北京時間8月3日，日本乒協公布了最新一期的日本男子桌球國家隊正式成員名單，一共只有9名選手入選，另外23人被確定為國家隊候補成員，引發網友熱議。
年僅15歲的華裔神童張本智和毫無意外在國家隊正式成員名單之中。在今年的桌球團體世界盃以及世乒賽團體賽上，他就已經出任日本男乒「一單」，如今高居世界第六的排名更是日本隊中最高的。在今年的比賽中，張本智和曾戰勝過樊振東、馬龍和張繼科三位世界冠軍，成長速度相當驚人。
在2016年里約奧運會上獲得男團銀牌以及男單銅牌的水谷隼，在「閉關」休養了近一年後，重回賽場的狀態並不如上一個奧運周期，如今已經有了要把日本桌球「一哥」的稱號讓給張本智和的勢頭。水谷隼曾在參加日本某檔綜藝節目時在沒有證據的情況下詆毀中國隊違規使用膠水，引發軒然大波，是最不受中國球迷喜歡的日本球員之一。
在經過成績平淡的2018年上半年後，丹羽孝希的世界排名已經滑落到了十名開外。原本被看好衝擊2020年東京奧運會男單參賽資格的他如今也已經被張本智和超越，很可能要與水谷隼及剩下的其他隊友爭奪僅剩的一個名額。根據日本乒協的消息，國家隊正式成員的9人將是衝擊2020年東京奧運會的重點，目標就是向中國隊發起挑戰在主場奪得金牌。除了張本智和、水谷隼和丹羽孝希外，其他6名日本男子桌球國家隊的正式成員還包括有：松平健太（2010年世乒賽男團季軍成員）、吉村真晴（2017年世乒賽混雙冠軍）、上田仁（2017年泰國桌球公開賽男單冠軍）、大島祐哉（2016年瑞典桌球公開賽男單冠軍）、吉田雅己、森園政崇。