所有的日本武器都具有一系列標記，包括型號、序號和其他一些信息。日本武器的型號通常以正式服役的年代為編號， 稱為「式」，如三八式步槍、十四年式手槍等。二戰結束前， 日本武器型號根據兩種紀年來命名：1926年以前採用在位天皇的年號來命名，如三八式步槍為明治三十八年列裝，十四年式手槍為大正十四年列裝；進入昭和時代後，開始採用日本神武紀元（即皇紀，以公元前660年第一代神武天皇即位年份為元年）的後兩位數字來命名，例如八九式，對應紀元為皇紀2589年（1929年）。唯一例外的是1940年（皇紀2600年），這一年的武器型號有的採用了皇紀的最後一位數字來命名，例如著名的日本三菱零式戰鬥機，有的則採用了三位數字命名，如一〇〇式衝鋒鎗。此外日本也有一些武器以設計者的名字來命名，如村田步槍、南部式手槍等。
本文將介紹幾款二戰時期日軍常用的步槍。
三八式步槍
三八式步槍是在三十年式6.5毫米步槍的基礎上以及友坂成章（Arisaka）大佐的領導下，在東京小石川的炮兵工廠，由南部麒次郎（Nambu）少佐改進設計完成的一款制式軍用步槍。它於明治三十八年（1905年）定型並開始生產，是二戰中日本陸海軍最主要、最基本的步兵武器，一直被使用到二戰結束。由於其槍機上有一個隨槍機運動的防塵蓋以及機匣上刻有的「三八式」字樣，所以它在中國以「三八大蓋」這一俗稱而為人所熟知。
三八式步槍全長1275毫米，槍管長769毫米，這兩項指標可以說是二戰時期主要參戰國家軍用步槍中最長的，因此也就具有了彈頭初速高、飛行穩定性好、命中精度高的優點。但由於口徑小，彈頭命中目標後，仍有足夠的侵徹力且不易翻滾的弱點。
三八式步槍最具特點的當屬其槍機，具有結構簡單、分解容易和零部件少的優點，分解後只有槍機栓體、抽殼鉤、機尾、擊針和擊針簧5個零件。在機匣上方和右側各有一個縱向溝槽，用來安裝和規正防塵蓋，在防塵蓋後端有一個供拉機柄穿過的方圓形孔。當槍機拉開時，防塵蓋隨槍機一起向後滑動，推槍機時，防塵蓋又隨槍機一同向前滑動，直至完全封閉機匣的裝彈拋殼口和彈夾導槽，完全阻止灰塵等進入步槍槍機。三八式步槍自1907年開始生產到1940年停止生產，累計生產數量達300餘萬支。
三八式步槍，九九式步槍和四四式騎槍長短對比
從20世紀20年代開始，日本就著手開發能用於實戰的狙擊步槍，並最終挑選了三八式步槍作為改裝狙擊步槍的基礎槍。日軍挑選出精度較高的三八式步槍，在其機匣左側安裝了瞄準鏡座，改裝成狙擊步槍。這種狙擊步槍最初被稱為「試製狙擊步槍」，後來又改稱為「6.5毫米友坂明治三八式改狙擊步槍」，簡稱「三八式改狙擊步槍」或「三八改狙」。三八式改狙擊步槍開創了日本生產狙擊步槍的先河，定型後從20世紀20年代末開始少量裝備日軍步兵聯隊，到1937 年九七式狙擊步槍進入批量生產後逐漸停止裝備，但仍與九七式狙擊步槍一起使用，到1939年九九式狙擊步槍定型裝備後，三八式改狙擊步槍才停止使用。
三八式騎槍
日本在生產三八式步槍的同時也生產了三八式卡賓槍，即三八式騎槍，它是三八式步槍的縮短型。三八式騎槍槍管縮短，槍託縮短，表尺改短，上護木覆蓋至頭箍，背帶環移到槍身左側，全槍長966毫米，重3.34公斤，除此之外和三八式步槍同樣規格。三八式步槍對於騎兵、工兵等二線部隊來說太長也太笨重了，尤其在乘車和運輸的時候，這種適時出現的新槍是一種更為實用的卡賓槍。
四四式騎槍
騎兵即使裝備了三八式騎槍，但仍在不久之後提出裝備一種特別武器的需求。明治四十四年（1911年），又衍生出一種帶有摺疊刺刀的6.5毫米騎槍，並被定型為「四四式騎槍」。四四式騎槍與早期三八式騎槍基本相同，除了槍身正下方增加了可以摺疊的三稜形刺刀。刺刀座與頭箍相連，以便於騎兵在馬上連接刺刀。這種騎槍最大的缺點是槍口過重，因此很難瞄準。因為是一種更為緊湊的設計，四四式騎槍對於即將前往叢林的部隊來說註定是一種重要的武器，在那樣的環境下，遠距離的射程並不是必要的。由於過高的生產成本，這種騎槍在1942年被迫停止生產，總產量約為10萬支。
66式步槍
1923年，暹羅國王籤署命令，從日本進口5萬支步槍裝備暹羅軍隊。暹羅定購的這批步槍是在日本三八式步槍基礎上使用8×52R毫米子彈的改進型，稱為「66式步槍」。這種步槍雖然外形上酷似三八式步槍，但並不能與三八式步槍包括螺絲釘在內的任何零部件進行互換。這5萬支步槍由東京兵工廠生產，最終花了5年時間，直到1928年才進行交付。
九七式狙擊步槍
1937年，日本在三八式步槍的基礎上發展了一種狙擊步槍，因當年為皇紀2597年，故稱之為「九七式狙擊步槍」。九七式狙擊步槍的機匣左側裝有瞄準鏡座，可以安裝瞄準鏡。九七式狙擊步槍在小倉兵工廠和名古屋兵工廠進行量產， 1937～1939年小倉兵工廠生產了約8000支九七式狙擊步槍，名古屋兵工廠生產了約14500支，九七式狙擊步槍的總產量約為22500支。
九九式步槍
在認識到三八式6.5毫米步槍威力不足的缺點後，日本陸軍技術本部提出了7.7毫米口徑步機槍彈、步槍和機槍的研製計劃。1932年，日本採用了九二式重機槍，該槍發射7.7毫米半凸緣彈。1938年，日本展開了7.7毫米步槍的選型試驗，1939年（昭和十四年，皇紀2599年）該口徑步槍最終定型為「九九式步槍」。九九式步槍有四種型號：標準的九九式短步槍、有限生產的九九式長步槍、二式傘兵步槍和九九式狙擊步槍。
二式傘兵步槍
日本建立了傘兵部隊之後，開始尋找裝備傘兵的武器。經過測試幾款傘兵武器後，日本於1943年採用了基於九九式步槍演變而來的拆卸式步槍，這就是二式傘兵步槍。二式傘兵步槍生產數量很少，僅有21200支。為了便於傘兵攜帶，二式傘兵步槍被設計成可以拆卸為兩段的結構，可以通過一根插銷固定，在結合後可以旋緊組合成一支完整的步槍。二式傘兵步槍可以配用三十年式刺刀，這也是二式傘兵步槍最常採用的刺刀；同時也可配用一種縮短版本的刀式刺刀，即二式刺刀。二式刺刀也可裝備日軍的百式衝鋒鎗。
九九式狙擊步槍
名古屋兵工廠生產的九九式狙擊步槍，配4倍瞄準鏡
九九式狙擊步槍是在九九式短步槍的基礎上加厚了槍管， 加裝了瞄準鏡的一種變型槍。九九式狙擊步槍通常使用特製的7.7×58毫米減裝藥子彈，但是由於7.7毫米子彈裝藥量多於6.5毫米子彈，因此，九九式狙擊步槍的發射特徵比九七式狙擊步槍的發射特徵更為明顯。一般來說，在太平洋戰場上，由於美軍佔據了火力的絕對優勢，日軍狙擊手更喜歡使用九七式狙擊步槍。九九式狙擊步槍在小倉兵工廠和名古屋兵工廠進行生產，名古屋兵工廠是主要生產者：小倉兵工廠僅生產了1000支九九式狙擊步槍，並裝配2.5倍瞄準鏡；名古屋兵工廠生產了約9000支，其中約2000支安裝了2.5倍瞄準鏡，剩下7000支安裝了4倍瞄準鏡。
本文摘自《二戰陸軍單兵裝備:日本》