2020年的金球獎註定將是最為特殊的一年，在新冠病毒疫情對整個體育屆產生了巨大影響的情況下，年底前究竟會有多少場足球比賽目前還是個未知數，不過可以肯定的是，與原計劃相比這個數字將會大幅下降。
歐洲杯和美洲杯都已經因新冠疫情的蔓延而推遲，當然，還有奧運會，而姆巴佩與拉莫斯等球員的奧運金牌夢也只能等到明年。與此同時，歐冠聯賽和歐聯杯恢復的希望也已經越來越渺茫，因為在疫情期間，各俱樂部的跨國旅行會帶來諸多問題。在此情況下，歐洲足壇就只能憑藉餘下的國內聯賽和少數幾場停擺前進行的洲際賽事，來評價球員們在2020一整年的表現。
當然，在全球數百萬人因新冠病毒不幸離世的今天，關於足球的個人榮譽和潛在獲獎者的爭論已經退居次要位置，考慮到全球形勢依然嚴峻和足球比賽的缺乏，2020年是否能頒發金球獎以及類似獎項還是個未知數。不過，當世界最終回歸常態時，社交媒體上必定會重新掀起「腥風血雨」，球迷們會為自己的偶像「拉票」，並淡化其競爭對手的成就。
「通過Facebook來選擇明年金球獎的獲獎者你覺得怎麼樣？」，2016年在接受Goal採訪時，時任拜仁隊長的拉姆表示：「這會是一個現代的評選方式，而且評選結果很有根本不會改變。」
拉姆之所以這麼說，是因為在很長一段時間內金球獎的評選似乎已經成為了「內定」。自2008年以來，梅西和C羅兩人共獲得了12座金球獎中的11個，只有克羅埃西亞人莫德裡奇在2018年打破了兩人長達10年的壟斷。儘管在頒獎前通常都會有一番激烈的角逐，但在過去的十多年裡，真正能對金球獎發起最後衝擊的只有「阿根廷藝術家」和「葡萄牙巨人」。
「我們見證了21世紀最優秀的兩名足球運動員，」《法國足球》總編輯斯卡爾·費雷在接受Bleacher Report採訪時表示。「就像所有偉大的冠軍一樣，他們永遠不會滿足於第二名。梅西和C羅已經針鋒相對了10年，《法國足球》也從中受益。」
C羅與梅西之間的競爭，再加上社交媒體的崛起，還有世界上最優秀的球員得到贊助的機會增加，這意味著足球正在進入一個由「個人主宰」的時代。贏得世界盃冠軍被年輕人視為職業生涯巔峰的日子也已經一去不復返了。現在，所有球員的終極目標都是在巴黎的夜晚領取一座金燦燦的獎盃。
桑喬在2019年接受Goal採訪時表示：「很明顯，我的夢想就是獲得金球獎，就像梅西、C羅、莫德裡奇和羅納爾迪尼奧一樣。這些偉大的球員都贏得過這個獎項，所以我覺得對全世界每一個從事足球的人來說，這都是一個巨大的鼓舞。」
前巴黎聖日耳曼球員伊科內在2017年接受Goal採訪時，也用了類似的話語：「我擁有一個從未改變、也從未動搖的夢想：贏得金球獎。」
儘管有些人會質疑：個人獎項到底會對團隊比賽產生多高的價值？但毫無疑問，如今圍繞金球獎的討論已經悄然發生了變化。球員們被允許轉會其他俱樂部來增加獲得個人榮譽的機會，而很多球員的合同中也都包含了此類條款：如果球員在新球隊中獲得了相應的獎項，原俱樂部有權獲得額外的費用。
據悉，馬夏爾與布魯諾·費爾南德斯在與曼聯籤約時，都在合同中加入了此類協議，尤其是後者。如果布魯諾·費爾南德斯在老特拉福德效力期間進入金球獎評選前三位，或者成為英國職業球員公會（PFA）的年度最佳球員，曼聯就要向葡萄牙體育支付500萬歐元。
不過，如果有一名球員重新定義了足球世界中的「個人成功」，那一定就是內馬爾。
內馬爾在2017年以2.22億歐元的天價轉會費加盟巴黎聖日耳曼，並創下了足壇歷史轉會費的新高。巔峰的內馬爾被認為是與梅西水平相當的存在，所以他的轉會也被解讀為巴西前鋒希望從梅西的陰影中走出來。
當然，內馬爾在自己的合同中加入了「金球獎條款」：只要巴西人拿到金球獎，那麼就會得到300萬歐元的獎勵，而且不限制次數。
世界知名體育律師卡羅·布盧薩在談論內馬爾和他獲得金球獎的願望時表示：「如果你的隊伍中有一位金球獎得主，這將會為俱樂部增加他們的品牌價值，你可以想像在巴黎王子公園球場有4萬5千名球迷共同慶祝的畫面。作為一家俱樂部，能夠支付這樣的條款本身就是一種榮譽。」
不過，內馬爾在爭取金球獎的道路上卻一路坎坷，儘管他在巴黎聖日耳曼的前兩個賽季裡獲得了五座國內冠軍獎盃，但傷病卻阻擋了他前進的腳步，在內馬爾缺席期間，球隊兩次在歐冠1/4決賽中被淘汰出局。
在2019年的金球獎最終排名中，內馬爾甚至沒能進入最後的30人候選，《法國足球》也因此被迫公布了一份聲明，其中列出了內馬爾沒有入選最後30強的8個原因。到了2020年，如果新冠病毒疫情沒有爆發，內馬爾很有可能再次對金球獎發起有力衝擊，不過現在，他與其他人一樣，都在猜測誰會把最後的「王冠」收入囊中。
未來10年，內馬爾絕不是唯一一個對衝擊金球獎有絕對機會的球員，想像一下，當姆巴佩、桑喬或哈蘭德都達到了職業生涯巔峰的時候，會出現什麼樣激烈的場景，而且，未來還可能會有其他年輕小將橫空出世。
上邊提到的這些球員，以及未來幾年即將步入聚光燈下的年輕人，都將在這個無比崇尚個人榮譽的時代向金球獎發起衝擊。當然，C羅就是這一代球星的代表人物，這位擁有3.61億英鎊淨資產的足壇巨星，也將是內馬爾等新一代球員們追隨的目標之一。
如今，足球已經有了屬於自己的學院獎，就如同金球獎——最佳女足運動員、最佳守門員、最佳年輕球員的獎項也會在同樣的舞臺上頒發，教練也會在不久的將來得到認可。
這個足球的「奧斯卡獎」甚至還配有自己的好萊塢風格頒獎典禮，這既增加了對最高獎項的曝光率，也充分說明了誰才是當今足壇的最大贏家。
歐足聯(UEFA)和國際足聯(FIFA)都會在秋季頒發年度獎項，其中國際足聯希望自己「最佳獎項」的受歡迎程度上能超越金球獎，而這也會讓足球市場變得更加飽和。
《法國足球》編輯斯卡爾·費雷說：「能成為金球獎得主的其中一個，這具有著非凡的意義，即使是最年輕的球員，也會把這作為他們的終極目標之一，對此我並不感到驚訝，因為如果拿到了金球獎，通常也意味著你會拿到一份超大合同。」
「就像在電影界，獲得奧斯卡獎的演員們總是會變得更加有吸引力，同理，那些贏得金球獎球員的市場價值也會隨之增加。」
這就是足球未來的關鍵所在，球員和他們的俱樂部也都深諳這個道理，同時，贊助商們也會非常看重到底誰會贏得金球獎。
不管你同不同意，金球獎正在成為頂級足球運動員不可或缺的獎項，也是足球王冠上的明珠。