視頻製作 曹欣宇、解說 穆暮、插畫 杜子騰
沒有人願意自甘墮落
不得不說，東野圭吾還真是高產作家，就在很多人還沉浸在《沉默的巡遊》東方快車式的燒腦劇情裡時，新書《祈念守護人》又再次吸引了人們的目光。官方評價這本書是他繼《解憂雜貨鋪》八年後的又一部奇蹟小說。書中沒有反派，甚至連像樣的喜劇衝突都幾乎沒有過，可以說是挑戰了接近極限的去衝突化，但它卻用一個核心概念把人的生存意義細緻解剖開來。然而，用「意義」這種虛無縹緲的東西作為推動人物和劇情的動力，顯然會讓整本書的前3/4顯得有些索然無味，只有當你熬過這無聊的177頁，剩下的那四分之一內容絕對會帶給你無與倫比的精彩。
作者在書中給中國讀者的寄語是這樣說的：「我寫《祈念守護人》的目的，是祈願讀者能對明天充滿希望，願這本書能讓人們在如今這樣的情況下振奮一點點。《祈念守護人》中有一棵不可思議的樹，可以幫人們實現願望，衷心祈禱這本書能給中國讀者些許溫暖。」這是東野圭吾第一次給中國讀者寄語，這本書也是中日首次聯合策劃，幾乎「零時差」出版，這種事情可是前所未有的。
《祈念守護人》講述了20多歲的主人公玲鬥與一棵神秘古樹的故事。20多歲的「前不良少年」玲鬥因為一場盜竊案入獄，隨後認識了素未蒙面的姨媽。在被姨媽保釋出來的時候，律師說了這樣一句話：「存在缺陷的設備，再怎麼修理還是會發生故障。希望你，用今後的人生證明這個預言是錯的。」玲鬥也確實在用今後的人生，努力推翻了這個荒謬的預言。作為保釋自己的條件，玲鬥接受了姨媽交給自己的任務，成為神楠的守護人，工作就是接待來神楠祈念的人們。
《祈念守護人》可以說是一個不算推理的推理故事，雖然講述的不是撲朔迷離的案件，卻不乏層層遞進的推理性和神秘感。整個推理的過程，都是圍繞這樣一個全新的詞彙——「祈念」。對於讀者來說，這是個陌生的詞彙。東野圭吾用這個新的概念，想探討的其實是人與人之間的真情與羈絆。祈念到底代表了什麼，從來這裡許願的人身上就能看出一二了，那些人也分不清是虔誠還是走火入魔了，每個人都神秘且莊重，甚至有的人還帶有一絲詭異。隨著玲鬥對守護神楠這份工作理解的不斷深入，「祈念」這個詞的意義也逐漸被揭開，就像守護人筆記本第一頁上寫的那樣：「念即人生，勿觸勿予」。
宮崎駿曾說過：「只想做好半徑五米之內的事，這樣更能感到幸福。」2006年的宮崎駿說這句話時候65歲，2020年寫下《祈念守護人》的東野圭吾62歲。處在如此相近的年紀，兩個人可能也有著相似的心境。對於62歲的作者，他的寫作之路似乎是步入了一個全新的階段。在創作《解憂雜貨鋪》的時候，東野圭吾在思考「站在人生的岔路口，人究竟應該做什麼？」換句話說，那時困擾作者的是生命的疑惑，以及對自我的不解和迷茫。如今的東野圭吾在《祈念守護人》出版的時候則說：「我總是寫有人死掉的故事，偶爾也想寫寫怎樣讓人活下去。」當讀者們習慣了跟隨東野圭吾的探案故事窺探人性的陰暗與光輝中的痛與愛，如今再翻開這本書，或許你能找到的不僅僅是關於人生的答案，還有自我和解的路徑和內心的安寧。
神楠其實很像《龍貓》中的樹洞，或是《千與千尋》裡的隧道，在帶給人們奇幻體驗的同時，也促使著人們去發現身邊的美好。特別是在2020年這個如此特別的時間段，《祈念守護人》就如同它的書名一樣，寄託了每個人的美好祝願。當不安與焦慮變成了日常，人們更需要這樣一本書，來點燃一支名為「希望」的蠟燭。或許這也是當下人們心中最真誠的願望。就像中文版責任編輯在讀完這本書後所說的那樣：「我們都是那麼渺小而平凡，這沒什麼不好。就算這樣的自己，或許也可以有更加精彩的人生。」
的確，沒有人願意自甘墮落，「雜草」代表的不只是荒蕪，還有頑強。
《祈念守護人》
作者: [日] 東野圭吾
出版社: 南海出版公司
出品方: 新經典文化
原作名: クスノキの番人
出版年: 2020-6
定價: 59.00元
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