圖中這位大叔姓李，家住晉南中條山裡的一個小村，筆者遇到他時，他腿上裹著塑料布，手拿一個水盆，正往藥桶裡配除草劑。李大叔說，花椒樹下的草太多了，需要打藥清理一下，眼看著花椒就要成熟採摘，不清理的話，人很難走進去。
李大叔今年69歲，因為孩子們都外出打工，他和同歲的老伴生活在兩孔窯洞裡。李大叔家的窯洞沒有什麼特別的地方，但院子卻和大多數農家不太一樣，因為整個院子沒有一點圍牆，也沒有大門，就那麼敞亮亮地對著村民每天必經的一條路。「我們村安全得很哩，可以夜不閉戶，所以要圍牆沒用。」李大叔笑呵呵地說完，背著藥桶子去了地裡。圖為一隻雞在院子中悠閒地踱著步子，見人也不躲不閃。
大叔去忙了，筆者走進窯洞，與正在掏核桃仁的大媽聊了起來。大媽姓李，淳樸好客，也十分健談。她告訴筆者，這個村子叫溝東村，歷史不長，大約是在土改時建起來的。村子不大，人口最多的時候也只有30多戶，大都是從周邊的村子遷來的。「因為人少，又藏在大山裡面，平時幾乎沒有外人來，所以村裡的大多數人家都和我們一樣，沒有圍牆。」
「也是因為在大山裡，都是山地、旱地，莊稼的收成不是太好，加上比較閉塞，這幾年村裡有10幾戶陸陸續續搬到了城裡，村裡的人更少，現在只剩幾十口人了。」李大媽站起身，走到窯洞裡用一條毛巾擦手，她說家裡的窯洞歷史不長，是她和老伴結婚後挖的，也只有30多年的歷史。筆者看到，窯洞內沒有進行裝飾，牆壁經長期煙燻火燎已經變得黑黢黢的，窯內除了一臺冰箱和電視機，幾乎沒什麼家具。
窯洞雖然簡陋，但打掃得卻非常乾淨，可見大媽是個勤快的人。圖為窯洞一側擺放著做飯用的案板、炊具和七八個裝水的桶。李大媽說，院子裡有自來水管，由於沒有通到窯洞裡，為了用水方便，他們隔幾天就會將水接到桶裡提進窯洞放著。
經了解，李大媽夫婦現在一共種了30畝地，其中15畝是核桃，10畝左右是花椒，其它種的都是玉米等莊稼。聊起核桃的收成，李大媽顯得很是無奈，她介紹，山裡的核桃長得個小，而現在很多地方的核桃都是個大皮薄，造成他們這裡的核桃很難賣。「去年的核桃到現在都沒有賣出去，沒辦法，我就每天坐在家裡砸核桃、掏核桃仁，再賣不出去的話就打算榨油自己吃。」圖為李大媽掏的核桃仁。
「除了不好賣，核桃的產量也特別低，去年15畝核桃，我一共才掏出了100斤左右的核桃仁。」李大媽指著放在土炕邊上的一個白色編織袋，說那裡面裝的就是去年所有核桃的核桃仁，「這幾年，山裡的小動物太多了，而且鳥和松鼠都特別愛吃核桃，在核桃還沒長熟時，它們就跑到樹上將核桃掏一個小洞偷吃了。」
李大媽說，地塊離村子遠，且都在山上，根本做不到人為驅趕鳥和松鼠，這樣到核桃成熟的時候，樹上基本就沒剩幾個了，「絕大部分都被這兩種野『賊』偷吃了，你還一點辦法都沒有。所以，村裡人在最近幾年開始調整，陸陸續續種了一些花椒樹。我們家的花椒是前年種上的，今年開始結果，有了一點收成。」圖為李大媽在翻曬院子裡的花椒。
「當農民就是這樣，生活受周邊環境的影響很大。在山裡生活了一輩子了，說實話我們也想搬到生活便利的地方去，可後來想想，人搬出去了，地還在這裡，農民沒有了地，咋活？我們老兩口年齡大了，又不能像年輕人外出打工，就是有打工的心思，也沒人要啊，所以我們想開了，就守著這幾孔窯洞慢慢過吧。」李大媽一邊翻著花椒一邊笑著說：「苦是苦點，可山裡的空氣好，對身體有好處，或許我們還能長壽呢！」
豁達的李大媽對筆者說，她和老伴商量了，再過兩年，如果核桃的收成還是不行，就把核桃樹都砍了，種些果樹，加上現在開始收穫的花椒，日子或許會比現在要好。聽了她的話，筆者也在心裡默默祝福他們，希望他們夫婦能夠儘快過上無憂的生活。圖為筆者離開時，李大媽在揮手再見。