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作者：ESPN，2019.7.3
譯者：小炒肉
2019年NBA自由市場剛剛開啟幾天，幾乎所有的大牌球員都籤下了合同——除了總決賽MVP科懷·倫納德。
倫納德的決定會在多大程度上改變聯盟的格局？如果他選擇多倫多猛龍隊、洛杉磯快船或者湖人隊，將意味著什麼？這個決定對NBA的數支超級球隊的未來又意味著什麼呢？
我們的NBA專家（Kirk Goldsberry, Kevin Pelton, Royce Young, Bobby Marks, Jorge Sedano）回答了關於小卡5個主要問題，包括無論他做出怎樣的決定，下一支球隊是否會成為奪冠熱門。快來看看吧！
1. 倫納德選擇的隊伍將是2020年總冠軍的頭號熱門，是與否？
KG：否。不管他最後去了哪支球隊，這種觀點都顯得論據不足。即便他去湖人，我們現在也還不清楚該隊將如何填補註冊名單。誠然，屆時湖人陣中可以組成超群的三巨頭，但是輪轉名單上仍有大片空白亟待填補——就算填上了還要磨合——所以稱湖人為奪冠熱門為時尚早。如果他去快船，那肯定不會是總冠軍熱門。
KP：半是半否。如果倫納德留在猛龍，猛龍又重籤丹尼·格林的話，那麼多倫多就是下季的頭號冠軍熱門。擁有三名球星的湖人肯定是分區冠軍的頭號熱門，不過我倒想看看他們在剩下10個輪換位置上能籤下誰，然後再最終給出我的答案。就算快船擁有小卡也不是總冠軍熱門。
RY：否。湖人有小卡自然是奪冠熱門，猛龍和快船也可以成為熱門，但這一切都取決於小卡的決定——如果他不選湖人，那麼NBA會出現近10年來首次沒有超級球隊的情況。這樣一來，東部和西部的實力會恢復均衡，有近10支球隊都可以向冠軍衝鋒。
BM：半是半否。只有小卡回歸猛龍，猛龍才能是熱門。湖人即便組起三巨頭也很難湊齊實力足夠的輪換陣容，目前他們只有6名球員有合同在身。
JS：否。湖人和猛龍有小卡自然都是奪冠熱門，但是快船還需要翻天覆地的交易才能讓陣容實力達到奪冠的級別。沒準快船可以打進西決，但是我認為難以再進一步。
2. 如果小卡回歸猛龍……
BM：猛龍保留上賽季奪冠的核心陣容——凱爾·洛裡、馬克·加索爾、塞爾吉·伊巴卡、弗雷德·范弗利特、諾曼·鮑威爾、帕斯卡·西卡亞姆，或許再留下丹尼·格林——就可以立刻成為2020年的頭號冠軍熱門隊。
JS：他們仍然是東部最強隊，可能也是全聯盟最強隊，問題是誰能在東部挑戰猛龍。揚尼斯·阿德託昆博能否繼續自己的表現，帶領雄鹿更上一層樓？陣容煥然一新的76人能否克服三分線外準星不足的缺陷，激發全部天賦拿下猛龍？我們拭目以待。
KP：去年夏天，猛龍得到小卡的交易已是NBA歷史上最偉大的交易之一。多倫多贏得成色十足的總冠軍之後，這筆交易愈發令人敬佩。如果猛龍隊今年能夠再次拿下小卡，那麼他們的管理層就可以封神了。
KG：必須是奪冠熱門。這支球隊非常有深度，有一個偉大的教練，還這個星球上最好的球員。他們剛剛把上一支王朝球隊趕下寶座。西卡亞姆越來越強，小卡就是個怪物，替補球員也證明了自己可以在關鍵時刻挺身而出。
RY：猛龍豪賭小卡，大獲全勝。之前，雷霆就在保羅·喬治身上下了重注，開創了先河。猛龍更進一步，不僅拿到了總冠軍，而且還出人意料地招募了一位本來對在加拿大打球毫無興趣的超級巨星。球員的力量逐漸增強，超級球星籤合同的方式也在改變，但如果卡哇伊像喬治那樣拒絕去湖人抱團，可能獨自或雙核帶隊的風氣就會重回聯盟。
3. 如果小卡去快船……
JS：快船不會立刻成為大熱球隊，但巨星配上優秀教練組、精明管理層和有錢老闆，這支球隊終會成為奪冠熱門。這也會讓東西部的實力變得前所未有的均衡。
KP：正如網隊拿下杜蘭特和歐文，這是球隊建設的勝利。快船巧妙地用格裡芬和保羅換來很多有能力的角色球員（派屈克·貝弗利、蒙特雷斯·哈雷爾和盧·威廉士）和有前途的年輕球員（謝伊·吉爾傑斯-亞歷山大和蘭德裡·沙米特），使他們在空出足夠的薪金空間的同時博愛吃了陣容的競爭力，這可能是吸引小卡的原因。
RY：快船執行了最周密的計劃，投入了大量資金打造出了一支值得加盟的球隊，吸引到了小卡。無論是教練組、管理層還是輪換球員，快船都苦心經營，並且達成目標。他們將會是冠軍的有力爭奪者——再加上同城對手湖人招兵買馬，洛杉磯將會正式成為NBA的首都。
KG：冠軍之爭將會無比激烈。快船是奪冠候選球隊，湖人、掘金、爵士、火箭和勇士也是——而這只是西部的情況！另一方面，76人和雄鹿都具有強大實力，步行者和凱爾特人也會以黑馬姿態加入戰局。對於我們這些熱愛公平競爭理念的人來說，小卡加盟快船意味著我們夢想成真。
BM：快船足以打進西部前四。如果沒有小卡，快船重籤大部分輪換球員後依然能擠進季後賽，但無法爭奪冠軍。
4. 如果小卡去湖人……
KP：那麼這將會是NBA歷史上最不尋常的一個夏天。在短短幾周時間，勒布朗·詹姆斯就得到了總決賽MVP科懷·倫納德和三次入選NBA最佳一陣的安東尼·戴維斯這兩大強援。魔術師詹森離開湖人後，該隊狀況混亂，前景黯淡，如果這筆籤約最終成行，絕對是不可思議的成就。
BM：那麼羅伯·佩林卡和管理層的工作才剛剛開始。籤下這三大巨星，球隊還有多少薪金空間去籤自由球員，這是一個大大的問號。市場上的大部分實力派自由球員都已籤約，而且湖人只有480萬美元的薪金空間和底薪條款，紫金軍團得好好淘一些便宜貨了。他們希望像艾弗裡·布拉德利、安德烈·伊戈達拉、凱爾·科沃爾和JR·史密斯這樣的球員能被所在球隊買斷合同，這樣就有機會為陣容增加擁有冠軍血統的老將。
JS：那麼湖人可能擁有了NBA歷史上最強大的三巨頭。勒布朗曾是另外一些偉大的三巨頭中的一員，其中就有熱火三巨頭，這三位聯盟前十五的球星一共拿下了兩座總冠軍。而新一代的湖人三巨頭全是當今聯盟前七名的球員。誠然，陣容還有很多地方需要填補，但這樣的組合可以在取勝的同時讓勒布朗的年齡不再是問題，就像卡裡姆·阿卜杜勒-賈巴爾擁有了魔術師詹森和詹姆斯·沃西一樣。對於那些大喊「這不公平！」的球迷們來說，這個聯盟以前就曾因王朝而興盛一時，現在也會隨著新湖人三巨頭的腳步繼續繁榮下去。
RY：情況每天都在發生變化，但基調基本保持不變。最終，勝利的天平還是會向於湖人和他們不可抗拒的實力傾斜。小卡和家鄉有著深厚的感情，快船正盡其所能地利用這一點。但是，如果湖人頂著組建超級球隊的壓力籤下了他，那麼NBA就重回無聊的狀態了。
KG：不要再取消羅伯·佩林卡了。如果湖人在12個月內接連籤下了勒布朗·詹姆斯、安東尼·戴維斯和科懷·倫納德，那一定是近些年來全聯盟最強的操作，足以與金州勇士和邁阿密熱火的建隊過程相媲美。如果小卡去了湖人，那麼球迷們可能就要換個總經理來取笑了。也不難找，反正尼克斯總是墊底的。
5. NBA的超級球隊時代才剛剛開始，是或否？
KG：否。我看著喬丹、皮蓬和羅德曼打球長大的。Showtime湖人擁有賈巴爾、沃西和魔術師。比爾·拉塞爾的凱爾特人全員明星。超級球隊的時代從未結束，談何開始。
JS：是。這是一個由超級球星驅動的聯盟，球隊能否建立王朝取決於球員的流動性。在可預見的未來裡，這樣的狀況不會發生改變。
RY：否。你可以建立一個超級團隊，但很難維持。勇士似乎要統治聯盟十年，但王朝只持續了三年。工資帽機制使得囤積三位超級巨星變得很困難，而且勇士籤下杜蘭特也是前無古人後無來者的操作。即使倫納德加盟湖人，這支超級球隊也會隨著勒布朗的退役而退出舞臺。
BM：否。今夏的自由市場颳起了一陣完美的風暴，涉及到了幾乎所有大牌球員：無論是通過交易（安東尼·戴維斯）或是自由球員籤約（凱裡·歐文和凱文·杜蘭特)。明夏的自由市場，球員的水平更是水漲船高，他們的去向還需要進一步的考察，超級球隊的時代應該不會立刻開始。
KP：是。這取決於我們如何定義超級球隊時代。只要球星們擁有並願意行使自由選擇球隊的權利，那麼球星抱團就不可避免，誰不想拿總冠軍呢。除非規則改變，否則我不認為這種情況會有所改變。但是，在目前的勞資協議中，工資上限小幅提高，圍繞三顆星組建一支有競爭力的球隊會變得更加困難。因此，超級球隊時代可能不會持續太久。