每一個商圈的成型都有著深層次的因果，有偶然，更有當中的必然。
好比秋葉原。為什麼是秋葉原成為了「秋葉原」、而不是新宿、原宿、上野呢？
因為秋葉原在東京23區最政治、最文化的中心。
因為秋葉原位處四大商圈之間，百年來自帶人口流量。
因為秋葉原賣電工材料起家，有著不同於金融圈、生活區的獨特氣質，容易吸引到最先接觸電子用品的消費者，為日後的「宅圈」孵化提供了便利。
如果將秋葉原擬人化，那麼電器街時代的秋葉原是「鋼鐵直男」，而現在的秋葉原，我們只能感慨一句：「長得這麼可愛一定是男孩子」。
雖然還有家電銷售，但是更多的時候，秋葉原街邊招攬生意的女僕、鱗次櫛比的動漫店、花花綠綠的遊戲廳、擠滿巷子的電腦配件，無處不在的二次元海報都彰顯著別樣的風情。
秋葉原，一個正經的電器街，慢慢成長為了「妖豔賤貨」般的宅圈。這背後究竟是道德的淪喪還是人性的扭曲呢？
自帶人口基礎的地區
在拋開一大堆的定狀語修飾詞之後，「秋葉原」存在意義也不過是給商家提供實現盈利的場所。
城市商業活動以追求利潤為目的，顧客是商業活動過程中不可缺少的重要組成部分。經濟原則使商業設施趨向於顧客的消費中心，而消費中心的分布與人口分布形態又密切相關。一定規模或密度的人口是商業布局的必要條件，而已形成的商業中心又會反過來吸引人口。
秋葉原能成為商業中心的第一步，「人口」是前提因素。這個「人口」，是自古以來的人口。主要包括兩點，一是江戶時代的定居人員，二是當時該地區的交流人口。
定居人口方面，現在的秋葉原電氣街區域，在江戶時代是下級武士的聚居地。
人口複雜，密度大，庶民生活豐富。整體環境屬於「民宅商用」的混搭風格，商品多為馬蹄、麻布、古董等。在這個混亂的地界，暴力決定了話語權，而違章建築和火災一樣常見。
雖然「火災」對於日本社會而言是頑疾，而且是全國性通病。但是不知為何，整個江戶時代，秋葉原地區的「火氣」都特別的大。
1657年，發生在江戶的明歷大火是世界三大火災之一。燒毀了三分之二的江戶城，燒死了三分之一的人口（約10.7萬人）
1869年（明治2年），政府下定決心，在此劃定一片3萬平方的防火避災區域。並於第二年，從靜岡縣請來降火之神——「秋葉大權現」坐鎮。從此，「秋葉」作為該地區的簡稱流傳開來。
而交流人口，主要依賴於神田的青果市場。青果市場顧名思義，是一個農貿市場，位於現在的神田多町。
距離JR神田站徒步4分鐘，距離JR秋葉原站徒步11分鐘。北靠神田川，南臨日本橋，人力時代運輸便捷，成為江戶幕府的御用市場。和駒込、千住並稱為日本的三大市場，繁榮至極。
可以說，現代商圈秋葉原的初始口碑，得益於秋葉原地區的幾百年人氣積累。對於日本民眾而言，秋葉原是祖輩們習慣溜達的貿易中心。
位處四大商圈交界，秋葉原自帶流量
從商業選址上而言，人口因素起了決定作用，之後就是「交通狀況」。秋葉原自古以來人口流動量大，而且是具有一定規模的商業區域。「人口」條件既已滿足，那麼「交通」呢？
先來看看秋葉原的地理位置。
東京都都內23區，秋葉原位於千代田區萬世橋地界。千代田區是日本政治、經濟中心。這裡包括日本天皇的住所、國會、警視廳、最高法院、中央行政單位、靖國神社、著名公司總部以及多家名門學府。知名的東京站也在千代田區。其繁華程度以及消費能力可想而知。
具體到秋葉原所屬的萬世橋地界。江戶時代，這裡就是水陸交通便利的地方。明治之後，因為毗鄰神田、上野、淺草、東京站等繁華商業街區，秋葉原逐漸成為軌道交通的樞紐。
位於幾大繁華街區正中的「秋葉原」。距離最遠的「淺草」站也不過3km。
1890年（明治23年），上野的軌道交通延伸至秋葉原。待到大正時期（1912年—1926年），須田町，一個距離現在JR秋葉原站400m的地方，成為當時的市政交通樞紐。而位於須田町與JR秋葉原之間的萬世橋站，作為中央線的起始站，成為當時全東京客流第4的車站。人聲鼎沸。
1927年（昭和2年），淺草至上野的東京第一條地鐵線開通。此後該線延伸到萬世橋下，打通了神田川下遊的交通網絡，成為當時的熱點新聞。
直至現在，秋葉原，一個面積不過2.2萬平方的地區，交通卻由JR東日本、東京地下鐵、首都圈新都市地鐵三家分包。一共涉及6條JR軌道交通線，2條地鐵線，1條快速列車。五步一樓，十步一站，實至名歸的「樞紐」。
秋葉原處於四大繁華街區之間的優越地理位置。發達的軌道交通給地區帶來了大量的人口流動。這一優勢，鞏固了秋葉原作為傳統商圈、在現代社會繼續發力的基礎。
人口基礎，交通環境，秋葉原有，它周邊的上野、淺草、神田、御茶水也都有。那為什麼是秋葉原成為了電器街、宅圈聖地，而不是那些地方呢？
電器街時代
通常，說起秋葉原作為電器街的歷史，一般會認為是開始於「太平洋戰爭」之後、黑市倒賣收音機。但其實，早在戰爭之前，秋葉原已經聚集了家電批發、零售的商鋪。
1878年（明治11年），東京電信中央局開始營業。電燈開始進入普通民眾的生活。1887年（明治20年），東京茅場町，日本第一家火力發電所開始投入使用。隨著整個日本社會對於電力、電器、電子配件的需求開始狂增。圍繞「電」，批發、零售、二三級代理等各種下遊市場開始繁榮起來。
放眼當時的東京電子材料市場，秋葉原有廣瀨無線、山際電氣、高岡電氣、中川無線。秋葉原以北徒步10分鐘，上野有川松電機、志村無線、片桐商店、信井商會、島電氣。秋葉原西南徒步15分鐘，小川町有富久無線、今村電氣、放電公司。秋葉原以東徒步25分鐘，兩國有mitsuwa電機集團。
雖然此時的秋葉原還只是上野、淺草這種繁華街區的人口分流替補，但是確確實實，以秋葉原為中心，一個「電子一條街」的市場已經形成。
等到1932年（昭和8年），在現在的秋葉原中心地段，廣瀨無線和山際電氣，兩家收音機零部件大公司開始往外神田一帶拓展業務。隨著沿路雨後春筍般出現的下級零件經銷商，秋葉原的「電子城」名號也傳播開來。
日本戰後，由大公司廣瀨商會主導，在秋葉原建立了電工材料商業聯盟。統合了秋葉原一代的電子材料的批發商、零售商、下級代理。商會採取薄利多銷的戰略，很快就在日本全國打響了秋葉原的招牌。
同時，伴隨著日本民間廣播電視臺的出現，收音機成了搶手貨。秋葉原附近的電機工業專門學校（現在的東京電機大學）的學生發現了商機，紛紛幹起了賣組裝收音機的副業。秋葉原的電器攤販迎來了春天，而沿街的其他商販也有學有樣的賣起了收音機配件。
這也就是為什麼，現在秋葉原的標誌性建築叫「收音機會館」，而許多商店的名字還帶有「收音機」的字樣。
秋葉原，一個被收音機養大的商圈。
從JR秋葉原車站、電器街出口出來，立馬就能看見顯眼的黃橘色招牌
等到1981年（昭和57年），伴隨著全球範圍內，「made in Japan」電器的暢銷，秋葉原正式開通了電器店的免稅服務。
從此時起，秋葉原終於從上野的「備胎」商圈，成為了獨立的、世界共認的「電器街」。
拯救地區經濟、作為「二次元聖地」出道！
1989年（平成元年），世界範圍內的石油危機，將日本的家電事業壓得喘不過氣來。秋葉原電器街銷量下滑，不得不開始轉型。
T-ZONE、NEC Bit-INN、sofmap等數碼產品的店鋪開始入駐秋葉原。1994年（平成6年），因為數碼產品，秋葉原的的營業額有所恢復。一年後，秋葉原聲勢浩大的操辦了一場「Windows95」的促銷活動。從此，秋葉原的重心開始偏向「數碼產品」。
1990年代末，美國爆發網際網路泡沫，秋葉原的數碼店受到波及。整個街區的電子商店都陷入經營危機。在PC硬核商品被打擊的當口，悄無聲息的，經營動畫、遊戲軟體的軟體店鋪開始增加。
這，成了秋葉原「宅圈」轉型的序幕。
對於秋葉原的「宅圈」轉型，動畫《新世紀福音戰士》的影響力不得不說。1995年，動畫播出之後，在日本年輕人之間引起轟動。1997年，隨著《新世紀福音戰士》劇場版的公開而達到巔峰。
當年，各種相關周邊共帶來300億日元的經濟效益。極大的刺激了動畫、漫畫的角色經濟，也在普通消費者中推廣了ACG文化。注意到消費者對手辦的需求，手辦大廠「海洋堂」在秋葉原等地加開分店。這也是秋葉原的第一家手辦店。
不曾想，秋葉原分店的銷量出乎意料的高，甚至於其他手辦店也注意到這點。此後二三年，各家手辦店爭相入駐秋葉原。秋葉原慢慢成了日本手辦經銷店的天堂。
年輕人的聚集也帶動了除手辦之外的、潮流商品在秋葉原的入駐。2000年之後，作為秋葉原電器街代表的「收音機會館」，超半數店鋪已經被ACGN商品佔領。
而且，由於秋葉原是賣電子產品起家的地區。相比生活區或者金融圈，秋葉原獨特的氣質很快吸引了一批電子產品愛好者。原本銷售電腦、電工材料的店鋪，因為配件品種全，也逐漸在「電腦組裝」愛好者之間形成口碑。電腦、遊戲、動畫、漫畫、手辦、周邊...人以群居，秋葉原的「宅圈」氣質越來越濃厚。
2004年，秋葉原開始著手在普通消費者之間的推廣。伴隨著「Yodobashi-Akiba」秋葉原店的開業，女性訪客逐漸增加。2005年，電影《電車男》上映。這個講述御宅族追求白富美、並且如願以償的爽文般的故事，在日本引起轟動。
這個故事此後跨媒體衍生出多個表現載體，雖然強化了秋葉原的「宅」的文化標籤，卻也將普通大眾的目光吸引了過來。秋葉原開始作為普通的景點，被大眾所接受。而這一時期，日本的「御宅族」市場已經達到4000億日元的規模。
隨著御宅族人群代際的更迭，90後、00後的年輕消費者開始成為秋葉原的主力。他們成長於網絡時代，從小接觸「宅圈」文化。相比父母輩，這一代消費者具有「輕宅」的屬性。「萌」成了他們的代表。
Cosplay類型的餐飲店多了起來，並逐漸在秋葉原了形成女僕一條街。而以AKB48為代表的養成系偶像開始增加。最近十年，秋葉原「萌」文化的形成就是他們選擇的結果。而「萌」也成為現在日本亞文化的關鍵詞之一為世人所熟知。
所以說，每一個商圈的成型都有著深層次的因果，有偶然，更有當中的必然。秋葉原區區巴掌大的地方，從賣電工材料起家，自然也是幾經沉浮，終於成為了現在萌萌噠的「二次元聖地」。