文/陳德永
在初中英語中，我們會學到四個表示「可能」：maybe、possibly、perhaps、probably，這四個「可能」在詞義和可能的程度上，都是不一樣的。
maybe
這個詞是最隨意的表達「可能」，多見於口語中，不用於正是的場合。因為它的隨意性，導致其可能性也大打折扣，可能性不大。另外，初中英語中，還要注意 maybe 和 may be（可能是），後者帶的有比動詞。
Maybe it is my book.
=It may be my book.那可能是我的書。
作為副詞用的時候，maybe 的位置也很靈活，我們看：
Maybe you could come here a little earlier. 或許，你可以早點來吧？（這樣說話，對對方早點來的可能性，是持懷疑態度的）
=You could come here a little earlier, maybe.
possibly
表示「可能、或者、也許」，可能性比 maybe 大，也可以用於否定句和疑問句中，表示「無論如何」：
He has been absent for two days. He is possibly ill. 他兩天沒有來了，或許是生病了。
I can't possibly finish it in such a short time. 我無論如何在那麼短的時間內完成。
perhaps
「可能、也許、大概」，較為常用而且正式，但是可能性也不大。
--Whose shirt is that?
--Perhaps it's Sam's.
probably
可能性最高的一個，如果用這個，表示很有把握。
No one answer the phone. He is probably very busy.
沒有人接電話，他可能很忙。