在新疆夏秋交替之間，我走上了北疆遊玩之路。
從烏魯木齊到阿爾泰山之陽的可可託海，必須通過準噶爾盆地腹地的古爾班通古特沙漠。準噶爾盆地是中國第二大的內陸盆地，位於阿爾泰山與天山之間，面積38萬平方千米。
盆地腹部即為古爾班通古特沙漠，面積佔盆地總面積的36.9%，是中國第二大沙漠，同時也是中國面積最大的固定、半固定沙漠。
說起沙漠，原來在我的知識庫裡，就是大風吹荒沙揚天昏地暗的概念。因為文學中那些描寫沙漠的場面始終都是大漠沙如雪，風塵日色昏，便以為沙漠純粹由細粒輕沙組成。
這次知道了，沙漠多由沙子、礫石、裸巖和稀少的泥土及植物組成。有的沙漠以流沙為主，有的則以礫石為主。
後來在烏魯木齊往嘉峪關的火車上，同軟臥車廂裡有一個在烏市工作了10年的中年人，我向他請教為什麼新疆會有這麼多的沙漠。
他說，近處有天山，遠處有喜瑪拉雅山，擋住了雨水。雖覺他說法有道理，可不盡解惑。回到家後，特意上網查了查，才感覺完整了。
沙漠怎樣形成的，簡單地說，幾十萬年前，中國西部原來一定有江河海洋，後來地勢不斷上升，氣候不斷乾燥，江海乾涸，地面上的巖體不斷被風化剝蝕，變成大量碎屑物質。
在大風作用下，「碎屑物質中的細砂和塵土被吹到天空中，其中塵土被吹到千裡外的地區，形成了黃土高原；而那些細砂則被風攜帶到附近，形成沙漠；粒徑比較大的礫石，則被留在原地，形成了如今的戈壁灘地貌」。
沙漠形成是缺水造成，喜馬拉雅山阻擋了雲雨進入，應該是新疆沙漠形成的主要原因。中國內蒙、甘肅一帶的沙漠成因可能也一樣。另外，人們濫伐森林樹木，破壞草原，令土地表面失去了植物的覆蓋，也是沙漠形成原因之一。
解放軍原副總參謀長張黎上將，寫過一首詩《過沙漠》。他在上世紀60年代末，曾隨一支小分隊，進入內蒙騰格里沙漠。
「坦克瞬息被吞沒，三連兩人刮上天」。
「膠鞋變形蠟燭化，地面溫度七十三」。
詩中所指，風暴一來，沙丘紛紛搬家，坦克眨眼間被埋在沙山下。三連副連長和一戰士被刮到空中，後在三百多公裡之外找回。當時，沙漠中午地面溫度最高可達72℃。
這種可怕的情景，我在整個遊玩期間，都沒有遇到，因為每年8-9月，是沙漠最溫柔的時候。
遊一趟北疆，增補有關地理知識，對我來說，也是遊玩的一個目的。
216國道線，在廣袤的古爾班通古特沙漠上向前延伸，一眼望不到邊。500多公裡的路程中，坐在旅遊車內的我，多數時刻，兩眼一直望車窗外。
窗外掠過的色彩並不只是單調無生命的：地平線上端的天空，飄浮的雲朵變換著各種形狀，或團卷的棉花，或舒展的綢子，或海洋的波濤，或大山的峰巒，甚至如虎似魚狀，而天色正是在變換的白雲襯託下，同時呈現出或寶藍，或碧藍，或湛藍的光彩。
連接地平線的廣漠，雖然百裡不見人煙不見鳥飛，可平緩的沙灘上時出現頑強的沙柳之類的植物，如浪花點綴，隆起修長的沙丘，顯現出柔美的線條，像凹凸有致的少女依偎在大地懷裡。
偶爾，起伏連綿的沙丘和茫茫無邊的沙灘之間，突然出現一汪綠洲，如一個生命的誕生，讓蒼涼的世界充滿驚喜；更者，當車輛轉彎，太陽移向我坐的一側時，眼前靜寂肅穆的沙漠瞬間被染上了一層金黃色彩，那沙灘沙丘上由無數沙石組成的褶皺，猶如凝固的波浪高低錯落，從車輪下的邊沿一直湧向遠方金色的地平線，與蔚藍的天空渾然一體。
記起不知是誰人寫過的一句話：寂寞的女人整天在沙漠邊緣看日出日落，與黃沙私通，生命漸漸和沙漠融為一體。那麼在旅行中的男人，此時此刻，你會怎樣想呢？
聲明：本圖文皆系原創，首次發表