東大寺，是相對西大寺而得名，我們從唐招提寺（唐招提寺，世上保存最好的唐式建築）到奈良站中途換車的地方就是西大寺。西大寺位於古平城宮遺址西側，東大寺的位置在古平城京最東面，現在奈良市的東部。
東大寺的南大門，已經很壯觀了。最早的大門曾在平安時代被颱風摧毀，現在看到的南大門是鎌倉時代的1199年（我國南宋）重建的，距今也有八百年多年了，是日本最大的寺門。重簷廡殿型屋頂在中國的建築中屬高等級的規格，大且多的鬥拱支持，使懸挑出的部分也非常大，唐宋之後的建築這部分就越來越小了。
東大寺的正名實際是「大華嚴寺」，因為東大寺是日本華嚴宗的大本山，不過東大寺對其他宗派也兼修，所以東大寺在奈良時代屬於六宗兼學之寺。
我一直很好奇，日本的木製建築為什麼都沒有刷漆，但卻也保存的還算不錯。
南大門相當於中國寺廟的山門，門內東西兩側各有一尊木造金剛力士像。相當於中國寺廟建築中的「哼哈二將」。
八百多年的木結構建築。
進入南大門，前面就是中門和大佛殿（金堂）。
東大寺的東南院曾經是歷代天皇的奈良行宮，一直到明治天皇。明治維新後，日本首都由平安京（京都）遷往江戶（東京），這裡就改為了東大寺本坊。
東大寺本坊，即東大寺的僧房（和尚宿舍）。
1716年重建的中門，大屋頂的式樣。
歇山頂
中門連著一圈圍牆（迴廊），裡面才是大佛殿。
迴廊的西南角是入口和售票處。
第一眼看到大佛殿（或金堂，即我們所說的大雄寶殿），感覺只有兩個字「震撼」。因為它的高度實在是沒見過。
大佛殿，世界上最大的木造建築。高度達46.8米，這麼說吧，故宮太和殿連同基座的高度是35米。
香爐
東大寺以及寺內的大佛殿都是初建於奈良時代（710-794）的鼎盛期，聖武天皇（724-749）所處的天平時期，也是日本全面吸收中國盛唐文化（佛教、儒學、建築、書法、醫藥等）的時期，所以天平文化也稱奈良文化。
東大寺的前身是728年建的金鐘寺。那年，聖武天皇一歲的皇子夭折，於是天皇建金鐘寺求平安。743年，聖武天皇下詔鑄造大佛，745年開始鑄造。753年大佛製成後，大佛殿也開始動工，758年後完工。幾乎與此同時，東大寺的名字開始使用，因為它位於平城京（奈良）的東邊，西邊還有個西大寺。東大寺曾經是日本68家國分寺的總寺，足見地位之高。
大佛殿前的金銅八角燈籠是奈良時代的器物，距今有1200多年的歷史了。754年，大唐高僧鑑真就是在此大殿前（大概就是這個銅燈籠的位置）設戒壇為聖武太上皇、光明皇太后和孝謙女天皇受戒，隨後又為其他僧眾五百多人受戒。
當時日本的僧人受戒制度混亂，很多人為了逃避勞動便隨意成為寺廟的僧人，而日本當時也沒有有受戒資格的高僧，雖然也有些中國僧人，但資歷和水平都不能服眾。於是天皇派人前往中國請求高僧來日。普照和容睿經從西安來到揚州大明寺，見到大明寺主持鑑真大師，當時大師已為四萬多人受戒。於是他們請求鑑真來日，鑑真的到來後雖與當時的日本佛教界產生些衝突，但最終還是得到了皇家和僧眾的認可和尊崇。幾年後唐招提寺建好後，鑑真移居那裡並終老。
雖然最初的大佛殿始建於奈良時代的八世紀中葉，但幾經戰火焚毀，甚至曾有一度大佛露天百年。我們今天所看到的大佛殿是江戶時代的1709年所建成，其規模也只有原來的2/3了，但它依舊是世界第一大的木造建築。
這個看似彎弓的弧形裝飾，在日本的寺廟和神社建築中非常多見，我也不知道叫做什麼樣式，但從我的觀察和了解，推測似乎是江戶時代才有的建築樣式。
日本建築自創的「破風」。
高大的門板，後來在京都見到的很多寺廟，全部都是日式的推拉門了。
木格的天花頂
入大佛殿內，這就是高達15米，重達近500噸的盧舍那大佛，前面提過，745年開始鑄造，這在當時算是相當龐大且艱巨複雜的工程，大致用了七八年的時間才鑄成。
佛教中佛有三身，分別是：法身佛毗盧遮那佛、報身佛盧舍那佛和應身佛釋迦牟尼佛。
盧舍那佛，即報身佛，是表示證得了絕對真理，獲得佛果而顯示佛智的佛身。 「盧舍那」的意思就是智慧廣大，光明普照，又作「淨滿」。中國最有名的盧舍那大佛是位於洛陽龍門石窟的盧舍那大佛，據說是武則天的「報身像」，而當時日本的孝謙女天皇是武則天的崇拜者，不知這是不是選擇盧舍那佛的因素之一。當然了，盧舍那佛也是《華嚴經》的教主，東大寺也稱大華嚴寺，又是華嚴宗的大本山，所以也有這層意思。
歷史上，大佛也多次被毀，現在的大佛是十七世紀末按原樣重鑄的，只有少部分是最初的。
大殿內部
大佛右手邊的虛空藏菩薩像，佛教八大菩薩之一。虛空藏菩薩在眾多菩薩中專主智慧、功德和財富。因其智慧、功德、財富如虛空一樣廣闊無邊，並能如願滿足世人的需求，使眾生獲得無窮利益，故有此名。據說他還是屬牛和屬虎人的本命佛。
大佛左手邊的如意輪觀音，全稱如意輪觀世音菩薩，通常認為能除難求財。
四大天王之一的西方廣目天王。
四大天王之北方多聞天王，右手託塔，左手執戟，據說哪吒是他的兒子，所以也有把託塔天王李靖當做其化身的。
12世紀鎌倉時代的伽藍模型，伽藍就是寺廟的意思，在日本用的較多，一個完整的伽藍要包含山門、金堂、講堂、本坊、藏經閣、雙塔等主要建築元素。鎌倉時期的東大寺，東西兩側還有兩座七重塔，現在就只剩遺蹟了。
這是鎌倉時期（12世紀後期）復建的大佛殿模型，那次的重建還包括南大門，樣式還基本按照奈良時代的樣子，唐朝風格為主，略帶宋朝風格。第二重簷的前面還是平直的。那次重修的大佛殿在1567年毀於兵火，而南大門則保留了下來。
這是江戶時代（1709年）重修的大佛殿，即現在的大佛殿模型。規模比最早的建築小了1/3，而且第二重簷正前面增加了弧形的裝飾。
這是南大門的模型。
這是大佛的背面
這可能是曾經的大佛手。
一些維修後替換下來的建築零件。
剛才看到的四大天王像只有兩位，這裡是另外兩尊殘存的頭像，一個是南方增長天王，一個是東方持國天王。
大殿的柱子，直徑將近一米。
殿內有一個柱子下方有個洞，一些人從洞裡穿過，據說能鑽過來的可以長壽。
這個老人也費了很大勁鑽了過來，估計他從小就鑽過。
從大佛殿南望中門
在迴廊內回望大佛殿。