地球,人類的家園,在茫茫宇宙中好似微塵一點。仰望星空,不知那閃閃的星光是不是來自天外的煙火。
關於是否真的有外星人存在,一直是人類孜孜不倦探索答案的謎題。雖然至今尚未有公諸於世且令人信服的鐵證,但許多人都願意相信地球以外有生命存在,人類在宇宙中未必是孤單的。
儘管如今科技發展迅速,但要揭開宇宙中蘊藏的種種奧秘,還有太長太長的路要走。人類對自己所居住的地球還有那麼多未解之謎,遑論廣闊無邊的宇宙。
佛教,旨在讓眾生了解宇宙人生的真相,獲得究竟圓滿的智慧,從而破迷開悟,徹底覺悟。佛法與世間法不同,不是依靠各種手段向外探求,而是通過清淨智慧向內觀照。萬事萬物雖形態各異,但都只是因緣所生、空無自性,而真如法性則無有差別。正所謂一即一切,一切即一,一與一切是一不是二。若能徹底照見本心自性,則可了知諸法實相。
按照佛教的宇宙觀,以須彌山為中心,以鐵圍山為邊界,一日月遍照的範圍內,有四大部洲和七山八海,如此為一個小世界。小世界的範圍大致相當於太陽系。一千個小世界組成一個小千世界,一千個小千世界組成一個中千世界,一千個中千世界組成一個大千世界。因為大千世界包含小千、中千和大千三種「千世界」,所以又稱作三千大千世界。
一個大千世界是一尊佛的教化範圍,大致相當於十億個太陽系。我們人類居住的地球位於一個小世界四大部洲中的南贍部洲,在一個大千世界裡好比滄海一粟。
地球所在的大千世界,叫作娑婆世界。娑婆,乃梵語音譯,意為堪忍,即堪於忍受,指眾生身處苦海,卻不以為苦,甚至以苦為樂,而不願出離。娑婆世界的教主是釋迦牟尼佛。
想必有人會有這樣的疑問:一個大千世界的範圍如此之大,釋迦牟尼佛如何教化得過來呢?
其實,大可不必為佛陀他老人家擔憂。佛有三身,即清淨法身、圓滿報身和千百億化身。佛陀可以化身千百億,教化各處眾生。就好比太陽雖只有一個,陽光卻可以遍照天下萬物。
在地球上,兩千五百年前降生於古天竺並創立佛教的釋迦牟尼佛就是化身佛,是釋迦如來本尊的千百億化身之一。佛陀為了教化人類眾生,所以就化身為人,講經說法,普度眾生,並示現出家、成道和涅槃。
在娑婆世界中,除了地球,自然還有其他無量國土、無邊眾生。只要機緣成熟,釋迦牟尼佛都會化身成各個國土生命的形態,用當地的語言和方式講經說法,度化那裡的眾生。
在地球,就化身為人;在外星,就化身為外星人。眾生應以什麼身得度,佛就現什麼身說法。這就叫隨類設教,方便說法。佛陀為度化眾生,真可謂用心良苦。
那是不是所有的世界都有佛法呢?
不是這樣的。也有沒有佛法的世界,遠的不說,四大部洲裡的北俱蘆洲就沒有佛法。佛度有緣人,凡事都講究因緣,只有曾經跟佛法結過緣的世界,才會有佛降生並說法。
人身難得,佛法難聞。有佛降生的世界,是眾生福德善業所感的結果。今生能得遇佛法,必定是過去世曾在心中種下過菩提種子。如果得聞佛法而不信受,則不過是又只種下遠因而已。生死流轉,顛倒輪迴,來世何時再能得遇佛法就難說了。
作者:襲非凡(非凡之音)
深入經藏,演暢法音,匡扶世道淨人心。
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