編者按：念舊情，綻新春，今夕哀愁莫斷魂。歡迎來到綻靈節·靈魂蓮華!接下來的四周裡，我們每個星期二都將放出一段綻靈節活動的幕後趣聞軼事，包括世界搭建、靈魂羈絆、動畫短片和音效設計。
綻靈節·靈魂蓮華脫胎於一個簡單的點子：我們要不要從民間志怪傳說中取材，做一套系列皮膚?於是，設計團隊開始從電影、動漫和民間傳說之中吸收靈感，很快便發現這個皮膚概念可以挖掘出很多東西。
民間傳說根植於歷史和傳統——它是人們世代流傳的故事。那麼符文之地的民間傳說會是什麼樣的呢?
這個創意開始一發不可收拾，很快，其他團隊也被吸引過來，大家都想參與到這個符文之地世界觀的全新主題之中。一轉眼到了今天，我們有了俊美人類外貌的錘石、真·狐狸阿狸、還有更煩人的吹笛手提莫。我們還會推出一部視覺小說來深入展現這些角色的性格、還有脫胎換骨的極限閃擊模式、Legends of Runeterra的新守護者、新英雄……等等。
那麼這一切是從何開始的呢?這個想法從何而來?究竟是誰又給阿狸弄了個新皮膚?
一切都是為了愛，以及主題開發
主題開發團隊由作家、畫師和製作人組成，負責多宇宙的世界觀搭建，例如星之守護者、K/DA和奧德賽的平行宇宙等。他們會與其他皮膚團隊合作創造新主題、翻新舊主題，並為英雄們探索新的展現方式。
每隔幾個月，他們就會開會從拳頭內部各個角落聽取創意——綻靈節的想法就是這麼來的。
綻靈節的最初提議是將現實世界中的民間志怪傳說融入英雄聯盟宇宙，讓英雄換上一些大家喜聞樂見的神鬼造型，僅此而已。不過當概念畫師分享一些早期的探索，團隊便意識到這個創意還可以更進一步。
「我們的思路是為玩家呈現一段猛烈的超現實體驗，」美術副總監Jon 「Riot DrPh8」 Buran介紹說，「我們在『紅月決』主題裡就曾經涉足過靈魂世界，不過那是個黑暗、扭曲、血腥、邪典風格的主題。我們想讓『綻靈節·靈魂蓮華』成為更優雅、奇異、美妙和非自然的體驗。」
概念畫師Nancy 『sojyoo』 Kim在一天內完成了這幅畫，給世界搭建提供靈感
團隊最開始構想的是一個二元對立的世界：有善良的靈魂和邪惡的靈魂。善良的靈魂是自然而然的存在，永恆地生活在一個美麗的世界裡。而邪惡的靈魂則是徹底的邪惡。在一個構想中，玩家將看到一個剛剛來到精神領域的新居民被惡靈吞食。雖然這種構想也很有趣，但正邪對立的主題我們已經用過了。
「我們不想讓這次事件變成又一次對決事件，所以我們必須保證在精神領域不存在緊張的對抗關係。」主體開發團隊劇情敘事帶頭人Jared 「Carnival Knights」 Rosen解釋說，「與其說這是一個黑白分明的世界，不如說本地居民的道德觀是藍橙交融的。」
藍橙交融的道德觀發展成了我們今天看到的這個精神領域。精神領域的二元並不一定是對立的。相反，它們在一個世界裡共存，本質上是相互連接的。這是和平靜與激情之間的平衡，所有的靈魂都存在於這條坐標軸上的某一點。
沒有絕對善良的靈魂，也不存在絕對的邪惡。
較為平靜的靈魂叫做「明晝」，他們已經在來世獲得安息，並會在精神領域裡永恆地生活下去。而較為激情的靈魂，即「夜幽」，他們和明晝不一樣。他們對生前所做的選擇、或是犯下的錯抱有強烈的執念，因此無法獲得安息，於是擁有更加偏執和混亂的本性。
靈魂蓮華一度被當作平行宇宙的皮膚主題來設計，就跟星之守護者和源計劃類似。後來我們突發奇想：為什麼不把它做成符文之地正史的一部分呢?
我們現在是正史了
最近我們嘗試讓新英雄的伴生皮膚的主題符合這個英雄的人設。比如厄斐琉斯是皎月教派的，所以他的伴生皮膚就是黑夜使者。瑟提是個打拳的，所以他的伴生皮膚是王國機神。莉莉婭是艾歐尼亞的一朵花，所以她的伴生皮膚是靈魂蓮華。
「起初，靈魂蓮華只是給莉莉婭和其他英雄設計的皮膚主題，但大家非常喜歡主題開發團隊的設計成果，」 Carnival Knights表示，「於是我們就開始討論如何把這個活動做得更大，因為越來越多的團隊都加入了進來，許多團隊都在開發與靈魂蓮華相關的其他內容，包括Legends of Runeterra等等。所以我們決定讓它成為符文之地正史的一部分，一切也就水到渠成了。
這就意味著，我們需要進一步充實靈魂蓮華的世界，才能將其融入艾歐尼亞地區。開發團隊最後把目光鎖定在了「綻靈節」的概念上。這個節日標誌著綻靈花盛開的時節，也是艾歐尼亞人與死去的親友進行交流的機會，為他們在來世的安寧舉行祭典，或者為無法安息的逝者舉行哀悼。
故事主筆 Michael 「SkiptoMyLuo」 Luo解釋稱，艾歐尼亞人在傳統儀式上使用花朵的方式跟我們很不一樣。「最普遍的做法是在親友的墓碑上擺放花朵。如果花開了，就意味著逝者安息，他們的靈魂會出現，與你短暫交談。但如果花謝了，什麼都沒出現，那就意味著靈魂被腐化，或者無法安息。」
不錯，很好，這下我們知道了綻靈節背後的故事，但我們究竟要怎麼做這些皮膚呢?為此，設計團隊決定進一步從艾歐尼亞汲取靈感。
我們花了很多時間探索不同英雄與這個系列皮膚的適配度，」 Riot DrPh8表示，「許多試作都成了廢案，有點讓人傷心，但我們並不覺得這些時間是被浪費了。展示儘可能多的英雄，讓我們腦海中的世界變得有聲有色，這個過程幫我們建立了這個世界的真實感。」
艾歐尼亞天生就是一個有靈性的地方。一樹一花一石都有靈魂。設計團隊在這裡找到了靈魂蓮華系列皮膚的靈感。每個英雄的皮膚都是一種概念的化身，比如自然、拯救、英勇、沉思、執念、憎恨、絕望、失落、誘惑和逝去。
「可是拳頭，這說不通啊。你剛剛說綻靈節也是正史，難道說錘石現在又變成一個俊美的鬼魂了?錘石不是來自暗影島嗎?」沒錯，你說的對。這說不通。
……但是。
「靈魂蓮華皮膚代表的是口口相傳的傳說，所圍繞的核心是這個艾歐尼亞的節日。所以這個節日本身是正史，但這些皮膚只存在於民間傳說。」 SkiptoMyLuo解釋道，「你會在綻靈節與故去的親友交流，但你也會在節日的集市裡走進戲園，臺上上演著執念之靈與拯救之靈的爭鬥。人們穿上節日的盛裝，這是一種慶典。」
你需要理解的是，皮膚代表的是節日裝扮。錘石只不過是代表了執念之靈……所以他穿上了漂亮的衣服，還有了俊美的皮囊和紫色紋身。
「如果把綻靈節當成一場活動，把皮膚、獎勵、遊戲時間、動畫短片、一切新內容都裝進一個大禮盒，那我們發行團隊的職責就是為這個禮盒設計一個精美優雅的包裝。」發行創意總監Anton 「Riot Manton」 Kolyukh介紹說，「我們嘗試設計一種視覺風格，呈現出原始素材的同時，也具備額外的趣味和原創性，讓東西方的觀眾都能提起興趣。」
於是視覺設計師Craig 「MrParkinson」 Parkinson的工作就開始了。
「奇異、靈性、優美、非自然、神秘感等詞彙反覆出現了許多次，於是我就這些關鍵詞創作了最初的視覺參考。」 Riot MrParkinson解釋說，「綻靈的中心思想是來世，這個飄渺虛幻的世界是一切故事發生的地方。我在亞索的插畫裡注意到，他的衣物上有一些紋樣，似乎背後承載著故事，所以我就以此為基礎，創作了一些幾何圖案和形狀。我在這些圖案基礎上結合了自然的紋理、筆觸和色彩。於是就有了最終的成果。
如果你想了解更多關於綻靈節的設計過程，請查看這一期「深度挖掘」。
艾歐尼亞的未來
所以大家看到了，綻靈節·靈魂蓮華不是平行宇宙，而是正史世界觀裡的民間傳說故事主題的皮膚。希望大家喜歡。哦，還有一件事你要知道……
「今年的綻靈節非常特別」 Carnival Knight提醒大家，「與諾克薩斯的戰爭剛剛結束不久，許多戰場都還沒得到妥善清理。許多艾歐尼亞的烈士沒有得到應有的安葬。所以在艾歐尼亞全境，湧入了許多亞扎卡納。」
等一下，「亞扎卡納」又是什麼?我們還在哪裡見過這個詞?
「亞扎卡納是一種寄生性的幼小惡魔，與之相對的是完整的惡魔靈體，比如伊芙琳和費德提克。」 Carnival Knights解釋道，「他們專門利用一個人或靈魂的恐懼和弱點，吸收宿主的負面情緒，直到最後把宿主完全侵蝕。然後他們就會成為完全體的惡魔，或者寄生到新的宿主身上，品嘗更豐富的口味。」
「也就是說，在安靜祥和的節日表象之下，湧動著一股恐怖的暗流，」 Carnival Knights說，「亞扎卡納的數量正在增長，有可能在不久的將來，艾歐尼亞會變成惡魔橫行之地。除了均衡教派，沒有人在管他們。」
如果有個人能站出來就好了。