中國的南沙群島分為南北兩部分，以南華水道為界，北部有許多島嶼，如美濟島、渚碧島、永暑島、太平島、中業島、北子島、南子島、馬歡島、西月島、赤瓜島、東門島、南薰島等，南部以礁沙為主，島嶼較少，只有南威島、立威島柏礁、瓊臺礁、華陽島、彈丸礁、安婆沙洲等水上島礁面積較小，中國在南部唯一駐紮的島礁是華陽島，除了守衛北部的永暑島，華陽島還守衛著九段線的珊瑚礁、淺灘、沙灘和廣闊的海域。
華陽島礁面積7.6平方公裡，2014年1月，為改善駐島人員的生活環境和生活條件，中國在島礁西側挖出一條航道，實施陸域吹填，將華陽島陸地面積擴大到0.28平方公裡（約40個足球場大小），成為南沙第七大島嶼，島上有碼頭、燈塔、營房、菜地、農場、電站、雷達站、海水淡化廠、直升機場、無線電發射塔等，數百名駐守在島上的漁民的硬體和軟體設施完全可以滿足中國軍民生活的需要。
華陽島呈長方形，東西寬450米，南北長700米，經過多年的基礎設施建設，華陽島已從昔日的海礁地、沙洲變成了今天的海上綠洲，森林覆蓋率超過90%，它是中國南沙七島最好的綠島，比太平島好，華陽島的綠化是棋盤式布局，滴灌，縱橫有序，人工種植主要有麻楓桐、木麻黃椰子樹等熱帶樹種，經過幾年的培育，所有幼苗都長到10多米高，使華陽島成為名副其實的海洋森林公園，如今，依依的一棵綠樹華陽島吸引了大量海鳥在島上繁殖，許多海龜爬到海灘上產卵休息。
距離北部不遠的永暑島沒有如此茂盛的植被，它們都是南沙群島，此外，永暑島的陸地面積是這個數字的10倍，永暑島的情況比華陽島好得多，為什麼華陽島的植被和永暑島的植被如此不同？區別在於島嶼的功能布局和分工。
永暑島有一個機場，飛機跑道有2800米長，如果樹木太多，就會吸引大量海鳥棲息，海鳥低空飛越跑道，會影響飛機的正常起降，進而影響飛機的安全，因此，永暑島的綠化將控制在一定範圍內，主要不影響飛機安全，因此，它不會有一個綠化率和華陽島一樣高（永暑島有很多建築，主要是低矮的植物）。
華陽島綠化茂盛主要還有三大作用：
第一，是為了減少海鳥對大海的壓力，南沙群島南的一些島嶼和沙洲非常稀少，海鳥可以棲息的土地也很少，如果在南沙南附近廣闊的海域，海鳥找不到陸地或食物，他們除了挨餓，累了還會掉進海裡淹死，因此，有了華陽島的綠洲，它將成為海鳥的家園，減輕海鳥前往永暑島棲息的壓力。
第二，熱帶植物的科學研究，華陽島位於北緯9度以南的南沙群島中心，距離赤道不遠，島上種植著各種熱帶植物和其他植物，華陽島是一個很好的熱帶試驗基地，各種熱帶植物實驗的成功，將為我國海洋植物的研發提供更好的科學和決策依據。
第三，是培育地下水，解決南沙島礁淡水短缺問題，眾所周知，中國的南沙島礁以珊瑚礁為主，淡水一直短缺，在全島種植綠樹，可以聚集淡水，解決島嶼的自然生態循環，滿足人類生活的需要，這對鞏固的主權也有很大影響，雖然在雨量充沛的島礁上會形成淡水透鏡體，但終沒有綠樹聚集的淡水作用巨大，會形成自然生態，這就是為什麼我的國會在華陽島種植熱帶植物。