齊白石第一次學畫畫是在學堂上學的日子，那時，外祖父的學堂除了背書之外，還要教寫字。在舊的學堂裡，學生學寫字是要用描紅紙的，紙下有木板印好了紅色的字，寫時依著它的筆姿，一筆一畫地拿毛筆蘸墨描著去寫。這是齊白石最喜歡的功課，因為在這之前祖父教他寫字，都只是用松樹枝在地面上畫著寫，這比那樣做有意思多了。為了讓齊白石學寫字，祖父齊十爺把他珍藏的一塊斷墨，一方裂了縫的硯臺，鄭重地送給了齊白石。
齊白石作品《蘿蔔白菜圖》
這是齊十爺唯一的「文房四寶」中的兩件寶貝，原是他預備自己記帳時用的，平日都捨不得給別人看。他文房四寶的另一件寶貝毛筆，因為筆頭上的毛快掉光了，所以就又重新為孫子買了一支新毛筆。描紅紙，齊家也沒有現成的，齊十爺也為小白石買了新的。齊白石的書包裡，筆墨紙硯樣樣都有了，他高興極了，常常沒事就拿著描紅紙，在那裡描呀，寫呀。有時，他描字描得有些膩煩了，私下裡就悄悄學起畫畫來。在舊社會的湘潭地區，新產婦家的房門上，都要掛一幅雷公神像，據說是鎮壓妖魔鬼怪用的。這種神像，大多是鄉裡的畫匠用硃筆在黃表紙上畫的，畫得很粗糙。
齊白石作品《壽桃圖》 收錄於：齊白石老人自述
《齊白石老人自述 》記載了在齊白石5歲那年，他的母親為他生二弟時，他家門前也掛過這樣一幅畫。齊白石當時就覺得好玩，到他上學會描字以後，他又在一個同學的家門口發現了這種畫像。那天，他在同學的家門口再次看見雷公畫像，他覺得這張畫像比他以前看到的畫像清晰多了。淺黃色的紙上，用硃砂勾勒出雷公神猙獰的面孔，那兩隻眼睛很圓很大，大概佔去面部的三分之一。咧著的大嘴，露出了幾個牙齒；嘴邊的鬍鬚向四周翹起；滿身披甲，赤著腳；兩手提著銅鈴，威風得很。齊白石被這神像深深地吸引住了，他越看越有趣，很想模仿著畫它幾張。
齊白石作品《絲瓜圖》
隨著齊白石畫畫的興趣越來越濃，他寫字本上的描紅紙，也越撕越少，他總是剛換上一本新的描紅紙，沒有幾天就又用完了，外祖父看見他的本子用得那麼快，剛開始還以為是他用來寫字了，後來發現了齊白石作畫的秘密，很是生氣。外祖父對齊白石說：「一粥一飯，當思來之不易；半絲半縷，恆念物力維艱。你看你！一天只顧著玩，不幹正事，描紅紙白費了多少？」學堂的學生，都是怕老師的，齊白石平日是非常聽話的孩子，從來沒有挨過外祖父的批評，但因為浪費了本子，被外祖父嚴厲地批評了一頓。從那以後，齊白石不再撕寫字本畫畫了，而是到處去找包皮紙一類的東西，在上面偷偷地畫。因為這個時候，他的畫癮已是很大了，讓他戒掉畫畫的興趣，他是不會同意的。（本文圖片素材源於齊白石傳人書畫網）
（圖文/少白公子）
註：以上圖文節選自講座《少白公子趣說齊白石》 主講人：湯發周
庚子年 【鼠年】發布於華東齊白石文化藝術交流中心（上海分中心）
上海齊白石研究會會長-湯發周分享：齊白石火爐旁邊的識字生涯