文 | 體育產業生態圈,作者 | 韓榮迪,編輯 | 北力
5月6日,三星繼承人李在鎔道歉成為了微博的熱門話題。
三星電子副會長、三星集團實際掌門人李在鎔就集團內部禁忌話題主動開口,宣布不會讓子女繼承經營權。
此舉在韓國引起軒然大波,韓聯社稱,這意味著,三星從創始人李秉喆到李健熙會長再到李在鎔的爺孫三代家族經營血緣繼任模式告終。
李在鎔就工會和繼承問題向韓國國民道歉
三星電子想必大家都不陌生,甚至有不少人更是三星品牌的擁躉。智慧型手機、顯示器等是國內常接觸到的三星製造,然而,三星集團在韓國的影響力並不止於電子——有一種說法是「韓國人一生無法逃脫的三件事,死亡、稅收和三星」,雖然有些誇張,但足以證明,三星集團在韓國舉足輕重的地位。
韓國財閥指主要由家族企業發展起來,後形成大集團公司與跨國企業的大型綜合企業集團。在這種企業集團中,通常由一位擁有最大權勢的領導者,來控制整個集團的發展。
杜拜哈利法塔的主要承建商為三星物產
家族控制和多元化經營是財閥最主要的兩個特徵。三星集團除了電子業務外,涉足化工、造船、軍工、保險、地產等諸多領域,在成為財閥的路上高歌猛進。
作為國家經濟的重要支撐,根據相關數據顯示,三星集團鼎盛時期曾佔韓國GDP的五分之一,成為十大財閥中的領頭羊。回顧三星集團的發展歷史,不難看出,始終跟隨政策變換航向,與政府保持密切關聯,讓三星逐漸成為韓國的國家名片。
三星集團更是在韓國電競史上塗上了濃墨重彩的一筆,從KeSPA背後的扶持者到WCG舉辦,從蟬聯SPL(韓國星際爭霸職業聯賽)冠軍到兩奪英雄聯盟S賽冠軍,「星不散,永奪冠」,也體現著當年三星戰隊的恐怖統治力。
那麼作為韓國電競產業發展的強大推動力,三星集團是怎樣煉成的?
01. 韓國電競崛起,三星助推WCG
九十年代末,一場金融海嘯席捲亞洲,韓國經濟遭受重創,三星集團也沒能倖免於難,陷入債務泥潭。失業率上漲,但網費下跌再加上網速的提升,網吧迅速在韓國普及,每家店內人頭攢動。
1998年,美國遊戲公司暴雪推出的RTS(即時戰略)遊戲《星際爭霸》登陸韓國,韓國青年人群體中颳起「星際」風暴。
也是在這一年,砍掉不少業務卻仍在液晶面板上追投數十億的三星電子,建成了3.5代線,面板出貨量達到全球第一。
《星際爭霸》流行,電競職業選手出現,帶給韓國社會一次新的衝擊——原來,電競選手可以擁有不菲的收入,並能成為明星。適逢韓國在金融危機中痛定思痛,提出「文化立國」口號,電競成為了振興韓國經濟不可或缺的重要組成部分。
所經營的業務觸及韓國國民生活方方面面,電競浪潮席捲韓國時,三星集團自然不會缺席。
1998年對於韓國電競來說有著劃時代的意義,韓國電子競技協會(以下簡稱:KeSPA)成立,隸屬於韓國旅遊文化觀光局。
政府背書,這代表著韓國承認了電子競技的社會價值,相應的也會有政策上的扶持與傾斜。三星電子與SK電訊、CJ E&M等韓國大財團紛紛組建職業戰隊,成為了KeSPA一員。
這場自上而下的變革,加上資本的助推,讓韓國電競產業率先擁有了成熟的職業體系,其戰隊與選手在部分電競項目上展現出經久不衰的強大實力。
同時,各集團也迅速在電競產業中佔據一席之地。與擁有OGN的CJ E&M不同,三星電子選擇去贊助舉辦一個新的賽事。
2000年,一個模仿傳統體育奧運會的綜合性電競賽事創立;2001年,首屆世界電子競技大賽(WCG)在韓國首爾舉辦。與奧運會一樣,WCG也設有選手村,並且不以俱樂部為參賽單位,選手代表國家參賽,獲勝後同樣有升旗儀式。三星與電競綁定,就從WCG開始。
WCG在電競早期成為了電競愛好者的狂歡盛宴,作為當時規模最大的綜合電競賽事,每年都能吸引上百萬觀眾的注目。WCG給電競注入了體育精神,而中國選手在WCG奪冠更是洗刷著外界對電競的誤解,WCG成了電競選手的一個奮鬥目標。
WCG衛冕冠軍Sky李曉峰
WCG的火熱離不開三星品牌提供的源源不斷的資金支持,而WCG給三星的回饋同樣豐厚。
三星顯示器一直是WCG的主要贊助部門,以至於海選的網吧都只能配備三星顯示器。體現新技術與新產品的WCG成了三星產品的展示臺,為電競狂熱的年輕人也正是三星所需要的消費群體。WCG帶給三星的是一片等待開拓的商業藍海。
自2004年起,WCG更是每年更換一次舉辦地,與之同步的是三星電子全球擴張的腳步也不斷加速,WCG與三星電子的腳印布滿全球。
02. 留存在記憶裡的「三星王朝」
《星際爭霸2》並沒有達到《星際爭霸》的熱度,觀眾的視線也隨著時間的推移轉向他處。《英雄聯盟》玩家在全球範圍能增速迅猛,隨之而來的是用戶強烈的電競賽事需求,KeSPA的天平也開始向《英雄聯盟》傾斜。
2012年,OGN英雄聯盟冠軍杯春季賽3月份開啟,韓國擁有了屬於本賽區的職業聯賽;同年,三星首次登上全球智慧型手機銷量冠軍的寶座。
2013年三星從MVP電子競技俱樂部手中收購了其兩支英雄聯盟戰隊,更名為三星Galaxy Ozone和三星Galaxy Blue,其旗下原有的《星際爭霸2》戰隊也更名為「三星 Galaxy KHAN」。
此時剛把兩支英雄聯盟戰隊納入麾下的三星Galaxy職業電競俱樂部還不知道,接下來的幾年裡將會在英雄聯盟電競賽事中開創一個什麼樣的時代。
S3前夕已被收購的Ozone還用著MVP的前綴,而S3也註定不屬於三星,這支戰隊出乎意料地倒在了小組賽中。
2014年春季賽上,交換來中單明星選手Dade的三星藍隊(以下簡稱:SSB)一路殺伐果決,首次捧起國內聯賽冠軍。SSB在國內聯賽叱吒風雲,而通過冒泡賽拿到S4入場券的三星白隊(以下簡稱:SSW),卻是那一年總決賽的贏家。
2014年韓國和世界英雄聯盟職業賽事的焦點均是三星,至今仍有不少粉絲對SSW與SSB締造的「三星王朝」津津樂道。拳頭在S4結束後,宣布了一個俱樂部名下不能有兩支戰隊同時徵戰所在地區的職業聯賽新制度。
三星戰隊原來的十位選手離隊加入LPL戰隊,其中一些戰隊的綜合實力有了明顯提升。而三星電競俱樂部則進行重組,新的三星Galaxy戰隊誕生。經歷了S5的落寞、S6的折戟,重組後的SSG在鳥巢戰勝前一年的決賽對手SKT,彌補了遺憾。
就在人們期待著三星電競戰隊重回巔峰之時,三星Galaxy電競俱樂部卻發布了一個令人猝不及防的消息,三星Galaxy的英雄聯盟戰隊已被KSV eSports收購。2017年年末,已經沒有任何電競戰隊的三星電子正式宣布,退出KeSPA。
三星與電競的故事就要講完了嗎?
03. 重振旗鼓,電競反哺三星
2014年WCG傳出停辦的消息,這個曾經佔據一代人青春的賽事到了和大家說再見的時候,不少人傷感的同時,也發出了疑問,為什麼WCG不能繼續辦下去?這當然與三星電子的贊助有一定關聯。
此前WCG的贊助一直是三星電子的顯示器,彼時顯示器也是三星產品的銷量大頭;到了後期,網際網路的發展讓智慧型手機市場成了品牌新的廝殺戰場,三星電子開始轉型,將Galaxy系列手機作為重點產品,WCG的贊助也改頭換面,變成了三星手機。
2013WCG中國區決賽手遊項目為《水果忍者》《神廟逃亡2》
然而更換了營銷方向的三星,與WCG的調性不再契合。WCG的電競項目以PC端遊為主,手機贊助就顯得有些水土不服。並且時代變了,遊戲廠商愈加發現電競的重要性,將賽事的主辦權捏在自己手裡或許更合適。
失去了WCG這個重要賽事的三星,至少還有自己的戰隊。只是《星際爭霸2》熱度不高,甚至爆出假賽醜聞,SPL在2016年宣布終止,而聯賽七支隊伍中五支宣布結束運營,其中就有三星Galaxy KHAN戰隊。
五支星際2戰隊解散
在2017年轉手SSG後,三星也徹底與電競戰隊沒了牽連。或許在三星眼裡,電競戰隊之於品牌的意義已經封頂。而三星集團在進入邁入10代以來,頹勢漸顯。2015年,三星集團的全部軍工產業被韓華收購,這僅僅是開始,化工、造船、建築……都逃不過下滑的命運。
三星集團的門面三星電子也是壞消息層出不窮,手機質量問題頻發,市場份額不斷下滑,公司內部醜聞,這接二連三的狀況導致公司財務問題雪上加霜,根據近期財報,淨利潤連續五個季度下滑。如何挽救頹勢,三星迫在眉睫。
2017年三星電競新品發布會
2017年,三星推出主打電競的遊戲本和顯示器,電競顯示屏市場佔有率也曾為全球第一。電競提供了三星產品新賽道,曾經推動韓國電競發展的三星集團恐怕也沒有想到,電競未來會化身成拯救者。
WCG2019年重啟,三星再回贊助商行列,根據協議,三星電子將對WCG2019西安總決賽的電腦、存儲卡、SSD以及移動產品擁有市場營銷權利。而WCG的項目也有所升級,包括《魔獸爭霸3》、《DOTA2》、《皇室戰爭》、《爐石傳說》、《穿越火線》、《王者榮耀》6項。移動電競的高速發展,給了三星新的營銷機會。
2019年WCG回歸
三星在拋棄了電競戰隊後,轉而加入了更輕鬆的贊助商行列。此前三星電子曾是蘇寧電子競技俱樂部的贊助商,在本月,三星電子與Envy Gaming達成新的合作,《CS:GO》戰隊Team Envy與OWL的達拉斯燃料隊都將成為三星的贊助對象。
根據Newzoo的報告顯示,2020年全球電競行業收入將達11億美元,今年全球電競觀眾將達4.95億。在疫情影響下,電競的抗風險能力也得到大多數品牌的肯定。LCK明年要進行聯盟化改革,三星是否會再度下場我們不得而知,但是,三星的名字早已被鐫刻在電競歷史的長河中。