疫情期間各位大小神獸都怎麼過的？
是不是要麼終日在熟悉的「TIMI」聲伴隨下，
走進「農藥」世界盡情滴玩耍；
要麼「折騰」完家裡的麵粉、雞蛋
（一堂有理有據毀雞蛋的課程
放鬆心情沉浸於青丘狐傳說？
小神獸看到的九尾狐
圖片來源：手遊王者榮耀妲己截圖
大神獸看到的九尾狐
白色九尾狐 圖片來源：手遊青丘狐傳說截圖
還有這位
小神獸：咦？媽媽你這九尾狐怎麼和我的九尾狐顏色不一樣啊？為什麼一個紅一個白？
大神獸：哦？！對哦，難道因為修煉道行深淺？
咳咳咳~~~在你的思緒滑向無邊無際之前，讓我們進行一番嚴（qi）肅（si）考（miao）據（xiang）吧！
01
九尾狐的傳說
九尾狐最先出現在原始宗教的圖騰信仰中。在先秦古籍《山海經》就記有青丘九尾狐：「能食人，食者不蠱」，也就是說它可以保護人們不被外族部落侵犯，吃了九尾狐的肉還有闢邪的功效，因此被視為瑞獸。在我國二十四史之一的《魏書》中，記載了河北省和河南省兩地七次向北魏皇帝進獻九尾狐的事情。
九尾狐 圖片來源：明朝·胡文煥《山海經圖》
在東漢趙曄《吳越春秋·越王無餘外傳》中提到大禹的妻子塗山氏就是一隻九尾白狐。這也是第一次提到了九尾狐的顏色。
照片來源：武漢大禹神話園中「九尾說親」
在唐朝初年起，人們通常依舊視九尾狐為祥瑞之獸。但從唐朝後期起，九尾狐成了妖媚的代稱詞。北宋之後，狐狸的形象就更加被妖化了，認為它們可以幻化為人形，並且美豔動人，顛倒眾生，還會蠱惑人心。當然，要說起最有名的九尾狐，不得不提商紂王時的蘇妲己。在《武王伐紂書》中記載，吸盡妲己魂魄元氣骨髓而借其空皮囊化形為妲己的是只"九尾金毛狐子"。所以這隻九尾狐是金色的~
圖片來源：搜狐浪設計
但是在電視劇裡，蘇妲己現出原形時候，又成了一隻白色的九尾狐~
圖片來源：愛奇藝
當然，從目前的證據來看，歷史上從無九尾狐相關遺骸被發現的記錄，因此，九尾狐多半只是神話傳說，而非一種真實存在過的已滅絕動物。
根據以上史料與演繹，讓我們大膽猜想小心求證，九尾狐這個形象究竟是以哪種狐為原型的？它的顏色應該是紅還是白呢？
02
有請各位選手上場
無論九尾狐是早期被視為祥瑞的上古神獸，還是後期被妖化的攝人心魄的小狐妖，它們一定都很聰明，並且非常漂亮！我們熟悉的狐狸種類，主要選手有藏狐、沙狐、赤狐和北極狐。我們讓它們分別出來走幾步~
沙狐
圖片來源：農業圖鑑—黔農網
至於沙狐同學嘛，它是中國狐屬中最小的，在歷史上的分布就像遊牧民族一樣，離中原地區較遠，主要棲息於乾旱草原、荒漠和半荒漠地帶，在古籍中很少提起。外形與其他幾位相比既瘦又小，毛色也主要呈淺沙褐色或淺棕灰色~
赤狐
圖片來源：百度百科
赤狐同學體型較大，最為常見，廣泛分布於整個北半球，包含北美洲、北非地區以及歐亞大陸，也是與中國中原地區的古人交集最多的狐狸。
赤狐的聽覺、嗅覺非常發達，行動敏捷，通常夜裡出來活動，白天則躲在洞裡睡大覺。由於生性多疑，行動時會對周圍環境進行仔細觀察，然後伺機出擊，常以計謀取勝，在很多文學作品和民間傳說中都給人們都留下了狡猾印象的原因。
赤狐除了聰明狡黠之外，它們的毛色也因地區和季節不同有明顯的差異。赤狐的毛色一般呈棕紅色，所以也有火狐、紅狐之稱，但是由於它們的變異種較多，也有許多背面毛色呈棕白色、毛尖為白色的個體，甚至還有全身毛色為黑色或在光照下呈銀色的黑狐和銀狐，這些並不與它們的種類密切相關，很多只是基因突變種。
赤狐毛色差異
圖片來源：http://en.wikipedia.org/wiki/Red fox#/
對了，現在通過人工繁育又出現了許多白狐或叫藍狐的品種，比如變色狐、藍色狐等，像這位疫情期間溜出來的「白淺上神」（影視劇《三生三世》女主），是不可能出現在古書記載和民間傳說中的，所以它們必然被淘汰出九尾狐原型備選了~
03
九尾狐到底是誰？
對以上的分析進行綜合考量，我們已經可以得出「究竟誰是九尾狐原型？」的結論了，那就是選手——赤狐。
赤狐生活的區域遍布歐亞大陸，在我國廣東省、陝西省、河南省、江西省、吉林省、安徽省、河北省、甘肅省、寧夏回族自治區、山西省、江蘇省、四川省、福建省、湖南省、浙江省、貴州省、遼寧省、山東省、北京市、新疆維吾爾自治區、內蒙古自治區、西藏自治區、廣西壯族自治區、湖北省、黑龍江省、雲南省、青海省均有分布。另外，赤狐的棲息環境非常多樣，如森林、草原、荒漠、高山、丘陵、平原及村莊附近，甚至於城郊，皆可棲息。因此，它是中國古人最有可能見到並進行文字記錄的狐。
更重要的一點，是赤狐的形態特徵有一個重要特點，它毛色因季節和地區不同而變異很大，有棕黃色、棕紅色、棕灰色，還有不少體色的變異類型，如全身毛色黑色的黑狐；全毛為黑色，但毛尖帶有白色的銀狐；全身為赤褐色，肩部有黑色十字形毛的十字狐等等。因此，在古書記載和民間傳說與演繹中，出現紅色九尾狐、金色九尾狐、白色九尾狐的形象也就順理成章啦。
作者：楊靜（北京自然博物館科普教育部）
音頻解說：楊靜
專家審校：何長歡
責任編輯：鄭鈺
排版編輯：吳亦凡
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