當地時間周三，教皇方濟各對全球爆發的冠狀病毒疫情表示聲援，並讚揚了抗擊病毒的工作人員。不過，他還是頻頻出現在公眾場合，並在梵蒂岡的每周演講中，在擁抱和親吻人群時，表達了他與感染了冠狀病毒的病人的親近關係。
義大利26日新增147例新冠肺炎確診病例。截至當地時間27日0時，義大利累計確診470例新冠病毒肺炎感染病例，累計12例死亡病例。英國《每日郵報》2月26日報導，教皇方濟各說，我想表達我與冠狀病毒患者、治療他們的醫護人員以及民事當局的密切關係。
現場的約12000名信徒中，只有少數人戴著口罩，但是83歲高齡的方濟各並沒有迴避與會眾成員握手，甚至親吻了在場的一些孩子。教皇弗朗西斯一世以擁抱信徒或接受親吻臉頰或前額而被人所熟知。
與此同時，包括8名兒童在內的50多名19歲兒童在義大利確診，該國北部近12個城鎮已被隔離，以努力試圖控制在該國不斷惡化的冠狀病毒疫情。
新型冠狀病毒病例現已在奧地利、克羅埃西亞、德國、瑞士、法國、希臘和西班牙以及阿爾及利亞和巴西得到確認。