光比
不管對一名攝影師還是對一名攝影助理來說，在日常拍攝和具體陳述中，最難以理解和混淆概念的攝影理論，就是如何正確地表述光比--關於一種光和另一種光之間形成的綜合傳遞關係。我們化繁就簡，從懂得如何用數字表述f光圈值，以及如何把它們列出一個邏輯序列入手，來幫助你清晰地描述出一個場景的用光，以便能讓其他人可以重新複製它，或使你能夠積累經驗建立起自己的創作模式。
首先，記住一個重要的概念：每加大一級f光圈值，就意味著落在感光膠片表面或相機感光元件上的光量會成倍地增長。當你改變鏡頭孔徑，從f11開大到f8時，將有兩倍的光通量通過鏡頭落到膠片上；相反，如果把光孔降低一級，從f11減到f16，那麼通過的光量則會減少一半。
於是需要用改變數字的方式來描述這種變化。我們先將每一個成倍的數字列成一個等比序列，每一個數字代表一擋（級）光量的變化，這樣形成的數列是：
1、2、4、8、16、32、64……
再把這個序列稍加修整，加入一些1/2擋，變成下面的序列 （其中帶*號的是加入的1/2擋）：
1、1.5*、2、3*、4、6*、8、12*、16、24*、32、48*、64……
對你來說，所有的布光方案中都有一個被稱為「主光」或「關鍵光」的光源，它提供了針對這一場景和拍攝對象而設計的基本照明條件。你應該根據這一光源來設置你的照相機的鏡頭光孔，並基於這一讀數進一步設置其他燈光的曝光值（如高光點和輔助光等）。
正如我們在課程開頭中講到的一些例子，假如你為你的拍攝對象布置了一個主光，然後你用測光表測出從主光發出的光投射到拍攝對象身上的讀數正好是f11，那麼這個讀數就是你的布光方案中主光的曝光值。在整個布光設計中，主光值總是被設置為1。
要注意，一旦確定了主光的讀數後，第一個要明確的就是陰影區（暗區）的曝光值。它永遠是緊跟著主光而定的。而且陰影區的光比依主光而定，並且陰影的光比值要寫在 1的右邊。
從主光到陰影的光比
所有的攝影布光方案都要求有暗光區（陰影區），它可以襯託出主體輪廓，並且提高畫面的視覺興趣，它會隨著你對它的認識而變得更有價值。各種不同層次的陰影可以呈現出某種效果，使整個畫面表現出來的明暗關係與描述它們的曝光值相一致。舉例來說，如果你的主光讀數是f 11，而且你希望在主光和輔助光之間保持1擋的亮度差，那你就可以設定輔光為f8，這時，在這兩組光之間的光比被表示為1:2；如果你想在兩組光之間保持2擋的差別，輔光的讀數可以設在f5.6，此時的光比就是1:4；如果你把輔光設在f4，那麼就會產生3擋的差別，光比則為1:8。
圖1 ：這幅年輕女孩的照片使用36英寸（91.44釐米）柔光箱做主光，在陰影部使用一塊布肯板，它反射的光在女孩臉上測得的讀數比主光低1 / 2擋，光比為1:1.5。
圖2 ：在這幅照片中，陰影部的曝光讀數比主光低1擋，光比1:2。
圖3：這裡，暗部更深了，讀數比主光低1.5擋，產生的光比為1:3。
圖4：陰影比主光低2擋，光比為1:4。
圖5：陰影低於主光2.5擋，光比為1:6。
圖6：更深的陰影使光比達到1:8。
高光和主光的光比
在許多人像攝影的實例中可以看到明顯的光比效果，由於有更多更亮的光投射到拍攝對象身上，人物的頭髮和雙肩被照得熠熠發亮。這種光被稱為高光、頭髮光、輪廊光、塑型光或修飾光，它用來突出物體的外形，使色彩更加鮮明；由於它可以把拍攝對象從背景中分離出來，還能使畫面的縱深感得到加強。
用於陰影的規則同樣適用於髙光，只是高光的比值要寫在1的左邊，以此表示與主光的關係。例如，主光值為f 1 1 時，要創造一個差別為1擋的高光，需要的光值讀數就是 f 1 6 （對於被認為是完美曝光光值的f11而言，雙倍的曝光量很可能意味著畫面失真、過分明亮或曝光過度），這時的光比則表示為2:1。
圖7 ：在頭頂處測得的曝光讀數與主光相等，光比為1:1。
圖8 ：頭髮光讀數比主光讀數高1/2擋，光比為1.5:1。
圖9：提高亮度到1擋，頭髮光與主光的光比為2:1。
圖10：頭髮光比主光提髙1.5擋，光比為3:1。
圖11 :此時的頭髮光比主光亮2擋，光比為4:1。
圖12：把頭髮光再増加1/2擋，光比為6:1。
圖13：現在的頭髮光比主光高出3擋，光比達到8: 1。
高光-主光-陰影的光比
現在我們知道，高光被寫在主光值（總是為1）的左邊，而陰影則被寫在主光值的右邊。如果你想讓高光比主光亮1擋，而陰影比主光暗1擋，就可以用光比 2:1:2來表示，鑑於我們通常使用f11為主光值，這一光比也可表示為f16:f11:f8。如果你把三種光都設在相同的f光 圈上，那麼此時的光比就是1:1:1或f11:f11:f11。
如果你想把三種光的效果強調出來，那麼就需要有6擋的光圈級差。
其實這種光比僅用於少數誇張的效果，它只是要強化渲染某一個點。如果你想做一個極限實驗，可以將高光設在主光值上的6擋，而將陰影設在主光值下的6 擋，那麼光比就是64:1:64 （見下面的數列）。
64、32、16、8、4、2、1、2、4、8、16、32、64
銀鹽影像與數字影像
傳統的片基塗層是滷化銀感光材料，它的成像在高光與陰影之間有著許多不同的響應，這與數字成像的質量是有差別的。如果是一幅曝光過度的膠片，幸運遇上一位有經驗的洗印技師，就能搶救岀畫面中的很多細節；如果這是一幅數字畫面，原來畫面中沒有的東西，在以後也不會出現。
而陰影部分的細節則十分不同，數字影像對陰影的表現非常寬，如果畫面中出現大面積的陰影，你完全可以不必悲觀，有時它會展示出比攝影師希望看到的更多的細節。
記住這一點，你對前面講過的規則和案例就不會完全依賴，亦步亦趨。你最終能得到多深的陰影或多亮的高光，在很大程度上將取決於你釆取的方式和使用的材料。