網視導讀：從誕生之初的「福利」、「圈錢」，到現在的獨立內容，六年左右的時間，國產劇番外從裡到外都發生了巨大的變化。
番外，這個舶來品經過幾年的發展已經為內地觀眾所熟知，在《琉璃》的觀眾苦苦等不到番外之際，《鶴唳華亭》《重啟之極海聽雷2》都推出了各自的番外。
《別雲間》共12集，每集45分鐘，是一部與《鶴唳華亭》內容緊密聯繫的網劇。《平妖往事》30集，但採用短劇形式，掐掉片頭片尾，每集只有兩分鐘左右的內容。
從國產劇第一部番外《旋風少女夢幻番外》再到最近上線的《別雲間》《平妖往事》，「番外篇」在內容和形式上都有了巨大的變化。
網劇、網絡電影、紀錄片、短劇
番外不局限於一種模式
9月19日上線的《平妖往事》是《重啟之極海聽雷》的IP人物番外。圍繞劇中人物劉喪、王盟展開，主要講述兩位主人公的祖先劉淺墨、南門燈海的探案故事。觀看平臺除了愛奇藝還有旗下的短視頻平臺隨刻。
此外，番外上線時間與劇集上線時間僅隔一周。這種長短視頻搭配的模式實屬頭一次。但回顧近幾年來番外的發展歷程，番外並沒有局限於一種模式。
網劇是番外採用較多的形式，最早於2015年上線的番外《愛情公寓番外篇之辣味英雄傳》《旋風少女夢幻番外篇》《花千骨2015》都是網劇形式。三部番外時長也差異較大，《愛情公寓番外》4集，每集10分鐘；《旋風少女番外》只有一集20分鐘左右的內容；而《花千骨》2015則是網劇規模，一共32集，每集35分鐘。之後，網劇形式的番外就頻繁出現，《蘭陵王妃》《醉玲瓏番外之玲瓏醉夢》《思美人之山鬼後裔》《十裡桃花後傳》《遠大前程雙龍會》《別雲間》等等。
此外，網絡電影也是一種常見形式，且常以系列形式出現。最早引起關注的網絡電影番外是2016年播出的《老九門番外》。一共有《二月花開》、《虎骨梅花》、《恆河殺樹》及《四屠黃葵》四部，分別對應二月紅篇、解九爺篇、霍錦惜篇和陳皮阿四篇，相當於4部人物傳記。每部90分鐘，是一部標準的網絡電影時長。
之後的《將軍在上》番外有三部，分別是《將軍在上之極樂淨土》《時空戀人》《芙蓉密案》；《沙海》《唐磚》《獨家記憶》網絡電影番外也是多部。同時，只有一部網絡電影的番外也有，比如《最好的我們》番外《再見路星河》，《靈魂擺渡》番外《靈魂擺渡黃泉》。2019年大熱的網劇《陳情令》也推出了番外電影《陳情令之生魂》。
除了這些，還有《北京女子圖鑑》的小劇場式番外和《如懿傳》的紀錄片式番外。可見，從2015年至今，番外從時長到內容形式上都有很多花樣。
蹭熱度到補充銜接再到獨立故事
番外的內容逐漸升級
《花千骨2015》由於無縫銜接《花千骨》播出，所以上線之後播放量極高，根據當時的數據，第一天就獲得了2000萬左右的播放量。收官時，播放量突破12億。雖然後續的新聞顯示《花千骨》有刷量行為，但滿大街的「糖寶」和話題討論也表明了這部劇的火爆，所以，番外的超高流量也在情理之中。
《花千骨》番外評價
但這部番外的名聲並不好，與母劇毫無關係的劇情、新人們生硬的演技、廉價道具和特效、毫不掩飾的硬廣植入等等都讓觀眾有一種被騙了的感覺。
在這之後播出的番外《思美人之山鬼後裔》《幻城凡世》《老九門》系列等也沒有獲得多少好評，除了劇集本身沒有吸引力之外，2015—2016年左右的網生內容都處於較低水平。
但從2017年《醉玲瓏番外之玲瓏醉夢》開始，番外的口碑開始逆襲，這部番外在劇集播出中斷開始製作，內容是根據網絡熱度以及觀眾的反饋量身打造的，選取了劇中最討喜的兩對CP，所以，獲得了比劇集還要高的評分。
同樣獲得好口碑的番外還有《靈魂擺渡黃泉》和《遠大前程雙龍會》。前者作為《靈魂擺渡》前傳，交代了主人公趙吏的歷史，讓網劇中的人物形象更加立體，同時也在電影中打造出了一個新的故事，增加了番外電影的吸引力。
《遠大前程》播出期間，只播出了前兩部分的內容，而番外的播出為下一不作品埋下了伏筆，同時，由於時間限制，6集，120分鐘的內容讓監獄風雲的故事更加激烈，故事情節性突出從而也就更有可看性。收官之際番外獲得了7.7分的評分，而母劇只有6.0。
最近上線的《平妖往事》雖然是短劇形式，但正規網劇該有的片頭片尾曲、演職員介紹都具備，最重要的是有一個完整的故事並且有南派三叔創作。每集兩分鐘，30集60分鐘的內容足夠把一個故事講好，在製作上也相當用心了，畫面有濃濃的港風感，打光技術也讓演員們的顏值更有吸引力。
對追《重啟之極海聽雷》的觀眾來說，這是人物劉喪的成長傳記，對於沒有追劇的觀眾來說也完全可以當做一個探案故事來看，所以，無論是從長劇的宣發角度還是短視頻領域，《平妖往事》都發揮了不小的作用。
番外在中國的發展歷史並不長，最近兩年也逐漸向打造優質內容方面靠攏，而不是誕生之初的圈錢工具。從番外的迅猛勢頭來看，這一內容領域還有更大的市場，其內容形式也可以更多樣，但前提還是依賴於優質的內容。