據國內媒體報導，中美科學家在我國三峽發現了4種遠古生物，它們形似樹葉，生活在約5.5億年前。
中國科學院南京地質古生物研究所早期生命研究團隊與美國學者合作，在我國湖北三峽地區的石板灘生物群中發現了這4種遠古生物。與真正長在樹枝上的葉子不同，這些「樹葉」實際上是動物，它們生活在遠古海洋底部，現在已經完全滅絕。
形態上看，這4種古生物大體相似，體長都在10釐米左右，長得很像樹葉葉片。
相關研究成果已發表在古生物學國際專業期刊《古生物學雜誌》（Journal of Paleontology）上。
據介紹，這些遠古「樹葉」底端長著圓形吸盤，靠吸盤吸附在海底，「樹葉」的「莖幹」和「葉片」部分，則直立在海水中。
平時，這些海底「樹葉」隨海水搖曳。研究人員推測，它們靠在搖擺的過程中吸收海水中的有機物小顆粒為生。
參與此項研究的中科院南古所副研究員龐科介紹，「在5.5億年前，這些海底『樹葉』是一大類數量特別眾多、分布十分廣泛的生物。但是直到今天，人們對它們的生物屬性仍然所知不多。
它們的生存年代，比著名的『寒武紀生命大爆發』還早。解開這些遠古海底『樹葉』的謎團，可能會為人類探索早期生命演化提供重要線索。」
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