隨著亞足聯官宣40強賽延期至明年進行，意味著今年國足沒有一場正式比賽，雖然可以給歸化球員審核手續提供充足時間，但放到明年，將會給12強賽的備戰帶來緊張感。
今日，著名媒體人馬德興在報導中透露，這次延期意味著40強賽將和12強賽「無縫銜接」，國足根本就沒有調整與備戰的時間。按照賽程，國足的40強賽將在2021年6月5日踢完，然後馬不停蹄地就將展開12強賽，期間還將穿插安排12強賽的分組抽籤。
其中馬德興結合明年上半年的國際比賽日，推斷了12強賽的具體賽程。其中第一輪從2021年6月10日開始，最後一輪是到2022年3月29日結束，意味著2021年只要踢8場比賽，剩下2場放到2022年進行。這樣國足晉級12強賽的話，2021年將要踢12場「生死戰」，賽程有些密集。
對於國足來說，要衝擊12強賽，前提是從40強賽晉級。目前積分榜上，國足少賽一輪落後敘利亞隊8分，同時也被身後的菲律賓隊追平積分，這樣小組第一是基本無望，只有爭奪一個成績最好的小組第二，但現在剩下4場生死戰，國足必須全勝才會確保晉級12強賽，否則還要看其他小組的成績排名，但有風險。
現在40強賽延期到明年，自然可以給歸化球員審核手續提供足夠的時間，尤其是蔣光太和高拉特，兩人都遇到了困難，需要時間打官司，未來半年之內爭取拿到為國足出戰的資格，從而趕上40強賽。
如果正如馬德興所推斷的賽程，那麼國足踢完40強賽，就沒有時間備戰12強賽了，馬上就要出戰，這也是不利的地方。根據計劃，中超第一階段結束之後，國足將組織新一期集訓，屆時候繼續備戰40強賽。
馬德興推斷了國足40強賽最後4輪賽程：
2021年3月25日 中國隊vs馬爾地夫隊
2021年3月30日 關島隊vs中國隊
2021年5月31日 中國隊vs菲律賓隊
2021年6月5日 中國隊vs敘利亞隊
馬德興推斷了12強賽賽程：
第一輪 2021年6月10日
第二輪 2021年6月15日
第三輪 2021年9月2日
第四輪 2021年9月7日
第五輪 2021年10月7日
第六輪 2021年10月12日
第七輪 2021年11月11日
第八輪 2021年11月16日
第九輪 2022年3月24日
第十輪 2022年3月29日