在古時候，成語、詞語誕生的時候，它們都被賦予了一定的意義。但由於時間的推移，時代的變遷，詞語其中的含義，通常都是發生著一些改變。就是我們說的「古今異義」。順應著時代的潮流發展，我們發現了現代社會也是逐漸創造發明了一些所謂的網絡用語，在古時候，這些詞彙不存在，在今後的時代發展裡，也許它們也會被賦予上其他的一些含義。
而這些來自於一朝一代的詞彙，其中也能夠讓我們作為後人的，看到當時的社會是怎樣的，當時在一些特定的人物身上，又是發生了一些什麼事情。也許這也算是文化賜予我們每個人的價值。那麼，今天，我們要探究的這個詞彙是什麼？顧影自憐。
顧影自憐，我們先從文字的表面來做拆分：顧，是回頭的意思，就是回頭看看；而影，自然就是影子；自憐，則是自我憐惜的含義。那麼，貫穿起來，顧影自憐所表達的意思，就是回頭看看自己的影子，自我憐惜。而這個動作所傳達的這個人內心的情感，其實有兩種解釋，一種是孤獨失意，一種則是相反的自我欣賞。
前者是古代人慣常使用的一種情感，孤寂。因為社會不安定的關係，導致人非常在意自己的內心感受，悲情色彩的詞彙就常被使用了。
可以類比我們現在經常說的「安全感缺失」。而後者的自我欣賞，其實也非常好理解，因為沒有鏡子可以看看自己，所以回頭瞧瞧落在身後地上的影子，就是一種最好的自我欣賞、自我陶醉的方式了。
那麼，說了顧影自憐的釋義之後，我們再來看看，其中的典故出處在什麼時候，什麼地方，又是出自於何種情形。在東漢末年，一個戰亂頻繁的年代，南方有人進獻了一隻山雞給曹操。
曹操這時候便要領著眾臣子前去觀看，而且曹操還要山雞開屏鳴舞。這時候統治者要求臣子做的事情，臣子們哪有不做的道理。但讓一隻動物聽自己的話，這不是荒唐嗎？於是大家都沒轍了。
這時候，作為從小聰明仁愛的曹衝，就想出了一個辦法。曹衝，相信大家聽到這個名字，都覺得挺熟悉的吧。就是經典故事「曹衝稱象」的主人公。
那這時候，曹衝要怎樣讓面前的這隻山雞開屏呢？曹衝就在它的面前放了一面銅鏡。山雞看到了銅鏡裡面的自己，不知道那就是它自己，於是拼命開屏鳴舞，想跟鏡子裡面的「另一隻山雞」一比高下。這時候，曹操看到了山雞開屏，自然是樂了。
而顧影自憐這個成語，也就從這裡誕生了。雖然一開始並不是指的人，並不是形容人的自我欣賞，不過典故中這隻鏡前開屏的山雞，不也如同很多自我欣賞的人一樣嗎？那不知道大家了解了這個成語典故之後，是否對自己平日的所做所言進行一些思考。顧影自憐，到底是不是正確的呢？你是如何理解的？