左青龍，右白虎，北玄武，南朱雀是中國傳統文化中的四象。四象最早形成於商朝，當時人們把天分為東南西北四宮，分別以青龍，白虎，朱雀，玄武四個神獸命名；這就是「左青龍、右白虎、南朱雀，北玄武」最早形成的原因。因此，四象最早是出現在天文學中。
後來，「左青龍、右白虎、南朱雀，北玄武」被運用到風水學中。唐朝首都長安皇宮的南北二門即叫做朱雀門和玄武門。
洞庭湖、鄱陽湖、洪澤湖、太湖是中國的四大淡水湖，這四個湖泊的形狀竟然與四象一一對應。即洞庭湖-青龍，鄱陽湖-白虎，洪澤湖-玄武，太湖-朱雀。不過，四個湖的方位與對應的四象卻正好都是相反的。即青龍（洞庭湖）在白虎（鄱陽湖）的東面，朱雀（洪澤湖）在玄武（太湖）的北面。