《孝經開宗明義章》說：身體髮膚，受之父母，不可毀傷，孝之始也。
對古代人來講，一頭長長的黑髮不僅是身體的一部分，「更是頑強的具有極大民俗慣性的心理載體」（出自《中國古代妝容配方》），山以草木為本，人以頭髮為本，從古至今歷史上許多大事情與頭髮關係密切，例如成湯剪髮祈雨，曹操割發代首，楊貴妃剪髮以表示離開人世，清朝「剃髮易服」政策以推行政治，民國禁止蓄辮……頭髮是生命的象徵，也是本人的象徵。
古人對頭髮看得很重，對女子的審美標準中有一條便是看頭髮是否烏黑油亮，因為作為血之餘、腎之華的頭髮可以反映身體健康程度；而有不少古人曾經將王朝衰微、朝代更迭歸結到當時女子們古怪的妝容髮型（例如《後漢書》記載東漢權臣梁翼其孫壽發明了妖異的墮馬髻導致全家被誅滅；白居易《時世妝》批判當時女子怪異奇葩的妝容等等），古人認為「服妖」會減損國運，這從側面印證了女子髮型的重要性。
從今天起小編將用三篇文章，分為三個時期儘可能詳細地為您介紹古代女子髮型：先秦至魏晉、唐宋金元、明清時期。
今天講先秦至魏晉時期。1976年，考古學家於殷墟婦好墓出土了一個圓雕玉人，推測是一位神情倨傲的貴婦人。它頭編一長辮，辮根在右耳後側，上盤頭頂，下繞經左耳後，辮稍回接辮根。形冠，冠前有橫式筒狀卷飾，冠頂露發，冠之左右有對穿小孔，靠前也有一小孔，可能是為了插笄以固定冠。也有人將頭髮盤梳成頂心髻，再用一支骨簪橫貫其中以固定之。
所以根據這些資料，今人復原出了春秋戰國時期女子的髮型，大概像這樣，在頭頂挽一個高髻，用木簪和玉簪固定好：
下圖是秦始皇陵出土的一個端坐女俑，可以看到它的髮型基本延續了先秦風格，由於缺少史料和文物資料，所以秦朝女性髮型還迷霧重重。
但漢承秦制，所以漢朝女子的髮型可能可以彌補一些秦的空白。漢代女子的髮式主要有兩種類型：一種是梳在顱後的垂髻，一種是盤於頭頂的高髻。
漢代最流行的是「錐髻」，這種髮式主要用於普通婦女家居；漢代婦女多喜愛從髻中留一小綹頭髮，下垂於顱後，名為「垂髯」；宮廷嬪妃、官宦小姐流行梳高髻，這也適用於出席入廟、祭祀等比較正規的場合，漢宮中流行多種高髻，多為皇帝令宮人梳之：如「漢高祖又令宮人梳奉聖髻」，「武帝又令梳十二鬢髻」，「靈帝又令梳瑤臺髻」。還有反綰警、驚鵠髻、花釵大髻、三環髻、四起大髻、欣愁髻、飛仙髻、九環髻、迎春髻、垂雲髻、墮馬髻等。
魏晉南北朝時期婦女的髮式名目繁多，比較著名的是靈蛇鬢、飛天鬢、雲鬢等。飛天鬢，就是把頭髮集中在頭頂，分成幾股，然後綰成圓環，高聳在上。這是在南朝劉宋時期比較流行的一種髮式；靈蛇鬢據說是文昭皇后甄氏發明的，髮髻就像蛇的身體一樣扭曲盤旋；雲鬢是魏晉南北朝婦女中最為典型的一種髮式，就是把鬢髮梳理成薄薄一片，好像蟬的翅膀一樣，給人動蕩飄逸的美感。
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