中國電影史上最經典角色之一，《英雄本色》中小馬哥MARK，讓周潤發成功得大紅大紫。
不過其實當年周潤發並不是製片公司的要選來演「小馬哥」的第一人選。
最初小馬哥第一人選是林子祥，不過由於林子祥已經和其他電影公司合作，就只能換角了。
第二人員就是鄭浩南，他是新藝城自家準備要大捧的明星。
鄭浩南的英文名字叫Mark，所以編劇當時把他要演的角色取名Mark，也就是後來的小馬哥。沒想到鄭浩南當時接了同期的《刀馬旦》，根本沒有檔期接演這個角色。最終與小馬哥失之交臂。
後來只得找當時票房毒藥的周潤發來演。《英雄本色》之前周潤發的電影票發是一個比一個尷尬，連續幾部戲不行，就成票房毒藥了。
值得一說的是，當時《英雄本色》最初的劇本，小馬哥只是配角了，狄龍飾演的宋子豪是第一第一主演，張國榮的宋子傑是第二主演。後來開拍以後，周潤發在現場表現十分精彩，導演吳宇森給他加戲份越來越多，最終成為第三主演。
當時在片場周潤發對導演吳宇森表示：「你不用跟我計較拍片的天數，沒有關係，我錢就拿這麼多，檔期也不跟你算，你要加我多少天都沒關係。」周潤發的用心付出，光彩奪目的小馬哥橫空出世，最後《英雄本色》的大火，也最終使得周潤發脫穎而出，成為了一代巨星。