雄鷹展翅翱翔於天空，英姿颯爽，是美國的國鳥，美國的國徽上也是美洲特產的食魚鷹白頭海雕，日本的國鳥則是綠雉，那中國的國鳥是啥？很多人不知道。
國鳥與國花、國旗、國歌的意義相似，象徵著一個國家和民族精神，國鳥評選距今已經有200多年的歷史，1982年6月20日，美國在發表《獨立宣言》6年後，將瀕臨滅絕的白頭海雕（白頭鷹）作為了美國國鳥，美國是最先確定國鳥的國家。
由於生態環境逐漸失衡，不少鳥類開始瀕臨滅絕，1960年，第12屆國際鳥類保護會議的與會代表，呼籲世界各國評選出本國的國鳥，目前已經有120多個國家和地區確定了國鳥。
中國國鳥尚處在未定的狀態，但並不是我國沒有做過評選，2003年，我國啟動了國鳥評選活動，中國鳥類學會提出將丹頂鶴作為國鳥，紅腹錦雞作為會徽。
丹頂鶴歷史悠久，傳說中的仙鶴，指的就是丹頂鶴，象徵著幸福、吉祥、長壽和忠貞，殷商時代的墓葬裡，雕塑中就有鶴的形象，春秋戰國時期的青銅器鍾，已經出現了鶴體造型的禮器。
2100年前的河北滿城漢墓，出土的漆器上，繪有清晰地丹頂鶴圖案，歷來關於鶴的美好傳說屢見不鮮，讚美以及描述鶴的詩詞、句子等也有不少，丹頂鶴體態優美，生活在沼澤或淺水地帶，有「溼地之神」的美稱。
明清兩朝，丹頂鶴有了忠貞清正、品德高尚的文化內涵，世人也將鶴作為高官的象徵，一品文官繡丹頂鶴，是僅次於皇家專用的龍鳳的重要標識，因此丹頂鶴也稱「一品鳥」。
國鳥評選活動中，在候選的10種鳥類中，丹頂鶴獲得了500萬網民中64.92%的選票；但我國國鳥懸而未決，卻還有一個歷史緣故。
1776年德國動物學家斯塔提烏斯·穆勒命名丹頂鶴，當時中國為乾隆四十一年，正實施閉關鎖國，西方國家僅能從廣州認識中國，丹頂鶴從中國東北地區向南遷徒，到了日本的九州、本州過冬，西方國家則是從日本認識了這種動物，因此命名為「日本鶴」。
「日本鶴」一名在國際上流傳甚久，因此造成了我國將丹頂鶴作為國鳥的困擾；而紅腹錦雞是中國特有鳥種，分布的核心地區為中國甘肅和陝西南部的秦嶺地區，外表十分漂亮，由於非法捕獵的緣故，現今已經瀕危。