2012年初春,一部以排球為主題的漫畫在《周刊少年JUMP》上開始連載。
如同《排球少年!!》這個平凡卻實在的名字一樣,這部作品悄無聲息的贏得了良好的口碑和忠實的讀者。
2014年尤其改編的第一期同名TV動畫更是登上了當年全日本動畫銷量的第三位。
剛升入初中的主人公日向翔陽滿懷熱血,想要加入排球社團,卻被告知只能獨自參加愛好社或跟著女子排球社訓練,經過三年沒有專業指導的訓練和全憑個人力量的招新,日向終於在即將從初中畢業的時候,獲得了第一次正式比賽的機會。然後對手北川一中卻是一支實力強勁的隊伍,擁有著一名出色的二傳手——影山飛雄
一邊是全國候補,一邊是勉強湊足人數的非正規隊伍;一個是佔據壓倒性優勢也一絲不苟對待比賽的影山;一個是面對不可戰勝力量也堅持到最後一刻的日向。賽前的衝突,賽時的火花,賽後日向含著熱淚的宣戰和影山好不敷衍的回應......
作者通過這樣一場早已定下勝負的比賽,用集中的對比衝突,很輕易地將兩個看是反差巨大,某種程度上卻又極其相似的角色推到了觀眾視線的焦點。而正當我們以為,一個懷著理想的平凡主角不懈努力戰勝宿敵的故事即將上演之時,兩人卻相遇在烏野高中的排球部,成為了彼此最強的夥伴。
從宿敵到戰友的橋段並不罕見,循規蹈矩的故事在不經意地轉彎之後,再次歸於平淡。
《 排球少年!!》的作者古館春一,在接受採訪時曾說: 他最初創作《排球少年!!》時,並非懷著什麼「野心」或是「挑戰精神」。想要展現的也並非競技體育這一主題,而僅僅是排球而已。 而支持著他畫下去的,「不想被中途砍掉要畫到最後」的想法與主人公日向翔陽因為比賽尚未結束而堅持戰鬥的單純如出一轍。
古館春一反覆強調:排球是一項講求團隊協作的運動,角色之間產生羈絆的同時,也通過這種碰撞共同成長。
理解了這樣的創作意圖之後,故事的軌跡便顯得明朗許多:既沒有循著固有套路賺取感動的打算,也沒有打破慣例引來驚嘆的念頭,平凡或是別致的劇情構思,都只是為了將排球的魅力展現出來,吸引更多的人參與到這項運動中來並堅持下去。
從創作初衷來看,古館春一將排球視為一項相對小眾的運動項目,而從片頭日向翔陽自行車掛籃裡的足球或是雪之丘中學無人問津的排球部,我們可以看出這樣的想法最初也被代入了作品的構思中,而這未能貫穿始終的代入,卻成了這部作品的難能可貴之處,小眾文化的愛好者群體,很容易在潛移默化中產生一些微妙的情緒,或是得不到認同感的委屈孤獨,或是脫離主流的審美自豪感。而無論是哪一種情緒,一旦被情緒投射在追求愛好的過程中,關注的主題往往會從「文化」本身轉移到「小眾」標籤上。而對於創作者而言,這樣的重心偏離,則可能直接導致作品流於形式,不盡力抓住主題內容的核心而是重複刻畫角色相似的心理,這也是為什麼,近年來許多作品總給人一種浮誇而乏味的感覺。
而古館春一落腳於排球的實際魅力,以喜愛而非刻奇支撐創作,最終帶給了我們這樣一部充實的作品。
與近年來許多熱血運動題材的漫畫一樣,《排球少年!!》有著略顯誇張的分鏡還略帶中二的臺詞,然而它的特點卻也十分突出,學生時代的古館春一,曾是排球社的一員,為了使作品更加真實地反映排球運動本身,作者進行了大量實地取材,通過觀看比賽來調整和設計作品中的節奏刻畫,更偏向於寫實的技術核心。例如針對日向的身高不足,烏野的進攻也採取了符合亞洲球隊真實打法的「短,平,快」戰術,相較於同期的體育競技類作品,為了迎合市場而為戰術技巧增加脫離現實的設定,甚至在亞文化愈發多元的時代刻意迎合同人作品。古館春一儘量通過尋求有效角度而非過分渲染來展現比賽激烈程度,這樣的表現形式更接近於《灌籃高手》,《REAL》等經典作品。
體育競技類作品與王道英雄類作品相比,更多的是弘揚積極向上的運動精神。而非強調正義與邪惡,所以這部作品並不存在真正的反派——朋友與對手,就像是光與影,每一次衝撞和對抗都帶來成長。無論是烏野看似不羈,卻有著柔軟內心的東峰,默默努力卻假裝灑脫的月島,被冠以「王者」之名還是努力的及川,還有音駒不善交際卻分外在意他人目光的研磨......每個角色自身就是矛盾的統一體,而值得一提的是,運動少年番中最難拿捏的女性角色也在這部作品中得到了很好的塑造。田中姐姐的豪爽,清水前輩的知性......當看似消極無趣的谷地,在沒有堅定意志與崇高動機的情況下,終於不顧母親的猶疑,成為經理的時候。我們恍然發現,這樣的選擇是那樣貼近大多數人的成長曆程。故事邊沿的每一個路人,都是自己生活的主角,這不就是我們生活最真實的寫照嗎?
熱血和治癒類的動漫,一直以來都是大部分觀眾接觸二次元的窗口,但它們同時也是不少動漫愛好者在了解更多作品之後,最經常戲謔諷刺的對象。堅持夢想就能成功的幼稚論斷和心懷善意便有溫情的單純念頭被蓋上「不真實」的印章,放進「中二」和「傻白甜」的陳列櫃,然而回頭仔細想想,什麼才是真實呢?
信仰與懷疑,光明與黑暗,希望之春與失望之冬。 《雙城記》精準的描述適合於每一個時代,究竟是什麼讓選擇了一個側面的人堅信另一面就比自己來的愚昧呢?堅持與放棄本都是人生的智慧,前者並不因為你更早領悟而顯得粗淺和虛假。古館春一本人鍾情於熱血動漫,而他最喜歡的一句話是「總歸會有辦法的。」無論從他的創作歷程,還是創作的故事中,我們都能看到那份面對夢想時樸實的執著而就是這份單純的堅持,最終打動了觀眾。
藝術作品終究只能展現漫長曆程的剪影,然而真正努力過的人,卻能看到前進的腳印之下,凝縮著的單調的日常,無數次修改的圖紙和一地的橡皮屑,圖書館嗡嗡作響的空調,和手邊的吉米多維奇......看起來乏味的現實與夢想似乎已經脫離,但那單純的嚮往卻是堅持的源動力。
說到底,少年漫畫之所以多多少少帶著些似曾相識的感覺,仿佛總也逃脫不了建成框架,恐怕只是因為在所有熱愛它們的人心中,「努力下去一定能實現夢想」這樣簡單粗暴的一句話,才最接近世界的本質。至於需要多努力?還要努力多久? 這個可以被忽略的小陷阱,成為了最可愛的執著,鼓舞著每一個堅信夢想的人,總有一天,想烏野的徽章一樣,展開翅膀飛向最高的地方。