在佛家看來，人不過三界眾生之一。除此之外，還有地獄、餓鬼、畜牲、阿修羅、天等五道，共稱六道。而地獄、餓鬼、畜牲、天眾均是人死後根據其善惡獎懲劃分出來的，唯有阿修羅屬於異類。
阿修羅是梵文音譯，意譯為「非天」，指阿修羅眾有天人之福卻無天人之德。無德卻有福，免除了佛菩薩也逃避不了的因果報應。不得不說，阿修羅是三界六道一切眾生中最特殊的存在。
事實上，阿修羅眾的確非比尋常。他們常與諸天惡鬥，連帝釋天也吃過不少苦頭，最後在佛的神通下，護法諸天才戰勝了阿修羅，並迫使其成為護法八部眾之一。
而引起阿修羅與諸天神惡鬥的原因竟是：阿修羅女極美，諸天神心動了；而阿修羅男奇醜，卻想娶乾達婆天女為妻！
《觀佛三味海經》上記載了這麼一個故事：世界剛形成山海大地時，上古一位仙人來到人間遊戲，在大海中排出一顆水精卵。八千年後，這顆水精卵中誕生出一個千眼駭人女怪，她就是阿修羅始祖。後來這個女怪生下了兒子毗摩智多羅，也就是第一任阿修羅王。
阿修羅王遺傳了母親的樣貌與天生神力，可以自由來去天上人間。那時，佛陀尚未主宰三界，諸天神無主，各自謀求霸主地位。阿修羅王的戰力被樂神族乾達婆王相中，為了拉攏阿修羅王以壯大自身實力，乾達婆王將美冠群芳的公主嫁給阿修羅王。從此，阿修羅族繁衍壯大。
美貌並未改變基因。相反，阿修羅眾出現嚴重的兩極分化：
阿修羅男子奇醜無比，個個身形如須彌山，長1000隻眼、二十四隻腳，頭、口、手數目多達999隻，天生都是醜八怪。阿修羅女則遺傳了乾達婆樂神族的美貌基因，加上天生神力，又沒有乾達婆女的嬌弱，個個美豔絕倫。
尤其是阿修羅王的公主，縱使妻妾億萬的天帝帝釋天也為之心動。起初，山盟海誓，阿修羅王同意將女兒嫁給帝釋天。不料帝釋天不久喜新厭舊，將公主打入冷宮。
阿修羅生性好鬥，可不比那些自甘深宮寂寞的妃嬪。公主一怒之下跑到父親那哭訴，阿修羅王怒從心頭起、惡向膽邊生，隨即點兵率娘家人找帝釋天討說法。一言不合，大打出手，天眾損失慘重。幸得這時佛陀證道而帝釋天又是其護法門神，在佛陀神通的幫助下，毗摩質多羅王重傷，阿修羅被迫退兵。
多年後，帝釋天得罪了三千大千世界之主大自在天（溼婆神），大自在天下了詛咒，三界眾生失去了活力。隨後大自在天與帝釋天達成了和解，但詛咒需要深藏須彌山腳下乳海中的不死甘露才能恢復。
乳海處在阿修羅界的勢力範圍內，自然需要阿修羅的支持。可帝釋天又搞事了：他讓阿修羅出力，自己卻搶奪了甘露，還看上阿修羅王的小女兒。甚至通過乾達婆族以中止聯姻相威脅，要求阿修羅王將愛女獻上。
要注意的是，此時的阿修羅王不再是毗摩智多羅，他因佛法所傷，神通不濟，被羅慟羅阿修羅，也就是羅睺取代。
在佛的調停下，帝釋天交出不死甘露恢復了整個阿修羅界的生機，而阿修羅王羅睺也同意將女兒獻給帝釋天。並皈依佛門，成為護法八部眾，也就是通常所說的天龍八部之一。
美貌無罪，卻能使人犯罪！哪怕是高高在上的天帝，也會衝冠一怒為紅顏。而乾達婆眾充分利用美色資源，成為諸天神中不可小覷的力量。佛說色即是空，誰又能真正領會這空空妙法呢？