經常被認錯的一種貓科動物,長得醜,卻擁有「半獅」之稱

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貓科動物是現代動物裡面比較受人類關注的一類，同時知名度也比其他動物高，其中站在巔峰之上的便是老虎和獅子，它們一個是森林之王，目前僅有6種，分布在亞洲地區；一個是草原之王，最主要的棲息地是非洲，準確地說是非洲撒哈拉沙漠以南的非洲地區，另外，亞洲的吉爾森林裡面也生活著一類獅子，被人們稱為亞洲獅。

現代近40種貓科動物裡，無論體型大小，絕大多數的動物顏值都是比較高的，比如雪豹、兔猻等等，但是有那麼幾種卻是例外。

獅子

細腰貓無疑是貓科動物中顏值最低的那一類，別說花豹、雲豹等貓科顏值科代表相比，即便是與在貓科中顏值算一般的獰貓、藪貓相比，也是一個天上一個地下。

不過「醜」有醜的好處，那就是能夠躲過許多不必要的災難，比如商業性捕殺，是進入近現代之後，危害野生動物最嚴重的因素之一，尤其是對那些顏值較高的動物，其危害性之大，遠超過了人們的想像。比如在過去的二十幾年間，雪豹就因為被大量捕殺以及棲息地喪失等原因大幅度減少。

細腰貓（灰階）

關於細腰貓的稱呼

前段時間有一個新聞在網上引起了較大的反響，講的是阿根廷一女子，在野外撿到兩隻貌似野貓的幼崽，出於愛心，女子將其帶回了家，只是不幸其中的一隻後來夭折了。另外一隻「野貓」情況也不是很樂觀，於是女子就帶著它去看獸醫，這一看不要緊，獸醫的話著實讓女子震驚，原來她撿的並不是野貓，而是大名鼎鼎的細腰貓。

後來這則新聞傳回了國內，可能是因為翻譯的原因，更大的可能是大多數編輯對野生動物並不了解，所以將細腰貓說成了美洲獅或美洲豹。

細腰貓的英文名叫「Jaguarundi」，或「Puma yagouaroundi」，其中「Jaguar」是美洲虎的英文名，而「Puma」則是美洲獅的名字，所以許多對野生動物不了解的人，經常將細腰貓錯認為是美洲獅或者美洲虎的一種就不奇怪了，但是實際上這三種動物在外表上存在非常大的差異。

最簡單的，美洲虎是屬於貓科豹亞科裡面的物種，與老虎、獅子的親緣關係比較近，而且無論是成年個體還是幼崽，只要是普通的美洲虎，身上都有明顯的斑紋，幼崽的顏色要比成年個體深。

美洲獅雖然成年之後身上看起來跟獅子一樣「乾淨」，沒有什麼斑紋，但是其幼崽身上卻有斑紋的，這些斑紋會隨著幼崽的慢慢長大而淡化消失，最終呈現出我們所見到的那樣。而細腰貓幼崽顏色較多，有棕黃色、灰褐色，雖然身上也有不明顯的斑點，但是與美洲獅幼崽還是存在很大差異的。

另外，細腰貓的分布範圍與美洲獅、美洲豹的分布範圍也有一些差異，這三種動物中，美洲獅分布範圍跨度最大，從北美到南美大部分地區都有，細腰貓次之，主要分布在南美，中美洲有少量分布，而美洲豹則主要分布在南美中北部分，中美洲亦有少量分布。

細腰貓分布圖

值得一提的是細腰貓的同義名中有一個是「Leoncillo」，翻譯過來就是「半獅」，很好理解，但是實際上細腰貓與獅子的差異非常大，即便是與美洲獅的差異也很大，就顏值一這塊，根本不能同後二者相提並論。另外，細腰貓頭體長50-77釐米，重量4.5-9千克，在貓科動物裡面頂多算是中小型的一類，所以實力方面也不能跟獅子比擬。

細腰貓（紅階）

與美洲獅同宗，其次跟獵豹的關係最親

根據對細腰貓和其他貓科動物染色體的研究，發現雖然在體型上細腰貓更接近小型貓科動物，但它和美洲獅、美洲虎等大型貓科動物一樣都有著38條染色體，比「小貓」多了兩條，所以科學家們猜測，細腰貓與美洲獅等很有可能就是原始美洲獅在現代一支殘存的後代，早年它們從歐亞大陸上經白令海峽擴散而來，最終發展成我們看到的這樣。

美洲獅

在最新的貓科動物分類法裡面，細腰貓被歸類到貓亞科細腰貓屬裡面，是單型屬，該屬下只有細腰貓這一種動物。從現代貓科動物系統發育樹上看，細腰貓與美洲獅的親緣關係最近，有著相同的染色體數目及類似的基因構造，所以在早年間，它們曾被歸類到「半獅屬」裡面，但是現代分類法中更加細緻和完善，參考了分子學等的研究，最終將兩者分開來了。細腰貓另外的一個「親戚」是遠在非洲和亞洲的獵豹。

小時候很萌，越長大越「醜」

不知道大家有沒有發現身邊存在這麼一種現象，那就是小時候長得很好看的人，長大了之後反而不好看了，這就是網絡上人們常說的「長殘了」，如果從人類審美上看的話，細腰貓應該就是典型的代表。

小時候的細腰貓長得還是很可愛的，尤其是狐紅色的那一類，就是阿根廷女子撿的那一種，大大的腦袋，勻稱的身材，身上的毛髮還沒有發育完全，所以有毛茸茸感和柔軟感，放在整個貓科中，顏值算是高的了。

細腰貓幼崽

但是隨著年齡的增大，小細腰貓就越長越難看了，鼻梁骨逐漸高聳，耳朵變得短短的，側臉看起來很是難看。另外，臀部逐漸變大，腰部變細，看起來就像是兩端大中間細，不符合人們的審美。

成年之後的細腰貓，雖說是貓科動物中的一種，但從外形上看更像是鼬科動物，尤其像黃鼬，就是我們常說的黃鼠狼。不過說到細腰貓的顏值，個人認為還是被它的皮毛拖了後腿。細腰貓有灰階和紅階兩個色系，其中灰階的一類更是「難看」，灰褐色的毛髮中夾雜著銀色的雜毛，看上去一言難盡。

因「醜」躲過了商業性捕殺

正如我上邊提到的，長得「醜」也是有好處的，對於野生動物來說就是能夠大大減少商業性的捕殺。進入20世紀後美洲動物皮毛貿易達到巔峰，單單是60年代，亞馬遜地區就有15000隻美洲虎被人類殺害。

殺肉取皮在當時是司空見慣的事情，人類熱衷於野生動物的皮毛，尤其是那種看起來十分華麗，摸起來柔軟順手的，更是成為人們攀比，相互追逐的對象，所以雪豹、老虎、豹子等一類擁有漂亮皮毛的動物被大量捕殺。

細腰貓的皮毛不僅不好看，而且質量很差，摸起來質地很硬不柔軟，頂多算下等的皮毛原料，所以在當初皮毛貿易達到巔峰時，細腰貓受到的商業性捕殺也較少，因為沒有誰會花費大量時間去獵取這類「不值錢」的皮毛。

對於細腰貓來說，也算是因「醜」得福了。但是目前受森林砍伐、棲息地喪失、破碎化等原因的影響，細腰貓的生存狀態逐漸變得不樂觀起來，種群的整體變化態勢呈現下降，尤其是中美洲，數量很少。

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