早在1968年，《人猿星球》的故事就被搬上了大銀幕。作為科幻電影史中一個異樣的存在，《人猿星球》以其中映射的種族矛盾、冷戰陰影等現實背景，糅合科技異化、時空穿越、平行宇宙等元素，將人類終極哲學思辨置於通俗的科幻影像之中。正是因此，這部兼具思想深度及故事普適性的影片以及此後公映的幾部續集成為了影史上獨立於《星球大戰》、《異形》和《黑客帝國》外的一大經典科幻系列。
《人猿星球》的經典地位使得這個故事本身成為具有持續開發價值的金礦。距第一部影片上映的46年後，這個系列的第八部電影《猩球崛起：黎明之戰》（以下簡稱《猩球黎明》）即將登陸內地銀幕。
《人猿星球》所設定的虛擬背景中，人猿得到了進化，而人類則發生了退化
2011年公映的《猩球崛起》以及這部《猩球黎明》是該系列前傳三部曲的前兩部。前傳將最初的故事背景設置於2011年，講述了地球如何成為「人猿星球」的過程。如果我們將《人猿星球》系列已經問世的八部電影中的時間線單獨拎出來，可以從中看出其遵循著的是一條經典環形線索。人物關係，來龍去脈都有前後呼應和決定性關聯，但其中又互有穿插。整個系列暗含著龐大的世界觀和錯綜複雜的時間線索，而理清這些故事的承接關係和時間上的先後順序，並不是一件容易的事情。
在《猩球黎明》內地上映之際，時光網回顧猿族大軍的銀幕歷史，為讀者梳理這一經典系列的前世今生。
《猩球崛起》是《人猿星球》的前傳，但架空了《逃離猩球》《猩球徵服》《決戰猩球》三部前作
★《猩球崛起》★
上映時間：2011年
影片背景時間：2011年
主演：詹姆斯·弗蘭科 安迪·瑟金斯 芙蕾達·平託
儘管被看做是重啟作品，但2011年上映的《猩球崛起》是《人猿星球》故事的開端。影片將背景設定在2011年，也是整個系列中唯一一部保持了影片故事與其上映年份時空同步的作品。故事講述了詹姆斯·弗蘭科飾演的科學家威爾為了治療老年痴呆症研製了一種名為「Cure」的新藥物，並以大猩猩作為藥品試驗對象。Cure具有自我修復大腦的作用，因此大猩猩開始變得超級有智慧，常年被所長虐待的動物們開始報復人類，最先恢復智力的大猩猩凱撒開始率領其他猩猩對人類進行反攻倒算，人類不再是地球唯一的統治者，猿族開始逐漸崛起。
嚴格地講，這部電影在故事上更多地借鑑了「猩球」最初五部影片靈感，而並不存在繼承的關係。作為前傳三部曲的首部作品，《猩球崛起》將直接引出《人猿星球》和《失陷猩球》中的故事，同時也架空了《逃離猩球》（1971）《猩球徵服》（1972）以及《決戰猩球》（1973）三部影片中的情節。事實上，《猩球崛起》在故事情節方面更像是1972年的《猩球徵服》翻拍版，都講述了凱撒作為猿族首領的崛起過程。影片中埋藏了很多關於宇航技術的進步，派出太空人進行深空探索的新聞，似乎與《人猿星球》中大篇幅講述關於宇宙穿越的情節相互呼應。《猩球崛起》在整體風格上更為寫實，影片鮮少強調關於平行宇宙、時空旅行以及末日世界等科幻元素，而著力渲染人類與猿族感情線索。
《猩球黎明》承接了《猩球崛起》，並繼續引出《人猿星球》的故事
★《猩球黎明》★
上映時間：201４年
影片背景時間：2026年
主演：安迪·瑟金斯 傑森·克拉克 加裡·奧德曼
《猩球黎明》的故事發生在《猩球崛起》15年之後的2026年。在2016年，人類為自己的愚蠢付出慘痛代價，兇險致命的猿流感病毒蔓延全球，世界毀滅殆盡。而在毗鄰舊金山的原始叢林，猿族首領凱撒帶領夥伴們建立起無憂無慮的王國。直到某一天，猩猩家園的寧靜再度被人類打破。在舊城苟延殘喘的人類面臨能源危機，他們試圖利用森林腹地大壩的發電站提供能源。科學家馬爾科姆試圖說服聚集地負責人，希望通過和平手段取得猩猩部落的信任和同意。然而凱撒的好盟友科巴卻無法摒除對人類的憎恨，他嘗試著挑戰凱撒的權威。人類和猩猩，雙方小心翼翼試探，而戰爭在所難免……
從影片已經發布的物料來看，《猩球黎明》中不乏一切大場面的戰爭鏡頭，不過人類世界的荒廢以及猿族人尚處在原始啟蒙階段的文明程度，戰爭並不存在大量高科技武器的加入，反而具有一些冷兵器時代的特徵。不過也正是這場戰爭，使得人類與猿族之間的矛盾變得愈發不可調和，而故事也將會急速推進並引出《人猿星球》中發生在3955年的情節。不過，《猩球黎明》的導演馬特·裡夫斯已經確定指導前傳三部曲中的第三部，這也意味著，在猿族大軍完全統治地球，人們成為猩猩們俘虜之前，人類與猿族還將發生更多的故事。
《人猿星球》是整個系列的奠基之作，故事背景設定在3955年的未來。
★《人猿星球》★
上映時間：1968年
影片背景時間：3955年（3978年）
主演：查爾登·海斯頓 羅迪·麥克道爾 金·亨特 琳達·哈裡遜
《人猿星球》的故事背景大膽地設定在3955年。故事講述了在長達18年的宇宙探索任務後，太空人喬治·泰勒的飛船墜落在一個未知的星球上。在這裡他發現在人類已經變得和動物沒什麼區別。而類人猿成了這裡的統治者。猿類有著和人類相近的等級制度，人猿是統治者，猩猩是居中階層而黑猩猩則是地位最低下的族群。泰勒和人猿科學家吉拉、考耐利斯交上了朋友，但他卻受到人猿博士贊斯的百般迫害。最後泰勒逃出了人猿的控制，但他走在海灘上突然看到了坍塌的自由女神像！原來這個被人猿統治的星球正是多年以後的地球。人類的核大戰在很久以前將一切化為烏有，而大自然在重新進化過程中開了個荒唐的玩笑……
1968年公映的《人猿星球》是這一系列的是奠基之作，影片創建了一個與眾不同的宇宙觀和時間線索，為後續的作品提供了大量可開發性的故事資源。《人猿星球》雖然是整個系列的首部影片，但是它的背景卻設定在未來世界。影片中的太空人以為自己身處3789年，而實際上他們所處的人猿星球是在3955年。他們所搭乘的飛船在墜落時強烈的撞擊似的儀器失靈，而儀表上的時間也被太空人們誤讀為3978年。
《失陷猩球》結尾的星球毀滅在理論上是整個系列的最終結局
★《失陷猩球》★
上映時間：1970年
影片背景時間：3955年（3978年）
主演：詹姆斯·弗朗西斯 金·亨特 琳達·哈裡遜 查爾登·海斯頓
《失陷猩球》作為這一系列的第二部，承接了第一部《人猿星球》的時間線索，故事依舊發生在3955年。為了尋找喬治·泰勒的飛船，太空人布倫特所在的飛船也來到了3955年的「人猿星球」。布倫特很快遇到了與喬治·泰勒相同的遭遇。在這裡，布倫特發現了一小群尚未退化反而獲得進化了的變種人，他們生活廢舊的建築內，偷藏著一顆遺留下來的核彈。同時布倫特也發現被囚禁在這裡的喬治·泰勒，並與他一起掏出變種人的地下洞穴。最後泰勒與布倫特引爆了核彈，而人類與猿族玉石俱焚，整個星球就此毀滅。
《失陷猩球》開啟了平行宇宙的時間線索，也將《人猿星球》與之後的《逃離猩球》《猩球徵服》以及《決戰猩球》中的未來與過去的時空連接起來。理論上說，《失陷猩球》末尾的星球毀滅也是整個系列的最終結局。但是因為影片巧妙的環形時間線索，故事也有了新的轉機。3955年的人猿星球毀滅之前，曾經幫助過人類的猿族科學家吉拉和考耐利斯通過喬治·泰勒的飛船逃了出來，在宇宙中遭遇了時空穿梭的洪流，並來到的1973年。這也開啟了第三部《逃離猩球》的序幕。
在《失陷猩球》拍攝之初，喬治·泰勒的飾演者查爾登·海斯頓並不想在繼續參演這部續作。不過製片人最終還是說服了這位奧斯卡影帝繼續出演這一角色。在影片最後泰勒隨著星球的毀滅而死亡，也不失是這一角色缺席影片第三部的一個不錯的調和方法。
《逃離猩球》中，倖存的猿族科學家來到了1973年的地球，影片也展開了整個系列的環形時間線索
★《逃離猩球》★
上映時間：1971年
影片背景時間：1973年
主演：羅迪·麥克道爾 金·亨特布拉福德·迪爾曼 納塔麗·特倫黛
在喬治·泰勒和布倫特引爆核彈之前，猿族科學家吉拉和考耐利斯通過飛船穿越到了1973年的地球，並接受了政府科學家的檢查以及軍方顧問的審問。儘管他們向人類透露了地球的未來——猿人將成為人類的統治者，兩位科學家史蒂芬妮·布蘭頓和劉易斯·迪克森依舊願意幫助他們融入到當時的社會當中。而當科學家奧託·哈斯萊因發現吉拉懷孕時，他開始擔心猿族新的生命將意味著猿族的崛起，於是他開始密謀將吉拉和考耐利斯殺害以防未來的悲劇發生。在吉拉和考耐利斯被哈斯萊因害死前，他們的寶寶米洛出生了。擁有過人才智的米洛被馬戲團團長艾蒙多撫養長大，並改名為「凱撒」，而艾蒙多則向社會隱瞞了凱撒的超人天賦。
《逃離猩球》與《猩球崛起》的故事有了部分的重合，在1973年的地球出生的小人猿也被取名為凱撒，但是兩者的故事並沒有多少實質性的關聯。同時，「人猿星球」的故事時間線從《逃離猩球》開始向環形結構發展。凱撒的出生以及父母的死亡是未來即將到來的猿族革命的鋪墊，這一情節將在接下來的兩部影片中得以發展。
《猩球徵服》發生在1991年，這一年在智力超群的人猿凱撒的帶領下，猿族實現了崛起
★《徵服猩球》★
上映時間：1972年
影片背景時間：1991年
主演：羅迪·麥克道爾 唐·默裡納塔麗·特倫黛
1972年公映的《徵服猩球》的故事背景設定在1991年，也就是凱撒出生的18年後。幾年前，一場神秘的瘟疫奪走了地球上貓和狗的生命，人們開始選擇猩猩等靈長類動物作為寵物。隨著瘟疫基因的變異，猩猩寵物的體型愈發地龐大起來。同時政府變得越來越專制，到了1991年，政府對於猿類的奴役變本加厲。已經18歲的凱撒在咒罵政府後受到了監禁，儘管艾蒙多盡了最大的努力，但是凱撒還是被關進了猿族管理中心。在那裡，他隱藏了自己的能力，並召集了其他的人猿與大猩猩，組建起一支軍隊。動物在學會了戰鬥，偷走武器後，便向猿族管理中心發動了攻擊。被人類的暴力手段激怒的凱撒成為猿族大軍的精神領袖，戰勝了人類。
在《徵服猩球》的錄像帶中，保留了影片的兩個結局。原版結局中，人類與猿族之間以暴制暴的壓迫與反壓迫永遠不會結束，儘管猿族成為更加文明和擁有更多知識的生靈，他們依然不可避免地向暴力屈服。這一結局由於太過黑暗，在試映的時候遭到了觀眾的反對。於是導演便重新拍攝了一般更加溫和、更具希望的結局，作為公映版本。在溫和版本中，凱撒率領猿族大軍戰勝了人類，但是他並沒有採取奴役的手段，而是崇尚相互尊重，主張維持兩個物種之間的和平。
《決戰猩球》完成了整個環形時間線上的最後一環
★《決戰猩球》★
上映時間：1973年
影片背景時間：2015年/2670年
主演：羅迪·麥克道爾 克勞德·艾金斯 納塔麗·克勞黛
在1973年公映的《決戰猩球》是這一系列目前為止的最終回。故事主要發生在2670年，但其中穿插著發生在2015年的閃回情節。2670年，猿族教授講述著2015年發生的故事：人類與猿族維持著脆弱的和平，作為猿族首領，凱撒依舊維持著與人類的合作關係，而主張徵服人類的將軍艾多屢次挑戰凱撒的權威。同時，人類也開始抵抗猿族的統治，多方之間的戰爭一觸即發······
《決戰猩球》完成了整部人猿星球時間線上的閉合性，從1972年喬治·泰勒登上飛船探索宇宙，到3955年人猿星球在核爆中毀滅，到倖存的猿族回到了1973年的歷史，再到2015年猿族城市的建立，整個人猿星球的故事形成了一個完整且循環的時間線。
蒂姆·波頓版的《決戰猩球》是獨立於系列其他作品之外的影片
除此以外，蒂姆·波頓也根據這個題材拍攝過一版《決戰猩球》，並於2001年公映。故事發生在2029年，馬克·沃爾伯格飾演的太空人裡奧的猩猩駕駛的飛船遭遇了宇宙風暴與太空站失去聯繫。為了搭救自己的搭檔，裡奧不顧阻攔獨自一人駕駛飛船前往風暴中心。可是，最終飛船墜毀到了一個陌生的星球上。當裡奧醒來時被一群人猿抓了起來。經過仔細的觀察，他發現在這個星球上，人猿擁有極高的智慧並在星球上處於統治地位，而真正的人類卻成為了人猿的奴隸。為了擺脫自己的困境，裡奧受到了母人猿艾瑞的幫助開始了逃亡之路。在逃亡過程中，裡奧攜帶的信號接收器逐漸收到了母船發出的信號。當大家按照信號的指引前行時，卻發現目的地是人猿祖先最初誕生的地方，而裡奧卻辨認出這就是當初的母船······儘管影片獲得了曾飾演喬治·泰勒的查爾登·海斯頓和飾演諾瓦的琳達·哈裡遜友情出演，但是比較於六七十年代的「人猿星球」系列，蒂姆·波頓的這部作品中採用了全新的人物，而且在情節上也不存在什麼關聯性，是獨立於前作而存在的。
無論這八部人猿星球系列的影片是否存在情節上的繼承和時間上的承接，至少這些電影在主題上具有相互的共通性——人類的狂妄，大自然的威力以及對核戰的恐懼，這些深刻的反思在每一部電影中迴響著。面對當下世界，人類依舊面臨著尚未得到更好改善的問題時，《人猿星球》這一系列電影的意義不僅存在於其商業價值，更在於它所體現出的文化需求。正是這些影片和其中的啟示，教會人類去看清並認識未來世界中的自己。
《人猿星球》時間線索
附：《人猿星球》時間線索：
（僅包括《人猿星球》《失陷猩球》《逃離猩球》《猩球徵服》和《決戰猩球》）
1972年 太空人喬治·泰勒的飛船開始第一次宇宙探索
1972年 太空人布倫特的飛船開始尋找失蹤的喬治·泰勒所在的飛船。
1973年 喬治·泰勒的飛船回到地球，飛船上的吉拉和考耐利斯來到地球，融入社會。在產下孩子米爾洛後，吉拉夫婦慘遭殺害。而米爾洛被馬戲團團長艾蒙多收留撫養，更名為「凱撒」。
1983年 瘟疫流行，奪走了貓和狗的生命，人類開始將靈長類動物作為寵物。
1991年 凱撒十八歲，被關進猿族管理中心，成功組建了猿族軍隊，並向猿族管理中心發動進攻。
2013年 凱撒已經成為猿族首領，但他面臨著艾多將軍和人類抵抗軍的的雙重夾擊，在與其的戰爭中取得了勝利。
3955年 喬治·泰勒所在太空飛船降落在地球上
3955年 布倫特所在的飛船降落在地球上，在經歷一系列歷險後，與喬治·泰勒一起點燃了核彈，人猿星球（地球）毀滅，吉拉和考耐利斯夫婦駕駛飛船從中逃出，在爆炸的劇烈衝擊中被捲入時間洪流，來到了1973年的地球。