熱線式空氣流量傳感器的原理,RT是熱線電阻，RTK是溫度補償電阻，它們都被製成線狀，都是熱敏電阻。
當傳感器工作時，控制電路會保證熱線電阻RT。的溫度高於進氣溫度一個恆定值。當氣流從左側進人，氣流流過RT和RT。
氣流的散熱作用帶走了一定的熱量，會引起熱線溫度下降，電阻值發生變化，引發電橋的平衡發生變化。這種變化會被控制電路轉化為對供電電壓的調整，使熱線電阻的電流發生改變，電橋重新實現平衡。
這一電流的改變量也被轉化為電壓信號的變化，作為流量傳感器的輸出V。氣流自身溫度變化對熱線溫度的影響，由RT產生的同樣變化對電橋的另-臂做同樣 的變化補償，可消除這一因素對輸出的作用。
熱線式空氣流量傳感器是利用熱線表面的熱交換來工作的。熱線表面的灰塵沉積造成的熱交換係數的改變，會引發測試結果的誤差。
因此，控制電路都具備再生功能，可以適時地提供較大的加熱電流，使熱線的溫度達到1000C，燒盡熱線表面的沉積物，恢復原有的表面熱交換性能。
熱線式空氣流量傳感器沒有運動部件，進氣阻力小，響應速度快。這種流量傳感器應用很廣泛。但由於熱線很細，當流速在橫截面分布不均勻時，它的測量誤差會比較大。