恆大艱難逆轉華夏幸福，下半場替補上場的吳少聰和韋世豪無疑立下大功，但整場比賽下來，恆大的進攻難言犀利，與小組賽時的表現反差較大。以往曾在逆境中拯救球隊的兩位巴西球星，塔利斯卡半場就被換下，保利尼奧也不見了小組賽時一度場場破門的狀態，甚至很少殺進對方禁區，這才是淘汰賽的第一場，保塔組合就累了？
從恆大的陣容來看，此戰的前場三叉戟塔利斯卡、艾克森和楊立瑜，在小組賽上是恆大最常用的首發組合。艾克森小組賽上打進6球助攻2次，但沒有一個是運動戰進球，只有點球和任意球，楊立瑜助攻4次，塔利斯卡打進3球助攻1次，也就是說，這個三叉戟組合，本來進攻的威力也不算大。而從上半場的表現來看，塔利斯卡有3次射門，其中兩次都頗有威脅，還有2次突破，半場數據已在全隊名列前茅，表現不能算是糟糕。
真正的問題來自保利尼奧，他是恆大小組賽上的最佳射手，打進9球助攻2次，但本場比賽，保利尼奧真正有威脅的射門，只有一次遠射和一次任意球，幾乎沒有殺進對方禁區內射門的表現，這與以往他在本隊處於逆境時，屢屢化身中鋒形成了鮮明對比。
保利尼奧為什麼不前插射門呢？很大原因是他此戰的中場搭檔，是兩名年輕的中場何超和廖力生。本賽季，恆大中場人才濟濟，可用的大將很多，卡納瓦羅用得較多的方式，是用一個老將（鄭智或黃博文）+一個新人（張修維或何超或廖力生或嚴鼎皓）+一個外援（保利尼奧），來組成三中場，而徐新有時候也會扮演二老的角色。在這三名中場裡面，一老將負責控制節奏，後場出球，一新人負責掃蕩，協助組織，一外援來負責串聯和前插，這也是保利尼奧能夠放心到前場去參與進攻，甚至扮演半個前鋒的原因。
小組賽階段，在恆大確定小組第一出線之前，卡納瓦羅大部分的比賽，都是這樣安排中場組合的，中場二老必有其一首發上陣，來穩定軍心。有四場比賽，卡納瓦羅用了保利尼奧+兩名年輕中場的組合，分別是兩次對陣建業，以及第六輪對陣蘇寧易購，第九輪對陣富力。建業是恆大小組中最弱的對手，卡納瓦羅這樣用無可厚非，而對陣蘇寧易購的比賽，恆大上半場表現平平，下半場派上了鄭智才解放了保利尼奧，對陣富力同樣如此，上半場用保利尼奧、張修維和何超首發，表現糟糕，下半場卡帥不得已換上了徐新，得到解放後的保利尼奧扮演了逆轉英雄。
本場比賽，卡納瓦羅用保利尼奧搭檔何超和廖力生，這個組合只在小組賽用過一次，那就是第12輪恆大2-1擊敗建業，建業當時已鎖定小組倒數第一，那場比賽並沒有多少說服力。卡納瓦羅在這場淘汰賽上，使用這個組合，效果不佳，保利尼奧上半場大部分時間，都出現在本方中後場，因為沒有黃博文和鄭智這樣的老將坐鎮，保利尼奧需要回來組織進攻，很難放心前插。
此戰下半場，恆大換上了徐新，替換了廖力生，就是想解放保利尼奧。但此舉的效果依然沒有真正展現出來，華夏幸福的保利尼奧在中場比較活躍，導致恆大的保利尼奧不敢輕易向前。直到第77分鐘，華夏幸福用防守後腰趙宇豪換下了體力不支的保利尼奧，幾乎同時，恆大把鄭智換上場，此舉才徹底解放了保利尼奧，他在前場開始製造殺機，一次個人突破製造了任意球，並親自主罰差點打進，這是保利尼奧此戰少有的高光時刻。
值得注意的是，在保利尼奧很少前插進攻的比賽時間裡，尤其是上半場，恆大前場進攻，有威脅的射門寥寥無幾。沒有保利尼奧的前插，恆大此戰上半場，前場基本上只有塔利斯卡一個持球點，孤立無援，在華夏幸福的鐵桶陣面前，沒有個人突破，很難製造威脅。下半場，卡納瓦羅一下子換上了費南多和韋世豪兩大快馬，並在第77分鐘解放了保利尼奧，恆大的進攻才攻勢如潮，並在最後時刻實現了大逆轉。
當然，卡納瓦羅在淘汰賽上希望給新人一些機會，通過比賽來鍛鍊他們，也在情理之中。但從實際效果來看，恆大中場依然需要鄭智和黃博文這樣的老將來穩定局面，才能真正解放保利尼奧，才能帶活前場進攻。如何在鍛鍊新人和取得成績，這兩者之間找到平衡點，需要卡納瓦羅費一番心思了。