在著手梳理情節脈絡之前，界定一下「蜃景城」交手的背景，有道友認為枝節太多，衝淡了情節的節奏。
「劍氣長城」是陳平安的人生轉折點。在此之前，是陳平安學習、積累、成長的階段，更多的是「過客」身份，用他自己的話，就是躲著「麻煩」走。在此之後，陳平安文聖關門弟子和「隱官」的身份明朗化，他的雙重身份具有「放大器」效應，利用的好能事半功倍，但一著不慎，也會牽連甚廣。而且，隨著他參與社會博弈的深度和廣度的不斷增加，就是要不斷奔著「麻煩」來，跑得了「陳平安」也跑不了「廟」，勢必要求他非常小心謹慎。
陳平安和斐然在「蜃景城」的交手，是他正式落座社會角力場，代表「落魄山」，代表「文聖一脈」，代表「第五天下」的劍修，為「化雪之後，人心炎炎」的世道，在火起之前釜底抽薪的第一戰。所以，人心、情感、影響等背景鋪墊較多，道友需要耐心下來，身披彩霞、腳踩祥雲，暫時還不會出現，可陳平安直接問劍，不管什麼浩然「三絕」，也不論什麼前輩，既然你先出劍，那就也接我一劍，還在打嘴炮的崔東山「神色複雜」，已經很具「爽」感。
看似「蜃景城」枝杈很多，其實主幹就是斐然出招，陳平安接招、破招。斐然使出的是「假作真時真亦假」的手段，將姚家和妖族強行綁定，再利用陳平安和姚家的特殊關係，兜頭澆陳平安一盆屎尿，就算陳平安最終破局，也不過是洗去臭味，仍然算不上勝利，只是少輸而已。
陳平安曾經護送姚家進京，姚近之對其念念不忘。十數年後，斐然以雙重身份布局，一面以妖族百劍仙之首的身份，拿到「蜃景城」的處置權，作為他個人的私人領地；一面用陳平安的面貌，扶持姚近之上位。
斐然作為妖族的天才，沒有人相信他會因為仁慈、憐憫，特意庇護「蜃景城」，一定是有什麼特殊的緣故，如果曾經路過並救下姚家的陳平安，就是現在妖族的「斐然」，更有欽慕姚近之等曖昧因素，一切就顯得順理成章又富有傳奇色彩，由不得人們不信。
斐然留下了兩個觸發點，一個是劉茂，只要妖族戰敗，不得不撤出桐葉洲，他就逃去大伏書院，控告姚家秘密與妖族結盟，故意坑殺邊軍，換取姚近之登基資本，蜃景城則作為周清高的觀道之地，還有周密藏書印和大泉王朝傳國玉璽為物證。要注意，關於姚家與妖族結盟，只是斐然告訴劉茂的說辭，用來引出陳平安是妖族天才斐然的前奏，並不是真的確有其事，姚家是清白的。
劉茂的指控事關重大，會由書院主持調查，這正是斐然高明之處，等到調查開始，他再讓另外一些細節浮現，如姚領之曾經在皇宮見過「陳平安」，劉棕和「陳平安」確實有過交易，真中藏假，假裡有真，一切都指向文聖關門弟子陳平安。這時就算文廟出來闢謠，說斐然是斐然，陳平安是陳平安，人們只會認為是文廟在掩蓋真相，就算是有確鑿證據，也仍然會引發熊熊燃燒的八卦之心，文聖一脈勢必再次蒙塵。
斐然的另一個觸發點是劉茂的暴露，「藏書印」現世就是信號，由裴旻出劍殺了劉茂，讓陳平安空口無憑。裴旻的出現，又引出「秘密組織」的布局。鄒子安排給裴旻兩個任務，一個是保護姚近之，另一個是做「陸臺」的劍道老師。面對妖族大軍，裴旻也沒把握護住皇后娘娘，只好接受斐然的提議，在「藏書印」現世後，出劍殺了劉茂，換取斐然對姚近之的保護。
「秘密組織」的布局是背景，引出更多的支線，但與斐然和陳平安交手的關係不大。裴旻只是答應出劍，並不保證殺人，作為浩然天下的「三絕」之一，只是傷人，不管他是誰，都會當作是前輩的指點，而不會與之結仇，所以他出劍毫無顧慮，沒想到陳平安玩真的，居然也問劍與他，當然，這是另一條線了。斐然也知道，只要陳平安出現，就不可能真的殺了劉茂，更不可能殺死陳平安，他留下的信中，」小心飛劍，三、二、一「，是一種嘲弄和示威，大概屬於我不能如何你，也要噁心你一下的意思。
陳平安的破局，不複雜但也並不容易。陳平安來到」蜃景城「，發現姚嶺之躲躲閃閃，關鍵是」蜃景城「奇蹟般保全，他不知道姚家與妖族牽扯有多深，雙方都不能放下心防暢所欲言，而且語言是蒼白的，很難證明現在的自己不是曾經的斐然，或者文聖的關門弟子，不是妖族的天才斐然。所以，陳平安要找到打開迷局的鑰匙，」萬物皆可煉，萬事皆可解「。
既然是斐然的謀劃，就不可能完全自然演變，斐然必定會留下引爆的人，這個人一定要是利益的另一方，事實也證明，就算姚嶺之有懷疑，也會小心翼翼求證，因為陳平安和姚家利益相關性太大。最佳的人選是劉棕和劉茂，他們被奪了王位，淪為階下之囚，有動力去改變這一切。沒想到劉茂為人多疑，沒有第一時間逃往書院。
陳平安找到劉茂，兩人對話連消帶打。陳平安說劉茂不是修道之人，仍然包藏禍心，劉茂則示弱無下限，襯託陳平安的咄咄逼人，看似不懼生死，其實是隱藏斐然交代自己的陰謀的障眼法。但這一切都無濟於事，陳平安認定他就是破局鑰匙，在一番鬥智之後，無法之地顯示了斐然的身影。捏起劉茂，就扯出一整條線索，在」熊熊之火「燃燒之前，就讓一切煙消雲散了。
陳平安成功破局，他的心境很好理解，這關係到文聖一脈清譽，也關係」落魄山「下宗選址，但斐然到底是什麼心思呢？他的布置完全是為了對付陳平安嗎？我看不盡然，也許保下」蜃景城「，只是他的一個動念，而陷害陳平安，則是讓保全」蜃景城「合理化的手段。潛臺詞是，我可不是因為什麼憐憫，而是為了對付陳平安，至於陳平安沒上當，那是他的本事，可不是我的本意。
斐然還有一個隱藏動機，他可以理直氣壯地丟掉」藏書印「。這可能是他的恐懼，實在不願與周密有瓜葛，但要說直接拋棄，他又有些不敢，畢竟是周密所贈，但要是為了陷害陳平安，這就是另一回事了，就算是周密都無話可說。
這就是陳平安與斐然隔空交手整個過程的脈絡，中間夾雜眾多人物和細碎的情感，讓情節脈絡不那麼清晰，有時候誤會了一些文字，這確實有些煩惱，恐怕是」烽火「寫嗨了，忘了讀者並沒有修成他心通，但總算陳平安有了些鋒芒，還是值得開心的事。