大苦子果
【別名】苦子、苦茄、非洲紅茄、平茄、赤茄、南瓜茄、扁茄、車輪苦瓜、山茄子、衣索比亞茄子。
【食用】為茄科植物紅茄的幼嫩漿果。
【分布】多生長在肥沃溼潤的山谷、平地及道旁村邊。野生。也有人工栽培。我國雲南、廣西、河南等大部分地區均有廣泛分布。
【採集】採摘紅茄的幼嫩漿果。
【形狀】一年生草本。高達近1米左右。莖、葉下面、葉柄及花梗均被5-9分枝有柄或無柄的星狀絨毛，小枝黑褐色，毛被初時較密，後漸脫落，具疏稀的淺黃色皮刺，皮刺先端深黃褐色，銳尖。上部葉常假雙生，不相等，葉片卵形至長圓狀卵形，長10~20釐米，寬6~14釐米，先端三角形，漸尖或鈍，基部不相等，邊緣作不規則的波狀深裂，裂片三角形；葉柄長約2~7釐米，具有與中脈相似的皮刺。雌雄同株。花序腋外生，約3~8朵花，最下面的花基生，花序單1或分枝，較上部花密集；花冠白色，略帶紫暈，星形或近星狀輻形，內面及外面均被星狀絨羌，花冠筒長不到1毫米；花絲長約0.6~1毫米，無毛，花葯披針狀橢圓形；子房近圓球形。漿果熟時橙黃色或猩紅色，圓形，頂基壓扁，直徑可達1.5~5釐米，具4~6溝稜，每稜上又有1淺溝。種子腎形，淡黃色。花期6~7月。果期7~9月。
【功效】紅茄味苦，性涼。具有清熱解毒，消腫止痛作用。治口舌生瘡，目赤腫痛，胃痛，淋巴結核，腋窩生瘡。
【加工】食用部位為紅茄的幼嫩漿果。秋季採摘幼嫩漿果，去雜洗淨，用沸水浸燙一下，換冷水去除苦味。可炒食、涼拌、烤食、蘸醬、煮食、醃菜。
野生紅茄整體外觀
紅茄的莖葉細節外觀
紅茄葉子細節外觀
紅茄葉子表面和莖皮上面均長有尖銳皮刺
紅茄開出白色的小花外觀
紅茄白色小花細節放大外觀
紅茄初結出的幼嫩漿果可採摘加工食用
紅茄漿果熟時變成猩紅色，形如南瓜
紅茄幼嫩漿果味道極苦，又叫大苦子果
紅茄成熟的種子腎形，淡黃色
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