小冰在國內和已經湖南衛視女子團體綜藝節目展開合作,發布首支由小冰演唱的人工智慧版本節目主題曲。在日本,小冰也計劃9月份正式出道,首支原創單曲。
提到人工智慧,人們腦中的具體形象多來自於影視作品,有形的像是《I Robot》中叛變的機器人,無形的像是《Her》中只聞其聲的Samantha。而從童話中的稻草人,到現實中的寵物,人類在不停的尋找著一個又一個情感上第三方的寄託,希望「被陪伴」的需求被滿足。
而科技也在幫你滿足這一切,從蘋果的Siri,谷歌的Google Assistant,百度在人工智慧上探索的結果——度秘,還有阿里的小Ai機器人等等。當然還有微軟中國團隊在2014年5月推出的人工智慧產品——小冰。8月5日,微軟在北京發布了第四代小冰產品。
當強調功能性的Siri都能成為《生活大爆炸》中宅男Raj的靈魂伴侶,那麼避開了《新華詞典》詞語拼湊一般的表達、張口便是日常流行的詞彙,用清純少女的語調語氣,時而夾雜著情緒化表達的小冰,似乎貼近生活伴侶的形象。
相比於之前的版本,第四代小冰除了在功能上有所升級外,還開始嘗試更多的「社會角色」。
升級的情感計算框架據微軟官方發布的數據,截至今年5月,小冰已和多個國家的數千萬人進行了超過200億對話,圖像等多感官的對話也已超過2億次。面向單獨的個體時,小冰的在回應語音對話時採用了一款叫做DirectChat的獨特技術——與此同時,小冰的研發團隊也在通過大數據幫助產品識別更豐富的人類情緒。
從用戶體驗上來說,大多數被體驗過的機器人,即面向所有人的人工智慧是在所謂的資料庫中搜腸刮肚拼湊語句;而小冰發布之初很多人「調戲」小冰之後的感受,可能是一個「朋友之上,戀人未滿」的模糊形象,「面向個人」是小冰團隊追求的目標。
「小冰的對話能力已經超過了簡單的基於語料庫的對話層次。過去一年,我們開發了DirectChat技術,能夠讓小冰脫離語料和人進行直接對話,對話的內容70%以上都是基於上下文得出的。」微軟小冰研發總監胡睿表示,小冰的學習能力和系統架構直接決定了產品體驗。
而第四代的小冰,在升級的情感計算框架下,有著更深層次的感官,能夠理解情感背後的獨特故事,也就能夠進行更長程的對話。
情感計算框架是怎麼升級的?微軟小冰項目負責人李笛這樣解釋,「無論在你身上發生了一件事情多麼的獨特,但是對小冰來講,在網際網路上面跟你幾乎同樣的事情發生過千千萬萬遍。當訓練達到一定的層級,我們就能夠領悟了,就是小冰基於經驗的同理心。」李笛這樣解釋道,「上一代情感計算框架裡面是基於一個時點,僅僅針對這個時點我們能知道這是一個或笑或哭的特點。但是任何一個時刻的情感背後都有著長長的故事,如果我們能夠知道背後的故事,小冰就能夠更好的和人類建立一種對等的關係」。
新一代的小冰最亮點的功能,可能在於根據聊天內容與走向相互「打斷」與「追問」,擁有實時的決策能力。
更多的能力擴展,與更多的社會角色微軟小冰產品經理徐翔還在產品發布的現場播放了小冰演唱的《隱形的翅膀》。就鈦媒體記者的感受來看,儘管遠未達到人類在歌唱上情感表達的豐沛程度,但是在音準、情緒上小冰已經做到很接近人聲。
微軟用「長大成人」來形容小冰產品的升級,事實上,作為人工智慧產品,機器學習的過程本身就需要大量的時間。小冰的發聲主要基於機器學習,在此番亮相前小冰僅接受了6個月的秘密特訓。
虛擬歌手的時代來了?在國內,微軟和湖南衛視女子團體綜藝節目展開了合作,將發布首支由小冰演唱的人工智慧版本節目主題曲;在日本小冰也計劃9月份正式「出道」,發布首支原創單曲。
除此之外,微軟研發團隊正在嘗試讓小冰具備《超能機器人》中大白的「卡槽」技能。即通過卡槽系統,微軟充實了小冰在某一個領域當中的能力,希望通過朋友對話的形式,來解決在特定領域中的問題。「這張卡片所包含的也不僅僅是小冰的對話能力,小冰語義的理解能力,包括微軟的大數據能力,同時也包含第三方的服務以及對這個行業深度的理解。」微軟小冰產品總監說,看來微軟對小冰的產品策略發生了變化。
小冰誕生時提倡的「無用策略」暫時告一段落,除了替代部分客服產品,能夠看出微軟暫時將小冰的未來,定在了商業平臺解決方案的方向上。
微軟全球執行副總裁陸奇在剛剛發布的一封公開信中透露,
微軟內部的各個技術和產品線上,比如Windows 10、Office 365、Hololens,都和小冰有各種各樣的關聯與合作。微軟在過去二十多年積累的,在人工智慧、搜尋引擎和大數據方面的技術儲備,也都放在小冰身上。在微軟的理念中,對話不僅是一個基礎,對話更是一個核心平臺,作為一個核心基礎可以把人工智慧時代引入到現實世界。
微軟 CEO 薩提亞·納德拉曾在今年的全球合作夥伴大會上演示了小冰的姐妹——Cortana(小娜),他認為未來的人工智慧聊天機器人,將徹底顛覆每個人使用計算機的方式,並且微軟還計劃推出一個全新的概念——「對話即平臺(conversation as a platform)」,而微軟正通過新的產品線開始貫徹這個理念,尤其是其十分看重的中國市場。
微軟太渴望,也太長時間沒有出現一款現象級的產品了,小冰至少在中國市場上,讓微軟看到了「現象級」的苗頭。(本文首發鈦媒體,記者/張霖)