如果提到中國最大、最知名的家電品牌，可能有人張口就說是：海爾。
的確，從上世紀90年代到現在，市場上都流傳著海爾的各種神話：砸冰箱、美國建廠、收購日本三洋等等。海爾CEO張瑞敏還因此被稱為中國的經營之神，市面上到處流傳著關於他的書籍。
雖然我們可以經常看到海爾宣稱自己是「大型家用電器全球第一品牌」，可是直言不諱的說，如今已經沒落了。
2019年海爾電器的營業收入是2007億元，美的集團的收入卻高達2794億，比海爾將近多出來790億元，而且以空調為主打的格力電器，收入2005億元，也幾乎追平了海爾。
而且這三者相比，美的集團是利潤最高的，其次是格力電器，利潤最低的是海爾。
如今，美的集團市值6200億元，格力電器市值4100億元，海爾智家只有1700億元。
要知道，美的集團的控制人、創始人何享健已退出美的管理層8年，早早選擇含飴弄孫，把公司交給了職業經理人方洪波，方洪波帶領美的集團從680億元年營收，衝上如今2800億左右，何享健家族身價也高達2250億元（2020胡潤榜），排名中國第六。
而張瑞敏如今已是70歲高齡，還在掌控著海爾集團，雖然在大家電領域，海爾還算老大，但是降本提效方面，已經被美的和格力雙方大幅超越。
相比海爾的國企身份，美的集團這是順德的一個民營塑料廠起家，以物美價廉的小家電，聞名於中國。
然而短短的20年，美的集團和海爾出現了形勢的逆轉，這其中又是一個什麼樣的故事呢？
美的集團的創始人何享健出生於廣東一個普通家庭，但是他始終想要改變自己的困境，1969年，年僅27歲的何享健僅憑5000元創辦了今天美的的前身—北街辦塑料生產組。
何享健對自己的小工廠付出了很多的心血，他一直堅持著保證產品的質量問題，認真對待每一筆訂單，雖然當時市場競爭壓力大，但他憑藉自己的嚴謹得到了很多顧客的認可。工廠在1981年更名為美的。
1985年，何享健發現了家電市場的大商機，於是換道家電市場，開始拓寬美的業務，進軍家電行業，並且在1998年就實現了年營業收入突破1億元。
隨著規模越來越大，美的公司發展成了美的集團。並且在1993年以9.3億的市值在深圳上市。
2000年中國人均GDP達到1000美元，中國的工業化進行起飛階段，內需市場出現爆棚式發展，從2000年開始，美的集團的銷售額一直在不斷上升，從105億銷售額上升到了2007年的378.29億，又到了現在的2790億。短短20年的時間，美的銷售額翻了20倍。
甚至美的集團還把業務開展到了多個國家，比如收購了德國著名的機器人公司庫卡，還收購了日本的東芝品牌，把業務做到了日本及東南亞多個國家。不僅僅如此，美的還收購了電梯公司和新能源企業。
創始人何享健最被人津津樂道的是他的內部分股，美的集團發展的過程中非常注重對人才的培養和激勵，在美的集團上市之前就對內部員工分享股份，這成了美的集團發展的原動力。
更讓人敬佩的是何享健看人、培養接班人的眼光，尤其是栽培安徽人方洪波，以及股權激勵給方洪波股份，最終何享健與方洪波在沒有血緣和姻親關係下，卻達成了利益的一致性。
2012年何享健美的集團交給方洪波，由方洪波這個他一手培養的職業經理人來操盤，方洪波上任後對美的集團進行了大規模的調整，何享健卻拒不插手，最終實現了美的集團的大轉型以及大發展。
方洪波主導的美的以300億收購德國庫卡，如今，美的旗下的庫卡與美的機器人用上這個技術後，機器人的管理水平和效率提升最起碼超過20%，而且成本會降低8-12%左右。
何享健的兒子何劍鋒在外人看來，是出了名的「太子爺」，一年光跑車就更換6輛。但是何享健卻是一名教子有方的父親。6000億市值的美的集團並沒有交班給何劍鋒，而何劍峰自己也是很有志氣，不願藉助父親的原始積累，而是避開家電行業，另起爐灶。
1996年，何劍鋒創辦了盈鋒集團，如今資產規模接近500億元，收入規模來到160億元，年利潤超過10億元，旗下產業布局環保、文化、金融、母嬰、科技五大領域，還擁有兩家上市公司「盈峰環境」和「華錄百納」。
何享健的兒媳、何劍鋒的妻子盧德燕則掌管著美的置業，去年美的置業收入超過1000億，列入中國地產榜50強。他們經營的慈善事業，合計捐款也超過了75億元。
不過何享健也相對較為平易近人，平常家裡都敞開大門，今年就遇到了入室搶劫，何劍鋒無奈跳河到對岸報警，最終才讓全家平安。這也成了中國今年資本市場的一樁新聞大事。
在中國家電市場，格力電器董事長董明珠，一向一個天不怕地不怕，什麼話都敢說敢講，常常自誇自己是中國第一，但她在家電領域競爭，她多次怒懟海爾，卻絲毫不敢忽視美的集團的一舉一動。
值得注意的是，今年格力的空調銷量，已經幾乎被美的追平，個別月份甚至被美的所超越。