本報特約記者 董 銘
在全球眾多「星戰迷」翹首企盼下，星球大戰系列衍生劇《曼達洛人》第二季終於在10月30日流媒體平臺「迪士尼+」上線，再度收穫高口碑。在爛番茄評分網站上，第二季新鮮度高達89%，Metacritic影評網站也給出76分的媒體均分，《好萊塢報導者》評價「僅第一集的亮相就場面宏大，充滿娛樂性」，英國《每日電訊報》也稱讚該劇「故事線索清晰，劇情發展迅速，《曼達洛人》第一季已是最好的星球大戰故事了，現在看來，第二季能做得更好！」
《曼達洛人》之所以如此受歡迎，主要還是因其風格上的「舊瓶裝新酒」和形式上對這個經典IP的不斷挖掘。在類型元素上，該劇仿佛就是一部把背景放在銀河邊緣的「太空西部片」，頭戴面具的曼達洛人像是獨行槍手，一路行俠仗義、保護弱小；在播放形式上，由於「迪士尼+」採取的是傳統周播而非網飛的全播模式，觀眾們只能每周耐心等在屏幕旁，猜測下一集會有什麼情節和人物登場，懸念和懷舊梗叢生。《曼達洛人》第二季的設定承接第一季框架，佩德羅·帕斯卡飾演的曼達洛人丁·賈林帶著尤達寶寶在銀河中孤獨流浪，尋找族人。在已開播的前兩集中，賈林和一位小鎮警長攜手對付龐大的怪獸克萊特龍，其中最讓星戰迷欣喜的是星戰宇宙中最傳奇的配角之一、賞金獵人波巴·費特的亮相，這讓整個衍生劇與正傳之間的聯繫更加緊密。此外，還有溫明娜飾演的女殺手、總督手中的「暗光劍」等謎團，背後都牽涉到龐大紛繁的星戰歷史。50歲的尤達寶寶（如圖）作為全劇最萌擔當，與星戰宇宙中關鍵的「原力」密切相關，劇迷們對他的喜愛程度之高，導致迪士尼推出的尤達寶寶玩具十分暢銷。本季中他「吃青蛙卵」的場面一度引發「殺生」質疑，盧卡斯影業高層不得不親自出面解釋，「這只是個吃雞蛋式的喜劇橋段罷了」。
從1977年首部《星球大戰》上映至今，這個影史最成功的IP之一已誕生9部正傳電影、兩部外傳、1部劇集和眾多動畫、遊戲等周邊衍生品。2012年迪士尼公司以40億美元併購盧卡斯影業後，就著手對「星戰宇宙」重新挖掘，從2015年的《星球大戰7：原力覺醒》到2019年的《星球大戰9：天行者崛起》，幾乎每年一部星戰電影，成為歐美院線年終大戲。然而，迪士尼對於星戰IP的再開發雖然取得商業上的成功，但在口碑上頗受爭議：最後一部《天行者崛起》在IMDb上評分只有6.6分；同樣是外傳，《俠盜一號》大獲好評，《遊俠索羅》則成為整個系列滑鐵盧。而隨著「天行者家族」落幕，誰將成為這個幻想世界的主角也令人擔憂。如今隨著《曼達洛人》劇集的熱播和高話題度，從正傳中的配角和反派中成功開拓出的原創人物和故事拯救了「星戰宇宙」，也讓觀眾們看到新希望，為《歐比旺》等後續星戰衍生劇集鋪好道路。