1.引言
北京時間2019年2月24日夜間，2018-2019賽季英超聯賽第27輪比賽正式舉行，曼聯坐鎮老特拉福德球場迎戰利物浦。這是本賽季的第二場雙紅會，也是一場非常重要的比賽，此時的利物浦正在與曼城就英超冠軍的歸屬進行焦灼激烈的爭奪，同時，曼聯也迫切期待為第一回合雙紅會的潰敗復仇，在那場比賽中，曼聯1-3輸給了利物浦，在客場被狂轟36腳射門。
由於馬蒂奇的受傷缺陣，曼聯青訓小將麥克託米奈挑起了首發後腰的大旗，在這場比賽中，這位還不滿23歲的球員展現出了驚人的成熟和意志，他的不懈奔跑給人留下了深刻的印象。比賽結束之後，曼聯主帥索爾斯克亞稱讚他說：「麥克託米奈的在本場比賽中的表現就像達倫·弗萊徹一般，非常出色。」[1]
達倫·弗萊徹，這個名字在名宿眾多的曼聯俱樂部歷史上，並算不上出彩，但是，這位效力曼聯一線隊長達12年的球員，已經用他兢兢業業的職業態度、不逃避質疑的運動精神和勇於對抗病魔的強大毅力，成為了指引後繼「紅小鬼」們前進的標杆。
同樣，在他的故鄉——熱情溫暖的蘇格蘭，他也成為了年輕足球運動員們心目中的榜樣。麥克託米奈在採訪中提到了他的名字：「我從很多運動員身上學到了東西，弗萊徹絕對是其中的一個，他和我們一起訓練過很多次，當時我的年齡更小一些，我把他視作自己真正的榜樣。」[2]
麥克託米奈是曼聯DNA最優秀的繼承者之一
曼徹斯特中午的日光，把進入更衣室的麥克託米奈的影子映射在了草地上，索爾斯克亞充滿深情地望向他，眼睛裡閃過了明媚的光亮，他能夠看到，一種精神，如同奔流不息的瀑布，裹挾著盛世的警醒和低估的不屈——那被稱之為「曼聯DNA」的遺傳分子，融化在了蘇格蘭人特有的血液中，早已經貫穿了7140平方米大小的老特拉福德，為曼聯的復興，打好了地基。那是屬於紅魔的傳承故事了。
達倫·弗萊徹，作為曼聯球迷，他的名宿傳奇值得各位聆聽，不是曼聯球迷，他的勵志的一生也能帶來最具有正能量的啟迪。今天，有請各位讀者隨我們一起，走入達倫·弗萊徹的足球世界。
2.蘇格蘭足球少年的養成
1984年2月1日，達倫·弗萊徹出生於蘇格蘭愛丁堡市中洛錫安的小鎮達爾基斯。蘇格蘭是很有足球文化氛圍的地區，在弗萊徹出生並成長的上個世紀中，先後出現了的兩位跨時代的蘇格蘭人物，大大改變了英國乃至世界足球的版圖，他們分別是利物浦的比爾·香克利和曼聯的弗格森。之後，全世界都會看到，弗格森在他的蘇格蘭小老鄉身上傾注了多少的心血。
在90年代，全英國的足球界都將焦點聚集在曼聯的身上，在那個年代，曼聯取得了統治級的成績，是英格蘭國內足球的霸主。達倫·弗萊徹也對曼聯的足球充滿了神往，做出了要去曼徹斯特接受足球青訓培養的決定。
曼聯的青訓有著悠久輝煌的歷史。上世紀50年代，由馬特-巴斯比親手培養的，一群平均年齡只有22歲的年輕人橫掃英格蘭足壇，蟬聯英格蘭頂級聯賽冠軍，史稱「巴斯比寶貝」；到了90年代，「巴斯比寶貝」的餘暉未落，弗格森旗下的新一批青訓天才橫空出世——曼聯青訓球員在1992年奪得青年足總杯冠軍，自此之後，曼聯「92班」正式走入了人類足球的歷史。
弗萊徹加入曼聯正是「92班」大放異彩的時候
1995年，「92班」的成員們紛紛成為了曼聯的頂梁柱，開始了締造紅魔王朝榮光的事業，伴著「92班」青訓的成功，11歲的弗萊徹決定離開家鄉，南下英格蘭加入了曼聯足球學校，參加了曼聯青訓營。憑藉著刻苦和日積月累的訓練，他並沒有在層層嚴格遴選中被淘汰，而是逐漸被曼聯的青訓系統選為了一線隊的重要培養對象，然後把自己的整個青春和黃金的歲月都獻身在這裡了。
2001年2月，剛剛過完17歲生日、未及成年的弗萊徹和曼聯籤下了他人生中的第一份職業合同，打開了足球職業之路的大門。無數的障礙，將在這條路上等著他。
3.伴爵爺的「父愛」，在挑戰中長大
2003年3月，19歲的達倫·弗萊徹在對陣瑞士巴塞爾的歐冠比賽獲得首次代表曼聯上陣，這是他夢開始的一刻，之後的02/03賽季，他憑藉著精彩的發揮獲得了賽季預備隊最佳成員獎勵，此時的他，已經完全做好了為一線隊效力的準備了。
除了在預備隊表現優秀，對弗萊徹來說，更重要的是他收穫了弗格森的器重，在他剛剛與曼聯籤約的時候，弗格森就表明了對他的偏愛，稱他為曼聯新一代的「未來之星」[3]
弗萊徹和弗格森，這一對蘇格蘭師徒之間出現了太多軼事了，他或許是弗格森手下培養過的那麼多球員中與爵爺關係最親密的一個。即使是費迪南德也不得不承認，弗萊徹是弗格森最喜歡的球員，兩人的關係好到弗萊徹每周都會去弗格森家中聚會，甚至弗格森從來都沒有罵過這個被他視為寶貝的孩子。[4]
弗萊徹和弗格森情同父子
2003年，貝克漢姆以3500萬歐元的價格遠走馬德裡，被視為繼任者的就是弗格森最愛的弗萊徹，03/04賽季，弗萊徹以右前衛的身份出戰了三十多次，在接替小貝位置的壓力之下，年輕的弗萊徹沒能拿出亮眼的發揮，但是，弗格森對他信任不減，派他在當季的足總杯決賽裡上場，帶領他奪得了個人生涯的第一個冠軍。同時，弗格森也嘗試著改變了弗萊徹的球場位置，將他推向中路。在弗格森的幫助之下，弗萊徹取得了比較顯眼的進步，並且在2005年1月1日打入了曼聯一線隊生涯首球。
或許因為水平有限，或許因為始終沒有找到合適位置，伴隨著比賽時間的加長，弗萊徹的表現並沒有出現足夠亮眼的進步，在這家偉大的俱樂部裡，弗萊徹的表現是難言優秀的，巨大的壓力和批評鋪天蓋地而來，但是，弗格森並沒有被輿論左右，他始終堅信他初次認識弗萊徹時對他的第一判斷，堅信著弗萊徹的潛能。而弗爵爺的自信沒能迅速地引起曼聯的進步，反而引發了曼聯隊史上的一次重大內部分裂事件。
隊長基恩把弗萊徹推向了爭議風暴當中
2005年，曼聯陷入了一段時間的低谷期，甚至在10月慘敗給了米堡，比賽之後，一向脾氣火爆的隊長基恩對自己的隊友開了炮，向自己的五名年輕隊友提出了批評，這五名隊友分別是史密斯、奧謝、米勒、理查森和弗萊徹，基恩和弗格森始終存在著分歧矛盾，基恩經常發表一些批評球隊的言論，弗格森通常採用默許的方式對基恩的批評「睜一隻眼閉一隻眼」，但是這次對年輕球員的炮轟成為了驅逐基恩的導火索。根據費迪南德的回憶，弗格森當機立斷就對他們宣布基恩要離開了。11月18日，基恩突然遭到了俱樂部解約，他這樣回憶：「我問弗格森是否可以為其他人踢球，他說是的，俱樂部和你解約了。」[5]
雖然弗格森已經做出了支持弗萊徹到底的選擇，但是輿論的不利和隊長的炮轟似乎依然給他造成了重大的壓力，不過，面對如此壓力，他沒有放棄，而是決定用努力證明自己的實力。對待基恩，他也並不怨恨，他感謝基恩的嚴格，因為正是這種領袖的氣質督促了弗萊徹的成長。[6]
4.鐵樹開花卻又太早凋落
在壓力之下，弗萊徹堅持努力，得到了回報。2005年11月6日，已經英超40場不敗的切爾西在意氣風發的穆裡尼奧帶領下，與曼聯開戰。在這場比賽中，達倫·弗萊徹靈光一閃，藉助C羅的助攻攻入一球，幫助球隊1-0戰勝切爾西，終結了「鳥叔」自信的榮光。
慘澹的2005年過去了，新賽季的曼聯並沒有什麼值得一提的引援，但是卻引入了後腰卡裡克，這是否是針對弗萊徹而引入呢？這一點或許很引人遐想。但是，弗萊徹並沒有抱怨什麼，他知道，自己需要加強練習的還有很多，面對出場順位下降的危險，弗萊徹不哭不鬧，選擇了閉關苦練的道路。
弗萊徹是一個低調勤勉、兢兢業業的球員
跟很多人所設想的不同，卡裡克的到來並沒有大幅度壓縮弗萊徹的上場時間，在06/07賽季，弗萊徹保持了40場的出場次數，成為了卡裡克和斯科爾斯之間非常合適的中場拼圖，在07/08賽季足總杯的八分之一決賽中，弗萊徹獨中兩元，幫助球隊戰勝了阿森納，得到了溫格的讚揚。之後，溫格甚至說弗萊徹是個「反足球人士」。鐵杵磨成針，在堅持的努力之後，弗萊徹迎來了生涯的爆發。
08/09賽季，達倫·弗萊徹真正上位，成為了曼聯的絕對主力，英超前兩輪，他就打進了兩個進球，狀態非常火爆，這個賽季他出場42次，排名隊內第五。這個賽季，曼聯一路殺進了歐冠決賽並輸給了巴薩，弗萊徹由於停牌，沒能在決賽出場。據傳言，弗格森曾表示，如果弗萊徹能夠在決賽登場，那麼結果或許大為不同。
弗萊徹一生中經歷了太多困難挑戰
這樣的狀態維持到了09/10賽季，這個賽季中的弗萊徹早早就打破了自己之前全賽季的助攻紀錄，表現非凡，並且首次以最佳球員的身份入選PFA最佳陣容。時間回到了2001年，那時候的弗格森說弗萊徹潛力無限。2009年，已經25歲的弗萊徹難道就要兌現爵爺對他的厚望了嗎？全世界的紅魔球迷都注視著他，期待他在這個最關鍵的球員轉型期的年齡飛速進步，成為紅魔中場的無敵鐵閘。或許此時的弗萊徹自己也如此意氣風發吧，之前的職業生涯中，他已經習慣了面對各種看似不可能的挑戰、翻越看似無法翻越的崇山峻岭。他所想不到的是，一個足以毀掉他的困難，已經悄然逼近了。
10/11賽季末，剛剛跟俱樂部續約到2015年的他患上了潰瘍性結腸炎，這種疾病是一種還比較缺乏了解的嚴重腸胃疾病，會反反覆覆地發作，而且病程漫長，會使人喪失運動能力。
確診之後的弗萊徹飽受折磨，雖然忍著病痛還湊湊活活地踢了幾個月比賽，但是2011年12月，他就徹底病倒，暫時性地告別足球了。
弗萊徹見證了曼聯的一個時代
但是，病毒沒能擊倒他。在「父親」一般的弗格森爵爺的幫助之下，他始終堅持著治療疾病和康復訓練，不過，長達一年的休戰和嚴重下降的體重，已經觸目驚心地打擊了弗萊徹——他的黃金狀態不可能再回來了。
在他生病的時間裡，作為他「父親」的弗格森給了他最大的愛護，可惜他沒有辦法報答爵爺了，當爵爺發表告別曼聯講話的時候，他還在準備手術的過程中。[7]
等到他復出的時候，爵爺的時代早已落下帷幕，新的教練得有全新的想法，弗萊徹在俱樂部內的庇護沒了，很快就成為了被清洗的對象。2015年，弗萊徹合同未續約，以自由身身份正式離開曼聯了。後來，由於病情，弗萊徹再也沒能拿出持續穩定的發揮，逐漸也淡出了人們的視線。
5.重返曼聯
2020年，弗萊徹退役了，退役之後的他並沒有遠離足球，而是選擇成為教練，回到了老特拉福德的懷抱。他以「臨時工」的身份加入了曼聯U16教練組，成為了曼聯青年隊的教練。這是對自己紅魔之愛的繼續表達，25年前從曼聯青訓營中長大的葉子，雖然沒能形成綠茵團簇，甚至還曾灰黃枯瘦，但是一了塵浮，最終還是以養分的身份，回歸了巨樹的懷抱。這個世界上從來不存在無緣無故的百年巨樹，只有擁有對每一片葉子的博大的愛，擁有不懼怕一切風雨雷鳴挑戰的精神，還有循環往復的補養底蘊，才能夠永葆長青。這是弗萊徹和曼聯的故事，更是所有在曼聯成長、成熟、回歸的一代代紅魔的故事。
弗萊徹說麥克託米奈是與自己非常相像的球員，麥克託米奈離場的影子與老特拉福德的陽光交融在一起，都投射在了索爾斯克亞的眼睛裡面，他能看到未來嗎？或許，有一天，弗萊徹能夠像自己的「父親」弗格森一樣，穿著大衣，嚼著口香糖，平靜的站在老特拉福德的一角，執教著以麥克託米奈為隊長的球隊，締造出一曲屬於自己的全新的蘇格蘭神話。
弗萊徹和麥克託米奈之間有屬於蘇格蘭人的曼聯中場傳承
（看透足球）
參考資料：
[1]英國《每日鏡報》2019.2
[2]曼聯官方網站2019.3
[3]曼聯官方網站2001
[4]新浪體育《曼聯零距離》2017.2
[5]基恩自傳《下半場》
[6]英國《曼徹斯特晚報》2019.11
[7]曼聯官方網站2020.6