天才與瘋子之間僅有一線之隔，一個萬眾矚目的天才，極有可能轉瞬間成為一個徹頭徹尾的瘋子。5年前，一個被稱為「宇神」的北大學霸親手殺害了母親，他不但將其用塑膠袋層層包裹，還加入了大量活性炭，把所有的味道都隱藏得乾乾淨淨。半年後，他故意暴露母親去世的消息，當警方打開藏屍櫃時，一具「木乃伊」般的屍體呈現在眾人眼前，她長大了嘴巴，似乎要說點什麼。
吳謝宇，1994年出生於福建南平，從小到大，他的學習成績一直不錯，中考時，他還考出了全校第一的好成績，距全市第一僅差1.5分。上了高中之後，吳謝宇繼續書寫傳奇，他不但把獎學金拿到手軟，還在2012年被北大提前錄取。大學期間，吳謝宇前進的勢頭依然不減，他一邊狂拿獎學金，一邊在各種社團中發光發熱，無論是考證還是考級，他一樣都沒有落下。
在人際交往上，吳謝宇堪稱沒有一點缺陷，他身邊的每個同學，都或多或少受到過他的幫助，樂於助人，無私，和善是大家共同給他貼上的標籤，一句話概括：生活中接觸的人幾乎沒有不喜歡他的。所以說，當得知吳謝宇弒母之後，每個人都是一臉震驚的表情，沒有一個人能夠想到，他竟會犯下如此大罪。此外，一位自稱是吳謝宇兄弟的人還說了這麼一句話：他是地球上我最後一個想到會犯罪的人。
但是，事實就是這麼殘酷，吳謝宇不但殺害了母親，還將其小心藏了起來，他的冷靜與縝密，完美體現了學霸的特質。還有，吳謝宇犯案之後，一直沒有顯露出異樣，他成功隱瞞母親的死訊長達半年之久，通過複製母親的筆記偽造了一封辭職信，並將其寄去了母親的單位，避免引起他們的懷疑。最令人感到不可思議的是，他居然以母親的名義舉辦了辭職宴，他憑藉這種手段，讓母親的同事誤以為她還活著。
當然了，對於母親的突然辭職，吳謝宇早已準備好了一套說辭，他謊稱自己將要去美國讀書，母親也要一併前往。斬斷了母親在工作上的羈絆之後，吳謝宇又開始對親戚下手了，他以求學的名義，先後向親戚借了140萬人民幣，有錢之後，吳謝宇徹底消失了，除了偶爾會保平安之外，他幾乎不會與家人聯繫。
後來，吳謝宇的人生軌跡逐漸發生偏移，他不但經常出入高檔消費場所，還把錢用在了找小J上，他一反常態的表現，似乎在宣洩壓抑已久的情緒。另外，吳謝宇還迷上了買彩票，儘管他知道中獎的概率極低，但他就是想尋得「一線生機。不出意外，吳謝宇很快就把錢花得一乾二淨，走投無路之時，他甚至做了會所的「男模」。其實，吳謝宇早就看透了，他不想有什麼未來，只想能活一天是一天。
2019年4月，吳謝宇在重慶江北機場被抓獲了，他身上攜帶有30多張身份證，這3年來，他就是憑藉這些假證件輾轉各地的。然而，雖然吳謝宇被抓捕歸案了，但他的犯罪動機仍是一個謎，難道天才與瘋子之間，真是一線之隔麼？