過去的農村，隨處可以看到蓖麻，葉片肥碩體型高大的蓖麻，在農田、房前屋後和一些溝渠兩側隨處可見，而且在農村種植蓖麻還非常火熱過一段時間。蓖麻適應性很強，因為植株含有毒素，幾乎沒有什麼病蟲害的發生，對於土壤環境要求極低，即便是種植在一些貧瘠之地，蓖麻也能夠鬱鬱蔥蔥的生長。這幾年蓖麻的數量明顯的減少，除了一些邊角之地還偶爾可以看到蓖麻之外，農村大田之中很少有人在種植蓖麻了。
蓖麻有毒是公認的事實，過去的農村還經常使用蓖麻葉來製作土農藥，將蓖麻葉子榨汁之後配水，給生蟲的植株進行噴施，能夠起到很好的消殺作用，也會將葉子投擲到茅廁之中，就能夠很好的消滅茅坑裡面的蛆蟲，這也是充分的利用了蓖麻含有的毒素作用，利用其來作為殺蟲劑使用，蓖麻籽粒富含油脂，是一種含油量相當高的農作物，聽村裡老人說，過去晚上出去的時候，會將蓖麻的種子串成串，就能夠當燃燒時間很長的火燭使用，只不過回來之後，臉會被油煙給燻得很黑。
蓖麻油在困苦的時候，還真的被當作食用油食用，但因為內含毒素，這種油料是不能過量使用的，只能作為工業用油，被用於製作、機械之中，蓖麻油在過去的主要用途也是作為潤滑油使用，這種優質的天然油料，具有在低溫不凝結，高溫不稀釋的優勢，是飛機以及其他機械的主要用油，在當時的化工原料匱乏，以及技術等原因的時代，蓖麻油有著無可代替的作用，所以在很長的一段時間裡，蓖麻在農村的種植數量和面積都是十分大的，主要也是有其自身的經濟價值所在。
蓖麻籽粒的毒是很烈的，蓖麻籽粒內含蓖麻毒蛋白及蓖麻鹼，特別是前者，可引起中毒。4-7歲小兒服蓖麻子2-7粒可引起中毒、致死。成人20粒可致死。非洲產蓖麻子2粒可使成人致死。也有一些間諜、暗殺組織利用這一特性，將蓖麻籽粒之中的毒素提煉之後，將這種毒素微粒無色、無味、不易被發現的毒素，作為特工武器使用，並且在很長一段時間，確實起到很關鍵的作用，後來經過報導之後，大家驚呼這種常見的蓖麻，原來還可以這樣使用。
由於現在的化工技術更迭，更多的油料可以從石油之中進行提煉，而傳統的蓖麻，也就顯得不再那麼的重要，種植的數量和面積也急劇的縮小，但蓖麻還是具有很多的用途，具有一定的經濟價值，所以在一些地區，目前還保留著種植避免的習慣，你那裡種植蓖麻的還有嗎？歡迎大家補充評論留言。