菖蒲，是一種多年生草本植物，喜歡長在近水旁的地方，在鄉野外的池塘、沼澤、山澗、溪流、水田邊經常能看到它的身影。
菖蒲有一種特殊的香氣，它和艾草一樣，被老百姓視為可以防疫驅蟲的植物，再加上它的葉片形似利劍，人們又賦予了它驅邪斬魔的神奇作用。所以在端午節時，常被老百姓們和艾草一起懸掛於大門上，用以防疫避邪。
菖蒲雖是野生的，但完全可以家種。自古，菖蒲就被人們當作神草一樣的存在，不僅深受普通百姓的喜歡，將每年的農曆4月14日定為菖蒲的生日，會舉行相關的儀式，同時它也被文人墨客們所鍾愛。
因為菖蒲在寒冬剛盡時，在百草之中是最先覺醒的，有「耐苦寒，安淡泊」的品性，正是文人雅士所喜愛的，它與蘭、菊、水仙人稱「花草四雅」。文士們喜歡將它盆栽於家中，顯其飄逸俊秀之美。因其較高的觀賞價值，從古至今，菖蒲一直是我國觀賞植物和盆景植物中重要的一員。
除了可以用以觀賞，菖蒲全株芳香，這種香味驅蚊驅蟲效果很好，還可以醒腦開竅，所以老百姓們除了端午節將它掛於家中，平時也會用它來驅蚊。
因為這一作用，菖蒲還被用於提取香精製成香料或驅蚊劑。同時，菖蒲也是一種很好的中藥材，它的莖、葉都可入藥。
正因為有這麼多的作用，近年來，菖蒲被廣泛的進行人工種植。不過，需注意的是，菖蒲只是一個總稱，它的品種有水菖蒲、石菖蒲、金錢菖蒲、長苞菖蒲、茴香菖蒲、寬葉菖蒲、香葉菖蒲、和細根菖蒲、金邊菖蒲等。
其中，種於家中用於觀賞的通常是石菖蒲、金錢菖蒲、金邊菖蒲三種，而作為藥用的呢，則一般為水菖蒲和石菖蒲、香葉菖蒲。我們於端午節掛於門上的則大多是水菖蒲，因葉形最似利劍，又被稱為劍蒲或水劍。
所以，如果想要人工種植菖蒲，首先要選好品種，然後根據不同的品種習性進行栽培。菖蒲的養殖方式一般有水養、泥養和石養三種。像水菖蒲就比較適合水養，石菖蒲和細根菖蒲則較適合石養。
菖蒲喜陰溼環境，最佳生長溫度在20-25度，低於10度會停止生長，低於零下5度會被凍壞。