#闢謠實驗室#
貓頭鷹是一種具有「神秘」色彩的鳥類，關於貓頭鷹在坊間有著各種各樣離奇的傳說，比如「貓頭鷹笑、死神到」，意思就是如果聽到貓頭鷹的「笑聲」（區別於普通的叫聲），那麼貓頭鷹所在位置的附近，就會有人死去。正是因為如此，貓頭鷹在我國素有「報喪鳥」之稱。除此之外，關於貓頭鷹的傳說，比較為人熟知的就是說：貓頭鷹總是會在臨時之前，吐出一個毛球。那麼，這個說法有沒有科學依據呢？我們簡單地來探討一下這個問題。
貓頭鷹的「毛球」究竟是什麼？
上圖就是貓頭鷹吐出毛球時的場景，看到圖片，有些小夥伴會與傳說中的「內丹」聯繫到一起。但是，畢竟「內丹」這種東西僅存在於一些修仙的小說中，在現實中是不存在的。那麼，這個毛球究竟是啥呢？
首先，我們可以肯定的說，貓頭鷹確實有吐「毛球」的習慣，但絕不是臨死前的行為，而是幾乎每天都會做的一個動作，而且這個毛球也不是什麼神秘的東西，它只是貓頭鷹吐出的食物殘渣而已。
我們先不說，這個毛球的成分有什麼，先來看一個動圖：
從上圖中我們可以清晰地看出，這個所謂的「毛球」是貓頭鷹通過腹部的蠕動，也就是類似於食草動物的反芻，從腹中「逼出來」的，而貓頭鷹的神情非常的淡定，就好比我們把一塊口香糖嚼到沒有味道後隨口吐掉一樣（不要隨地亂吐垃圾）。
那麼，貓頭鷹吐出的「毛球」是什麼成分呢？它們為什麼會有這種習性呢？
這還要從貓頭鷹的食性說起。貓頭鷹是鳥綱鴞形目下所有鳥類的總稱，現存的鴞形目成員多達130多種，它們分布於世界各個大陸上（南極洲除外）。雖然貓頭鷹的種類很多且分布很廣，但是所有的貓頭鷹都有兩個共同點：夜行性以及肉食性。
所有的貓頭鷹都有著晝伏夜出的習性，為了更好地在夜間發現獵物，貓頭鷹的瞳孔變大的很大，這使得有更多的光線能夠進入其眼中，所有，貓頭鷹即使在夜裡也能清晰地發現移動的物體。
雖然貓頭鷹一直被視為「不祥之鳥」，但是它對於我們人類還說是一種有益無害的鳥類。原因就是貓頭鷹的獵物，貓頭鷹的獵物主要以老鼠和昆蟲為主，其中老鼠的佔比超過了95％，根據科學的研究發現，一隻成年貓頭鷹每天就能吃掉3-5隻成年的老鼠，而且貓頭鷹捕鼠的習慣幾乎每天都不會停止。
在自然界中，大多數肉食性的鳥類都有尖利的喙，這有利於鳥將獵物身上的肉一塊塊的撕下來，然後吞下去。但是，貓頭鷹的喙並沒有那麼尖利，所以在進食時，它通常會大快朵頤，甚至連皮帶肉帶骨頭的一併吞下。這些食物會進入貓頭鷹的嗉囊中（嗉囊位於食管的後半部分）進行消化。由於動物的皮毛、骨頭等組織比較的難消化，所以在一段時間後，這些組織就會在貓頭鷹的嗉囊中積累，等到積累到一定程度後，貓頭鷹則會利用自己嗉囊肌肉的壓縮，將這些不能為身體所用的物質從嘴裡吐出來。這就是「毛球的形成」。
生物學家曾經對貓頭鷹的「毛球」進行過分析，結果發現，其中大部分的為鼠類的毛髮、骨骼以及昆蟲的硬殼，這些比較難消化的物質在嗉囊中混合了消化液，再經過食管，就形成了圓形的「毛球」。
既然貓頭鷹吐「毛球」是經常發生的，為什麼我們很少見到呢？
貓頭鷹每天都需要進食，而且每次進食後在嗉囊中都會有難以消化的動物皮毛、骨骼等等，所以，在下一次進食之前，貓頭鷹就會把「毛球」吐掉。也就是說，貓頭鷹每天幾乎都要吐一次「毛球」。既然，如此高的頻率，為什麼我們很少見到呢？
這其實與貓頭鷹的習性有關。首先，貓頭鷹是一種晝伏夜出的動物。大多數的晝伏夜出動物都是在傍晚就開始活動，而貓頭鷹則一般在深夜才開始活動。而這時，我們早已經休息，即便是不休息，晚上較弱的光線下，即使貓頭鷹吐出黑色的毛球，我們也很難看到。
而恰恰是這種晝伏夜出的習性，再加上特別的「長相」（貓頭鳥身），才讓貓頭鷹如此的不受人待見。
總結
貓頭鷹確實有吐「毛球」的習慣，不過並不是在臨時之前，而是幾乎每天都有。而且這個毛球也不是什麼精華，而是一些食物的殘渣。
最後還是要再闢個謠，有人說：貓頭鷹能夠聞到將死之人的氣味，所以才會發出「笑聲」。其實，這只是個謠言，因為包括貓頭鷹在內的許多鳥類，它們的嗅覺其實並不發達，而尋找獵物靠的是視覺和聽覺。其次，即使將死之人，身上也沒有什麼特殊的氣味，畢竟人在徹底死亡之後，身體才開始逐漸的散發出氣味。關於這個說法比較科學的解釋就是，貓頭鷹本身就是晝伏夜出的鳥類，它們對光線比較的敏感，而一般有人要去世時，晚上家裡大都是燈火通明的，所以貓頭鷹的叫聲（笑聲）只是對黑夜中特殊的光亮的一種反應罷了。