2010年上海世博會的口號是：「城市！讓生活更美好！」，這句口號說出後，上海的房價倍增了五倍，21世紀初堪稱房地產的崛起的黃金年代，而企業家早期在房地產行業中同樣分到了一杯羹的人中，就有這麼一個人被行內人稱之為「另類」，這個人就是潘石屹。
潘石屹於1963年出生在甘肅省天水市潘集寨村，畢業於蘭州培黎學校。1987年，初出茅廬的潘石屹這個時候看到了房地產背後隱藏的巨大的商機，他幾經輾轉先後在深圳、海南、北京等地留下了他的身影，專門從事房地產開發，但是無奈沒有錢權，最終在1989年和 「商業圈的神話」牟其中來到了海南省正式開他們的事業生涯。
不過潘石屹和別人玩的東西並不一樣，沒有錢難不倒潘石屹，但是問題總要解決，他相信日後的房地產可以給他帶來無窮無盡的財富，於是不惜高息借貸1000多萬元用來炒房，最終在海南省賺取了一千多萬元，這個過程僅僅用了半年。這還不算，在他的事業運轉期中認識了自己的一生的摯愛，就是後面的張欣。
兩人經歷了短暫的四天就匆匆領證，張欣是當時的某家坐落在華爾街的高管，受過高等教育以及國外的新型思想，這讓潘石屹感到非常欣賞，但是與此同時也給潘石屹帶來了不少的麻煩，譬如由於兩人的審美並不相同，潘石屹崇尚穩紮穩打的理念做房產，在設計上也同樣如此，但是卻受到了妻子張欣的不屑，她主張應該打造出別具一格的風格來吸引客戶的眼球。
兩人就如此僵持不下，各不相讓。時間久了期間的感情也因此受到了損害，後面最終決定分工，即張欣負責房子的設計，而潘石屹則是負責市場，很快兩人在這種分工明確的方案下賺的盆滿缽滿，甚至後來的張欣也一轉對潘石屹的態度，而潘石屹更是對自己的妻子產生了一種傾佩之情，兩夫妻就這樣慢慢磨合，最終成為了商界的一對「神仙眷侶」。
潘石屹旗下更是擁有了很多知名房地產項目，譬如中國國際航空公司大廈、新城國際、萬通新世界廣場等等，不過值得一提的是潘石屹手下的營銷方案和市場洞悉能力非常強，其中萬通新世界廣場更是炒到了高於市場價三倍的價格，而她的妻子更是在事業中充當潘石屹的左膀右臂，兩人後又在1995年一舉成立了SOHO中國。
在SOHO中國上市後，潘石屹就將這些年所賺來的所有資產毫不保留地轉移到了妻子張欣的名下，不過這個時候的張欣由於是美國國籍，受到了不少人的質疑，這是不是潘石屹故意在轉移財產？
但是顯然從兩夫妻所經歷的風風雨雨就能直到，潘石屹從底層一路爬到一個行業的巔峰造極的位置其中的酸楚也就只有他自己懂。對於轉移財產的做法，也有很多人表示，這背後無疑是對妻子的信任。
雖然妻子張欣是入了美國國籍，但是也曾為了中國做過不少好事，他們大可不必斥巨資來建立自己的人設，不過也確實不能否認潘石屹這些年來所引發的爭議事件確實無法讓人們停息對他的評價。
而所謂這個「巨資」就是飽受世人唾棄的捐款七個億給哈佛大學以及捐款一億美元給耶魯大學，世人們只看到了表面，這些捐款幫助了30多名中國學生在哈佛和耶魯進修學術學位，這些錢都是公益基金，以資助那些貧困學生在海外進修所產生的費用，屬於實打實的助學資金，讓更多的中國學生免除因為家庭原因而放棄在世界一流學府進行深造，這一點來看，潘石屹夫婦無疑是做的深暖人心。