我們今天所講的刑具——鐵處女。它雖然被時人和後世稱為歐洲最殘忍的刑具，但是它的發明者竟是一位美麗的旬牙利巴託裡·伊莉莎白伯爵夫人。而且她發明鐵處女的初衷並不是用它懲罰犯人，而是作為自己的美容工具使用。根據史書文獻記載：這位利巴託裡·伊莉莎白伯爵夫人長的非常漂亮，也非常愛美。她規定給她梳頭髮的女傭，每天必須給她梳三種好看的髮型。這位女傭很是心靈手巧，每天所梳的髮型都能讓伯爵夫人十分滿意。有一天女傭在給伯爵夫人梳頭時，一不小心弄疼了伯爵夫人。
素來任性狠毒的伯爵夫人拿起化妝桌上的一枚簪子，就向女傭刺了過去。女傭的手臂不幸被她刺傷。她手臂上流出來的血滴落到了伯爵夫人的手上。伯爵夫人拿手帕擦掉鮮血後正要因此發怒時，她突然發現自己手上的皮膚經過還是處子之身女傭鮮血的浸染後變得更有光澤了。她也因此相信了處子的鮮血可以潤澤皮膚，使皮膚變得有光澤。
她也以此為靈感發明除了名叫「鐵處女」的美容工具，並且利用自己手中的權力命人從鄉下偏遠的地區買來處子之身的年輕少女，然後把她們扔進」鐵處女「中榨出鮮血，而榨出的鮮血就會順著「鐵處女」底座的管道流入伯爵夫人的浴缸之中，從而能夠讓她使用最新鮮的血液洗浴美容。她也用這種殘酷的手段禍害當時無數的妙齡少女。
後來「鐵處女」就成為了歐洲監獄懲罰犯人的殘酷刑具。它的形制也正好對應其名字，當時歐洲監獄大部分的「鐵處女」的頂部做有少女臉龐的頭顱，頭顱所連接的身體像一個方形的棺材，正面有一扇可以開合的門。身體裡面所有地方都插能夠活動的鐵釘。犯人進去之後其身體上會立刻刺滿鐵釘，行刑人員會在外面增加各個地方釘子插入的深度來加劇犯人的痛苦。
而且他們會刻意將要害部位的釘子向外抽出，從而使裡面的犯人深受釘刺之痛，哀號慘叫好幾天才能死去。他們死後的屍體因為釘子的穿刺，也變成了血肉模糊充滿洞孔的篩子。這時行刑者就會啟動開關，「鐵處女」底座下直通的地道暗門就會打開，屍體會垂直落下。落到地道盡頭時會被上面一串連續轉動的刀刃切成碎片，最後散落入地道中的河流當中。這就叫做真正的死無全屍。