核心提示：司馬遼太郎最重要的文學成就在描寫江戶末期的歷史小說。《燃燒吧！劍》是他的代表作，坂本龍馬、土方歲三等如今已成為時代劇裡反覆傳誦的典型。司馬筆下的人物在那個幕藩制度崩潰的時代裡，一面承傳著根深蒂固的傳統，一面對嶄新的未來抱持著光明的想望。這樣的性格呼應著日本人一世紀以來面對現代化與傳統時的心情，也是司馬的小說歷久不衰的原因。
鳳凰衛視9月22日《開卷八分鐘》，以下為文字實錄：
梁文道：現在問很多日本年輕人，誰是過去100多年來的英雄人物裡邊，你會發現他會把當時敵對雙方的人都同時當成是他們的英雄。比如說最近因電視劇而讓很多中國朋友都非常了解、非常熟悉的坂本龍馬，司馬遼太郎就有一部書是寫坂本龍馬。在這部《燃燒吧！劍》裡面，這位日本的國民作家描寫的卻是坂本龍馬最大的敵人，便是選組。
這兩方面可以說是當時日本最大的敵對勢力雙方英雄代表，現在日本人卻一樣的看待他們，平等的認同他們，而這個新選組，這裡面有許多著名的人物，比如說他的組長，他的局長近藤勇，或者說裡面一個非常聰明的，據說是天才美少年的劍客衝田總司，還有這部小說的男主角，都是非常的英俊，但是又很陰險，同時又很沉穩，又很沉默寡言，非常好戰，非常好鬥，直到死的那一刻仍然堅持作戰下去的副長土方歲三。
在這部小說裡面，我們可以看到的是什麼樣的一個故事呢？就是這可以說是最後武士的故事。什麼叫最後武士呢？就是說我們要了解江戶時代，雖然是很多日本劍客小說、武俠小說的背景，但是那個時代其實是武士們只剩下了一些花拳繡腿的東西，越來越偏離過去實戰的武士道的那種時代。
因為在德川幕府時期，武士是被禁止私下決鬥的，所以許多人學武術並沒有真正拿出來殺人，於是很多人就覺得，那麼銳利的劍，也就無用武之地。
所以我們可以看到，在江戶時期，日本的那個武士刀，日本劍，它的劍柄越來越漂亮，劍鞘越來越花俏，但是並不代表這個劍身、劍刃的工藝水平提高了。
所以也有人認，就是從戰國時期結束之後，一直到江戶整個終結這段過程，日本的武士可以說是真正的純血的藍血的武士是滅絕掉的。結果偏偏在現代明治維新就要開始之前這個亂世，出現了一批新選組這樣的人物，這些人物跟他們的敵手們，可能不是傳統的有貴族身份的，有諸侯身份的，有採邑有封地的武士階級，可能是下下的農民，在道場學過功夫。但是他們敢拼敢打，而且真心相信某種武士精神，獻身於自己的理想，無論是要遵從天皇，還是始終忠於德川幕府。
《開卷八分鐘》在鳳凰衛視中文臺播出【節目專區】
主持人：梁文道 【主持人專區】
首播時間：周一至周五 17:05-17:15
重播時間：周二至周六 00:25-00:35
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