無論是由於澳大利亞與世界的距離之遠，還是僅僅由於普遍的冷漠，人們對澳大利亞土著文化的普遍理解仍然有限。除了刻板印象和簡單化，通常把所有非歐洲文化的土著民族結合成一個單一的同質融合體，有關土著人的一般知識通常很少。儘管缺乏關注或更廣泛的興趣，居住在古澳大利亞的土著居民實際上是一個豐富的生態系統，甚至更豐富的文化的一部分，產生了令人印象深刻的藝術作品，複雜的宗教和公共關係體系，除此之外，技術創新遠遠超出了它們在歐洲和亞洲的前輩。
澳大利亞金伯利地區的萬基納巖畫昆士蘭大學
以下是16個你可能不知道的關於古代澳大利亞的不可思議的事實：
描述瓜加爾土著人和詹姆斯庫克船長及其船員在新南威爾斯州庫內爾半島海岸第一次接觸的藝術品
雖然只有推測，儘管我們可以得到基因和地質信息的推理和支持，但人們普遍認為，自7.5萬至5萬年前以來，人類已經佔領了澳大利亞島。由於早期的非洲移民，DNA分析有力地支持了這樣的結論：澳大利亞土著人是從一個人口中繁衍而來，在64000年至75000年前離開非洲；因此，這種移民大約發生在24年前，在人類從非洲遷徙到歐洲和亞洲之前的1000年。在第一批人類將離開非洲的分裂中，最近的基因檢測已經確定，一個由1000到3000名婦女組成的創始種群將是必要的，以便在今天可以觀察到的新生文明中提供遺傳多樣性。由於未知的原因，這種遷徙在大約5萬年前突然停止了；結果，古代澳大利亞土著人幾乎完全與世隔絕地發展起來，很可能是非洲以外最古老的土著民族。
在澳大利亞，最早被確定為人類居住的地方可以追溯到大約55000年前：位於現代澳大利亞北部領土上的馬拉昆納加二號巖石庇護所。在澳大利亞發現的最早的人類遺骸發現於新南威爾斯州的芒戈湖（Lake Mungo），距今約4.2萬年，證實了當時澳大利亞人口的存在；此外，對6500至30年之間的古代文物的鑑定，在這段時間裡，1000年前就清楚地表明了人類對澳大利亞這些地區的佔領，特別是在羅特尼斯特島。為了進一步幫助隔離這些移民，澳大利亞和紐幾內亞之間的陸橋在大約8000年前被海平面上升所摧毀；對這兩個島嶼土著居民的DNA分析顯示，兩者之間有著密切的聯繫，表明在這種環境隔離之前存在著重大的相互作用。
一個手持獵槍的男性土著人（1922年）維基公共網站
雖然有關澳大利亞最早居民的信息在範圍上自然有限，但人們普遍認為並支持土著居民是作為獵人聚集而存在的：也就是說，他們是通過狩獵動物和收集植物食物而生存的；這種生存方法在人類早期歷史中很常見，包括高達90%的人類歷史都是這樣經歷的，農業是在大約12500年前的新石器時代革命中才首次發現的。
還有人斷言，這些早期的土著人是遊牧民族，由於食物鏈的季節性要求以及為了防止人為滅絕而允許土地重新繁衍生息的需要，狩獵採集社區也是典型的遊牧民族。考古學認為早期土著居民居住的地點包括芒戈湖、科沼澤、庫布爾溪、塔爾蓋和凱勒。有趣的是，出生於4萬年至1萬年前的土著人的骨頭被認為比他們的後代強壯得多，身體也更加多樣；這表明在過去的1萬年裡，農業的引進和更大、更永久的定居點的發展，與遊牧生活相比，生活越來越安全和久坐。
亨伯裡隕石保護區最大的隕石坑
與許多居住在所謂「已知世界」之外的遠古民族一樣，人們普遍認為澳大利亞土著人沒有發展出類似於歐洲和亞洲社會使用的先進書寫系統。相反，這些文化通過口頭傳統傳授故事和智慧，這些傳統通常以傳說和民間故事的形式在部落和家庭中流傳下來；沒有像古希臘那樣的重大事件的書面記錄，例如，我們目前對澳大利亞早期歷史的了解大多源於這些跨代故事。
在這些故事中，研究人員近年來特別關注土著災難傳說，將其作為重大地質劇變或值得注意事件的標誌；這一方法的第一個顯著成功是確定和確認了現代北領地的亨伯裡隕石場，預示著在現代科學探索中突出土著口頭傳統。它發現於1899年，直到1931年才被確認為隕石撞擊點，因為它與當地土著傳說中4700多年前襲擊了當地土地的「火魔」有關。自亨伯裡事件曝光以來，這項技術也被應用於證實現代維多利亞州岡迪吉馬拉人關於一場大規模洪水的傳說；2015年的沉積物和土壤測試有力地表明，幾千年前曾發生過一次覆蓋這片土地的古海嘯。
託雷斯海峽群島維基媒體公域地圖
在更新世時期，從大約260萬年前到11700年前，海平面遠遠低於現在的水平，使得從非洲經亞洲向澳大利亞的移民比今天簡單得多。然而，與白令海峽不同的是，人們普遍認為白令海峽擁有一座真正的陸橋，使人類能夠相對輕鬆地通過，甚至在更新世時期，澳大利亞與大陸之間至少被90-100公裡的海洋隔開；這一運輸要求意味著最初進入澳大利亞的非洲移民實際上是人類歷史上第一批有記錄的海洋旅行者。
橫渡的確切方式或性質自然不得而知，但有人懷疑是簡陋的船隻，類似木筏，由竹子製成，極有可能把移民帶到他們的新家；一般認為是採用「跳島」的方法，以確保他們安全通過險惡的海洋水域無人居住的大陸。更值得注意的是，由於普遍的共識認為，只有一次大規模的人類移民到澳大利亞，有人認為「該大陸的最初殖民將需要有組織的、涉及數百人的海上旅行」。
不像納多德在前往法羅群島途中迷路時冰島的情況那樣，僅僅是偶然發現，以及隨後各個家庭逐漸累積的行動，古代澳大利亞的最初定居似乎是一種蓄意的行為和選擇；究竟是什麼力量迫使這些人集體試圖將這一危險的海洋通道孤立起來，這是不可能猜測的，但最近的一些出走事件，如美國的摩門教徒出走事件或中世紀早期的大遷徙事件，特別是突厥民族的大遷徙，或許能提供線索，說明原住民遷往澳洲背後不可否認的激情動機。
一種用於收集海參的馬卡森木製帆船
在歐洲人在探索時代「發現」澳大利亞之前，人們通常認為該島的土著居民與外界完全隔絕；雖然土著居民與其他民族，特別是中國人之間的貿易和對外關係主要是真實的、有限的，印尼人，直到大陸橋倒塌，鄰國紐幾內亞島。託雷斯海峽是一條150公裡寬的海峽，大約2500年前，這裡點綴著人類定居的島嶼，很容易通航，島上居民和土著居民之間的文化交流並不少見。土著人的口述歷史明確地詳述了不同面貌的人類的傳說，看起來像是中國人的描述，但毫無疑問不是土著人，他們訪問了從約克角到卡彭塔利亞灣的沿海部落。
此外，2014年，考古學家在現代北方領土的一個偏僻島嶼上出土了一枚18世紀的清代中國硬幣，這證明了這一點；土著人在捕魚時使用中國硬幣作為常見做法最初被認為是一種現代文化介紹，但這一發現現在引起了人們的質疑。外國貨幣的出現在很大程度上表明了與島內遊客的商業互動；從香料島的印尼漁民到蘇拉威西的馬卡桑商人，他們都在尋求收穫或購買海參與中國人進行貿易，證據表明，古代澳大利亞土著民族與外部世界之間的貿易和關係是一致的。澳大利亞發現了更古老的錢幣，上面有阿拉伯銘文，可以追溯到10世紀的東非，這表明了更早與更廣泛的其他文明接觸的可能性。
一堆土著語
儘管沒有一個正式的書寫系統，土著居民絕不是不合群的，在澳大利亞殖民之前發展了250多種不同的土著語言。1788年，恰巧是澳大利亞第一個白人出生的一年，據估計，有500多個獨立的土著民族使用超過600種上述語言的方言，使用超過100種不同的語言。
可悲的是，經過一段緩慢的衰落期，如今澳大利亞所有土著民族共同使用的此類語言不到20種；儘管一些語言已被語言學家成功地保存下來，但另一些語言隨著幾十種高度瀕危的語言滅絕而永遠消失。然而，更令人高興的是，許多土著語被移植到現代英語中，有400多個詞被採用，其中最著名的是「袋鼠」，它是庫克船長訪問現代庫克鎮修船時撿來的；其他的借詞包括考拉、袋熊、笑翠鳥和回飛棒，但也有一些非名詞包括bung在內的用來形容bad的形容詞。
在木匠缺口處發現的古代斧頭碎片
最初於上世紀90年代從一個叫做卡彭特峽谷的偏遠巖石掩體中挖掘出來，據信是澳大利亞最早的人類佔領地之一，位於現代西澳大利亞的金伯利地區，當時考古學家丟棄了一塊大小約為縮略圖的小巖石碎片，認為它無關緊要；2014年，利用現代方法進一步分析，確定這一小碎片是世界上已知最古老的斧頭的一部分，據信是在45000年至49年間製造的，000年前，可追溯到接近早期人類到達澳大利亞大陸的時代。斧頭由精心塑造的玄武巖製成，通過將斧頭磨在另一塊巖石上打磨至光滑，隨後斧頭甚至被重新磨尖，此時碎片很可能與武器分離。
這項發現不僅是一件古老的好奇文物，還表明石斧實際上是人類創造的，比考古學家之前認為的至少早1萬年。事實上，這一發現表明，遠古澳大利亞的早期居民在技術上可能遠比當時人類的其他人先進，而日本——已知最早也使用斧頭的文明——只是在大約3.5萬年前發展起來的；在世界其他地方，這種技術通常出現在大約10000年前引進農業之後。由於冰河時期東南亞沒有已知的斧頭，新到澳大利亞的人顯然具有極大的創新性，並嘗試了在陌生環境中生存的新方法；適應新大陸，土著人發明了其他人類幾千年都不會使用的工具。有趣的是，這類軸線似乎只在澳大利亞北部的熱帶地區發展起來，這表明要麼是人類在向南擴展到沙漠和林地時放棄了革命性的技術，要麼是澳大利亞的多波遷徙定居地。
澳大利亞亨特國家圖書館土著家庭的現代寫照
與每一個人類文明一樣，我們對待家庭和與家庭互動的方式既獨特又對揭示文化價值極為重要；土著家庭也不例外，他們講述著澳大利亞這些古老居民對家庭單位的重要性。這些制度和行動公約界定了個人在更廣泛的社區中的地位，決定了社區中每一代人的作用、義務和責任。
在土著背景下，照顧兒童並不像現代西方社會那樣簡單地被視為兒童父母的責任。相反，家庭成員被期望在生活的這些方面完全相互支持，在廣泛的部落社區之間的廣泛親屬關係系統中，長輩支持他們部落的年輕人等等；這樣，老年人教導年輕人，這樣年輕人就可以把這些知識傳給更年輕的人，保持部落的進步和歷史。
不幸的是，這種長期的文化和代際聯繫只會使澳大利亞殖民主義的出現對土著人民更加痛苦。作為他們試圖「教化」野蠻土著的一部分，帝國主義者經常把根深蒂固的家庭和社區分開，作為一種蓄意的控制手段；因此，這些家庭破壞了傳統的社會交往機制和文化知識的維護，在人類和歷史上都造成了巨大的傷害。
大約14000年前塔斯馬尼亞和維多利亞的海岸線，顯示了海平面上升對一些已知的人類聚居地的影響
在18000年到15000年前，我們的地球經歷了一個相當大的氣候變化，導致了廣泛的環境後果，並導致無數物種的適應或滅絕。這種地震變化的一個主要特徵是海平面上升，在18000年至7000年前，海水上升了近400英尺，包括16000年至14000年前的一個快速時期，其中海平面在300年內上升了50英尺。到1.3萬年前，這些上升的海水已經將連接澳大利亞的陸橋分隔開，這些陸橋通過現代的託雷斯海峽連接到紐幾內亞島、維多利亞州和塔斯馬尼亞州之間的巴斯海峽，阻礙了進入袋鼠島；由於這些變化，到9，1000年前，袋鼠島和巴斯海峽的許多小島被人類荒廢。澳大利亞本身的氣候也發生了重大變化，成為一個更類似於現代氣候的乾燥大陸，平均氣溫低得多，降雨量減少。
值得注意的是，我們對這一廣泛的地質變化的許多詳細知識都是通過澳大利亞土著通過口述傳統記錄下來的保存歷史來了解的。唯一一種記錄這種戲劇性氣候變化的文化是在沒有書面歷史的情況下完成這種變化的，土著人採用跨代的故事講述方法，跨越300多代，詳細描述了由於失去狩獵場和水位上升而逐漸發生的部落遷徙。
彩虹蛇，被土著藝術家畫在洞穴牆上
歷史上幾乎所有文明的核心都是宗教，澳大利亞的古代土著也不例外，他們的信仰是世界上持續時間最長的宗教。作為一種精神文化，土著人把他們的宗教信仰建立在「夢想時間」之上，這是一套複雜的宗教觀念，分為四個組成部分：萬物的開始；祖先的生命和力量；生死之戰；生命中的力量。夢想時間是所有這四個概念的同時，代表過去，現在和未來在一個無休止的循環。由於所有的生命都源於居住在夢想時間的偉大靈魂，例如負責創造所有河流、湖泊和山脈的彩虹蛇，所有的生命甚至自然本身都被認為是神聖的創造，因此必須受到尊重。
正如早期的宗教信仰一樣，這些神靈和偉大祖先的故事是由土著人通過口頭民間故事的傳統傳承下來的；同樣地，在其他文化中，通過儀式性的舞蹈和歌唱，與這些神靈實體的交流也是可能的，這些儀式性的舞蹈和歌唱被稱為「巖原」或歌詞在「腐蝕」或儀式上表演的土著人。人們相信，沒有這一聯繫，生命的精神基礎就會喪失，「沒有儀式，土地很快就會消亡」。應該指出的是，夢時並不是一個單一的概念，而是同一個主題上的無數變體。其中一個版本，屬於澳大利亞中部的Pitjantjatjara人，記錄在Tjukurpa中：一個關於生活和行為規則的問答集。
在阿納姆大陸高原發現的一種已滅絕的類似鴯鶓的鳥的紅色赭石描繪，已知在大約40000年前消失
儘管沒有發展出一套已知的書寫系統，但古代澳大利亞的土著人在整個大陸上仍創作了大量的藝術品。土著人用巖石和樹皮來建造複雜的圖案，除了抓撓和雕刻成巖石外，還用壓碎和稀釋的巖石來製作顏料；用一系列的顏色，從棕色和紅色到橙色和黃色，這些顏料被用來描繪大陸古代居民所看到的世界。
最著名的土著藝術發現之一是描繪現在已經滅絕的巨型動物，提供了一個不可能進入古代世界的一瞥。其中一張照片，位於現代北方領土的阿納姆地區，展示了一種已經滅絕的類似鴯鶓的生物，叫做「Genyornis」，已知在大約40000年前滅絕。不幸的是，由於所用的顏料是由碎石和粘土製成的，而不是有機材料，因此它們不能進行碳年代測定；然而，正如考古學家本·岡恩所斷言的那樣，「這幅畫上的細節表明，它是由一個非常了解這隻動物的人完成的」，其細節水平不能僅僅通過講故事來複製，而且因此，「要麼這幅畫已經有4萬年的歷史了，也就是科學認為吉尤尼斯消失的時候，要麼吉尤尼斯的壽命比科學所能確定的要長得多。」，使這些相對年輕的照片仍然是有史以來發現的最古老的照片之一。
Kaakutja的遺骸，第一個已知的回飛棒受害者
儘管飛鏢看起來是無害的，甚至像玩具一樣的物體，但它被製造成一種危險的工具，目的是造成致命的傷害。以其在土著部落以及包括北美納瓦霍印第安人在內的許多其他古代民族狩獵中的用途而聞名，回力棒傳統上是由木頭或骨頭製成的，儘管該物品的現代概念很流行，但它可以設計為返回式和不返回式。回飛鏢可能是澳大利亞土著人獨有的，除了用作遠程戰鬥或狩獵的工具外，它還被用作手對手武器。
2014年，在澳大利亞的圖拉爾國家公園發現了一具後來被稱為「Kaakutja」的骷髏，這具骷髏的年代約為公元1305年，死亡時年齡在20至30歲之間，額頭上有一道約15釐米長的傷口，被確定為「Kaakutja」的死因已經成為使用回飛棒進行戰鬥的重要證據。在排除了金屬武器造成傷害的可能性後，研究人員在土著民族史上確認了「Wonna」的存在：一種戰鬥用的回力棒。根據這一新的信息推斷，Kaakutja的頭部最初受到了一個戰鬥用飛鏢的打擊，很可能摧毀了他的右眼，然後第二個折斷了幾根肋骨，第三個砍掉了一部分鎖骨；儘管對死者沒有什麼安慰，這使得Kaakutja成為已知最古老的回飛鏢受害者。
石圈的航空照片；位置不明
雖然巨石陣享有國際聲譽，澳大利亞是一個安靜的家更古老的石頭圈。1939年在新南威爾斯州穆倫比附近發現的舊石器時代遺址是世界上最古老的人造建築之一，包含181個砂巖特徵，這些石頭很可能是在20公裡外被挖掘出來的，然後被古代澳大利亞人用一些未知的方法運到他們最後的安息地。用它的發現者弗雷德裡克·斯萊特的話說：「這個土丘是世界上最古老的廟宇之一；我應該說是世界上最古老的廟宇形式，可以追溯到舊石器時代第一人的出現。」。
更引人注目的是，「澳大利亞巨石陣」上顯然刻著據稱是迄今為止發現的最古老的人類語言之一的文字；僅此一項發現就使得關於古代土著人缺乏正式書寫系統的普遍假設成為疑問。斯萊特發現後翻譯的28000個單詞被認為是一種「非常複雜、多層次」的語言，包括「手語、字母、神聖符號和身體部位的組合」。不幸的是，由於1940年代對該遺址造成了相當大的破壞，該遺址一直被永久保密，其位置也未被披露，以保護其免受遊客或破壞行為的進一步傷害。
金伯利地區的巖畫昆士蘭大學
澳大利亞西北部的金伯利地區是世界上最大的早期人類巖石藝術收藏地之一，人類居住了大約45000年；奇怪的是，有兩種截然不同的繪畫風格：17000年至5000年前的「格溫格溫」和17000年至5000年前的「旺吉納」從4000年前到現在。金伯利的格溫人突然消失，隨後出現了萬吉納人，其背後的原因可以解釋為澳大利亞氣候發生了戲劇性的自然變化。
據信，大約5500年前，該地區每年的雨季意外停止，導致乾旱期持續了大約1500年，之後情況穩定在與20世紀相當的水平。通過對沉積物和花粉的分析，研究人員已經確定了植被和溼度的變化，以模擬澳大利亞的歷史氣候模式。他們的結論是，沙塵顆粒的增加導致了季風降雨的失敗和「特大乾旱」；正如哈米什·麥高文教授解釋的那樣：「我們的解釋是，這似乎與一種文化的消亡相吻合，直到氣候調整，另一種文化取代了它。」。由於氣候條件的變化，那些適應環境的人能夠生存下來並在隨後的時間裡擴張，而其他不太幸運或不太成功的人則似乎被殘酷地從已知的歷史中剷除。
約瑟夫·萊切特1817年的水彩畫：「土著人用火獵殺袋鼠」，描繪了澳大利亞土著人國家圖書館使用火燒作為狩獵工具
儘管當人們想到狩獵採集者時，通常會想到用作長矛或弓箭的工具，除了從灌木叢中採摘漿果外，澳大利亞土著人還巧妙地將火作為一種手段來小心地管理他們的食物鏈。在一個極其複雜的土地管理系統中，土著人聰明地利用自然發生的水和火來培育最適合他們生存需要的環境。
澳大利亞每年都會遭受森林大火的襲擊，如果不加以控制，整個部落的糧食供應就會被撲滅，而不僅僅是這些火災的受害者，當地居民反而以一種能滿足他們需求的方式來指揮火災。為了減少任何潛在的毀滅性自然火災的影響，這些人為的火災為原本不可用的農產品的種植開闢了空間，並使這些地區的動物得以耕種；例如，袋鼠喜歡短草，而本地蜜蜂喜歡血木，因此土著居民創造了最適合這些期望結果的條件。這種聰明的理解和農業實踐與查爾斯·達爾文（Charles Darwin）對土著澳大利亞人的不光彩描述形成鮮明對比，他把澳大利亞人描述為「無害的野蠻人，在森林中遊蕩，不知道他們晚上在哪裡睡覺，通過打獵謀生」。
不幸的是，在澳大利亞的整個生態歷史中，火棍耕作的做法也被歸咎於各種負面的結果，即各種大型動物的迅速滅絕；這些主要是草食性物種的死亡導致了易燃作物的過剩，這反過來又使大火變成了更大的火海，對各種各樣的植物造成了嚴重的破壞，現在暴露在火中的植物已經滅絕。
上圖所示的巴西蘇瑞人據稱與澳大利亞土著人有共同的祖先
如前所述，古代澳大利亞的土著人即使不是世界上最古老的非非洲文化之一；除了這一說法外，遺傳研究人員還指出，土著人與南美洲的亞馬遜土著部落有關。2014年進行的基因組分析顯示，澳大利亞土著人與幾個亞馬孫部落，特別是蘇瑞人、沙萬特人和卡裡蒂亞納人的遺傳關係最為密切；事實上，澳大利亞土著人與包括最常見的西伯利亞人在內的任何已知歐亞文化的關係都要密切得多。
這一理論的結果意味著，上文詳述的從非洲到澳大利亞的原始移民可能比已經懷疑的還要大，其中包括多個分離群體；根據這一理論，這些群體肯定是在途中分裂的，其中一些最終註定要穿越數千年經白令海峽。這也破壞了一種理論，即美洲土著移民是一次分離事件的結果，相反，這意味著從居住在澳大利亞的土著人的遠親開始，有多個波進入美洲大陸。
我們在哪裡找到這些東西？以下是我們的消息來源：
「通過Y染色體和線粒體DNA分析揭示澳大利亞的史前聚落」，Colin Renfrew，PNAS（2007）
「澳大利亞土著：地球上最古老的文化」，《澳大利亞地理》（2011）
「土著基因組改寫了人類的傳播故事」，凱薩琳·德蘭格，宇宙雜誌（2011）
「DNA證實了澳大利亞土著的起源」，哈米什克拉克，宇宙雜誌（2007）
「亨伯裡隕石坑和隕石——它們的發現、歷史和研究」，斯文德·布爾和唐·麥科爾，漢堡（2012）
「澳大利亞土著和託雷斯海峽群島：澳大利亞土著指南」，孤獨星球（2001年）
「18和19世紀澳大利亞北部土著馬卡薩人的相互作用和當代海洋權利主張」，D.Russell，澳大利亞土著和託雷斯海峽島民研究所（2004年）
「非洲硬幣是從一艘失事的阿拉伯雙桅帆船上在澳大利亞發現的嗎」，喬納森·戈納爾，國民，（2013年5月29日）
「在澳大利亞發現的世界上最古老的斧頭」，Jonathan Pearlman，《電訊報》（2016年5月10日）
《時代的巖石：澳大利亞發現的最古老的藝術品》，美聯社，衛報（2012年6月18日）
「巨型動物洞穴繪畫可能有40000年的歷史」，艾瑪·馬斯特斯，美國廣播公司新聞（2010年5月31日）
「夢想時間的意義」，阿佩杜（2010）
「Kaakutja，可能是已知的第一個回飛鏢受害者」，Nicholas St.Fleur，《紐約時報》（2016年10月17日）
「這是澳大利亞的巨石陣嗎？」，Kate Schneider，新聞聯播（2015年11月9日）
「特大乾旱是否摧毀了土著文化」，Joanna Egan，澳大利亞地理雜誌（2012年12月17日）
「第一批農民」，託尼·史蒂芬斯，《雪梨先驅晨報》（2011年10月1日）
《史密森雜誌》（2015年7月21日）的海倫·湯普森（Helen Thompson）「對第一批美國人的DNA搜索將亞馬遜群體與澳大利亞土著人聯繫起來」