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隨著新冠疫情在美國愈演愈烈,美國的監獄系統也陷入了麻煩。多地被曝出有在押人員和監獄工作人員感染新冠病毒,監獄甚至超過養老院和郵輪,正在成為聚集性病毒感染的最大源頭。
感染案例激增
據福克斯新聞、CNN等多家媒體報導,芝加哥庫克縣監獄已有304名在押囚犯和213名工作人員確診感染,鑑於其他4500多名囚犯並沒有全部接受檢測,感染數字很可能遠高於此。此外,位於密西根州傑克遜市的監獄曝出有近200例確診病例;伊利諾州和北卡羅萊納州監獄也有聚集性感染報告。而在疫情最嚴重的紐約州,截至4月8日,已有288名囚犯、488名獄警和78名監獄醫護人員被曝出感染新冠病毒。
此外,媒體特別關注報導了加州監獄系統感染人數不到一周內翻了7倍,截至4月8日,至少已有29名囚犯和60多名工作人員確診感染。
有分析認為,全美監獄至少已有超過1300人感染新型冠狀病毒,至少32人因此去世。由於有些州和地方的監獄並未公布檢測結果,因此這些數據遠不能反映真實情況。
△CNN報導加州監獄感染病例翻倍,恐慌蔓延
防控措施原始
監獄因為結構和功能特殊,保證安全社交距離完全不可能。據美國全國公共廣播電臺報導,紐約州的監獄內,過道通常只有0.6米寬,兩人迎面而過要側身才行。而且極度缺乏防護用品,囚犯們只能採取「用襪子包裹電話」、或者向鼻腔噴漂白劑加水製成的消毒液等極為原始的防護辦法。
△美國全國公共廣播電臺報導稱,在監獄內保持安全距離根本不可能
CNN也報導說,儘管監獄方面採取了一些防疫措施,包括分散關押,牢內進食,限制戶外活動等,但畢竟常常是多個囚犯關在一個牢房內,不得不共用洗漱衛生設施,這些都大大增加了病毒傳播的風險。
CNN尖銳地批評說,美國監獄現在已經成為新冠病毒的培養皿了。
△CNN報導稱,美國監獄已經成為病毒的培養皿
恐慌情緒瀰漫
據媒體報導,目前美國監獄系統已出現多例死亡病例。譬如紐奧良附近奧克戴爾一座監獄已有5名囚犯死於新冠肺炎。囚犯利瓦斯在給朋友的郵件中說:「這裡的許多人病倒了,他們一天到晚都在咳嗽,但是根本沒有隔離,我們簡直是在等死。」
監獄工作人員對此既焦慮又無奈。奧克戴爾監獄工會主席莫裡斯說:「每天都能聽到可怕的消息,恐慌情緒在不斷蔓延。」人們擔心將病毒傳染給家人。莫裡斯說,他每天回家都會將所有衣服丟進洗衣機,並且直接去洗澡。
隨著恐慌氣氛的升級,一些監獄也發生了嚴重安全事件。華盛頓州和堪薩斯州都有監獄爆發囚犯示威活動,他們打破玻璃、破壞滅火器,點火焚燒東西、甚至打砸辦公室。而因為對監獄疫情防控不力的不滿,一些囚犯家屬也在監獄外集會抗議,呼籲給在押人員更多醫療保障和物資供應,真可謂內外交困。
△美國全國公共廣播電臺報導,囚犯非常害怕病毒在監獄內大規模暴發
針對這種情況,監獄內工作人員不得不大大延長工作時間,許多崗位12小時兩班倒,還有人甚至要連續工作40個小時。重壓之下,加州已有兩名獄警自殺。
解決措施存疑
儘管川普總統明確表示反對,但是為了緩解壓力,包括加州、紐約州、俄亥俄州、德州等在內的美國多個州,已經開始著手準備釋放部分囚犯。
被提前釋放的囚犯主要是刑期將滿的非暴力犯罪者,包括盜竊犯、金融詐騙犯、毒販等。另外,有重大基礎疾病的老年囚犯也在釋放範圍內,包括心臟病、高血壓和糖尿病等,因為這類人屬於新冠肺炎易感人群。
加州政府日前表示,在已經釋放的1300人基礎上,將再釋放3500名刑期尚餘60天的非暴力犯罪者。紐約市長白思豪日前也表示,將提前釋放300名上年紀的非暴力犯罪者。
儘管官方一再表示,這些提前釋放的囚犯都是經過慎重甄別、並且通過了嚴格健康檢查的,但是美國社會各界仍深表擔憂。此舉會對美國疫情和社會安全造成何種影響,還需後續觀察。(央視記者 武衛紅)
(編輯 吳夢萱)