人生啊，是這樣不可預測，沒有永恆的痛苦，沒有永恆的幸福，生活像流水一般，有時是那麼平展，有時又是那麼曲折。 ——路遙
彩票相信很多朋友都買過，能中個獎的永遠是極少數人。然而，世界上有那麼一個人，他前前後後中了14次彩票，每買必中，而且中的都是大獎。他憑藉數學專業知識，自創選號算法，精準推算中獎數字。這位數學界的彩票天才就是史蒂芬·曼德爾。
專業出奇蹟
上個世紀60年代，羅馬尼亞因為受到戰爭的影響，經濟崩潰，物價高漲。數學家史蒂芬·曼德爾每個月88元美金的工資不足以支撐家庭的日常開支。他非常需要錢，迫切地希望能夠立馬賺到一大筆錢。
就在這時，他發現了彩票機制存在漏洞。他打算利用自己的數理分析來研究彩票。
他日以繼夜地研究，終於功夫不負有心人。他根據數學家斐波那契所寫的概率論文，設計出一套「選號算法」。原本這種彩票的組合有幾百萬種可能性，但是利用曼德爾他自創的選號算法就可以把排列組合的方式降低到幾千種。他甚至能夠精準地預測出6個中獎號碼中的其中5個。
有了這個制勝的法寶，曼德爾第一次去買彩票就中獎了。雖然當時的獎金大概有2萬美元，但是這對於當時的他來說是一筆巨款了。更重要的是，這一次的嘗試，證明了他選號算法是對的。有了這次的經驗，曼德爾鼓動他身邊的朋友一起買彩票。
他們羅列出中獎的各種排列組合方式，然後買進了大量的彩票。果不其然，曼德爾又中獎了。他們成功取得了價值超過1.93萬美金的頭獎。不過，支付完所有費用分並分攤完獎金後，曼德爾就只剩下了4000美元。他帶著這筆錢，離開了羅馬尼亞，和家人一起移民澳洲。
戰績輝煌
雖然曼德爾精於選號算法，但是他沒有足夠的資金來購買那些有可能會中獎的組合數字。那麼有什麼辦法能夠獲得足夠的資金呢? 曼德爾開始想辦法為尋找彩票的投資者。
曼德爾在澳大利亞當地的報紙上刊登了一則廣告，尋找彩票投資者，這引起了不少人的好奇之心。曼德爾向他們展示了自己通過特殊算法多次彩票中獎的經驗，表示現在缺錢需要投資並且保證一定會中獎。就這樣曼德爾說服了數百名投資者，成立了他的「彩票辛迪加集團」。
為了加快填寫彩票的速度，他還開發了一套自動填寫彩票系統。就這樣，在一間裝滿印表機和電腦的房間裡，這些機器會預先根據曼德爾的選號算法將有可能的彩票組合都填寫上。這樣既便捷，又不會出錯。
出於對成本的考慮，當頭等獎金額高於他們購買彩票的總成本的時候，他們就會出手，把全部可能性的組合都買下。
曼德爾用投資者的錢，不僅在開始在澳大利亞購買彩票，還在英國大肆購買。就當時的媒體報導，曼德爾的「彩票辛迪加集團」在兩個國家一共獲得過12次彩票大獎，除此之外，還贏得了40多萬美元的獎金。他們的收穫頗豐，戰績輝煌。
隨著曼德爾購買彩票的時間和次數多起來，他的名氣也越來越大。這對他而言並不是好事，投資的人越來越多，每次中的大獎通過那麼多人的瓜分，最後的收益就並不大了。而且他的活動引起彩票機構的注意，通過研究發現了其中的一些貓膩，於是修改了彩票的規則。
曼德爾選擇去美國發展。雖然在澳大利亞的的時候，通過彩票中獎，曼德爾依舊積累了不少原始資本，但是他並不滿足，決心做一番大事業。在「投資勝地」美國，他依舊通過報紙等途徑找到了不少投資人，獲得了大約4000萬美元的投資。
通過精確的計算，各種充足的準備，曼德爾看準了一個彩票獎池。在他認為最佳的時候，他一鼓作氣，一下子投入700多萬美元，之後緊張地等待開獎之日。
這一次的結果依舊在曼德爾的意料之中，他最後成功賺到2700萬美元，這已經是他14次中大獎了，也是他最成功的一次。
對於1992年的一個美國彩票大獎領取日，彩票中心的很多工作人員都記憶深刻。因為這次的大獎被一個人抱走，而且同時，這個中大獎的人還帶走了6個二等獎，132個三等獎以及其他一些的小獎。這場景令在場的工作人員目瞪口呆，不可置信。
這樣的情形當然也讓彩票中心不得不產生懷疑，這其中肯定有很大的貓膩。是誰洩露了內部信息嗎？但是誰敢通過非法手段獲得彩票大獎之後，這樣明目張胆地領取獎品?
彩票中心經過調查，終於發現數學家蒂芬·曼德爾以及他身後數以千計的投資者，這顯然不合常理。
接受調查，金盆洗手
曼德爾一人抱走眾多彩票大獎的消息引起轟動，這也引起了FBI和CIA的注意。曼德爾獲得彩票大獎的方式只是利用漏洞，看起來並不違法。事實上，他的行為確實沒有違背美國和所在州的法律，完全是合法的。
儘管如此，曼德爾接下去受到了長期的調查。聯邦調查局、國家犯罪調查局、國家犯罪調查局、澳大利亞證券委員會等14個國際機構都對曼德爾進行調查。曼德爾也因此登上了國際媒體的頭條，吸引全世界的目光，引起很多爭議。
有的人對他獲得那麼多的彩票大獎表示羨慕，有的人認為他的行為是依靠自己的能力，表示很欽佩。也有的人覺得他肯定是通過不為人知的非法手段獲取彩票大獎的。
對曼德爾的調查持續了4年，經過4年的法律戰爭，曼德爾和他的集團獲得了勝利，洗清了罪名。不過美國以及澳大利亞的彩票機構都改變了彩票中獎規則，美國以及澳大利亞的法律也禁止像曼德爾一樣買彩票的行為。從此以後，沒有人能夠通過購買所有可能的組合成功抱走彩票大獎.
雖然曼德爾在法律上獲得了勝利，但是以後他再也不能通過同樣的方式在美國獲得彩票大獎了。而在最開始參與投資的2000多名投資者還在等待他許諾的驚人的回報。最終，投資者4000多美元的投資只獲得了1500美元左右的回報。
曼德爾自己去了英國準備繼續大幹一場，然後那時候的彩票機構已經對曼德爾購買彩票的方式有了應對的方法。曼德爾失敗了，在1995年，他不得不宣告破產。
在此之後，曼德爾依舊沒有放棄買彩票中大獎的願望，他依靠自己在國際上的名聲經營著各種彩票投資騙局。2004年，他還因欺詐罪蹲了20個月的監獄。
現實終於讓曼德爾明白，他的時代已經過去。如今，曼德爾終於金盆洗手，在一個小國家過著遠離彩票的平靜生活。
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