電影結尾所附加的一些片段，常常被稱為「彩蛋」。它常常被人們忽略，但卻是電影中提升觀眾觀影趣味的出彩部分。
那麼，「彩蛋」一詞是什麼意思？它的由來是怎樣的呢？
外文中的「彩蛋」設計，也被稱為"斯丁格"(stinger)。「彩蛋」一詞源自西方復活節找彩蛋的遊戲。這是因為「蛋」徵著"新生命的開始"，基督徒則用來象徵"耶穌復活，走出石墓"。
12世紀時，人們開始在復活節節慶中加入雞蛋，多塗以紅色，也有繪成彩色和笑臉。故一般稱之為"復活節彩蛋"(一般也稱為復活蛋)。由於象徵著生命的開始與延續，彩蛋是復活節裡最重要的食物象徵。如今的彩蛋花樣繁多，形式各異，如鏤空的蛋雕一般亦可歸入廣義的彩蛋之列。
傳說說，聖母瑪利亞去告知羅馬帝國皇帝提庇留耶穌死後復活的消息時，帶了一枚象徵「新生」的雞蛋。她高興地說:"耶穌復活了!"，提庇留聽後不禁哈哈大笑，嘲笑她說:"這完全不可能，如果是真的，那你的白雞蛋也會變成紅色的了!"話音剛落，奇蹟出現了，瑪利亞手上的白雞蛋果然變成了紅色。
在國外很多地方，會在復活節節給小孩子玩一種找彩蛋的遊戲，而彩蛋裡面也會藏一些小禮物，找到彩蛋的人會很興奮，所以彩蛋是"復活節"最典型的象徵，代表了驚喜與另藏玄機。當然，除了雞蛋外，還有麵包，有的還是巧克力等，象徵耶穌是"永生的活糧"。麵包上繪有耶穌基督的字樣，或十字架，或兔子的圖樣。
2014年4月9日，英國一名神秘收藏家展出了世界上最昂貴的復活節蛋，其殼上鑲有1000多顆鑽石，價值500萬英鎊(約合人民幣5207萬元)。這個昂貴的"彩蛋"被稱為"幻影蛋"。它是用18克拉黃金手工製成，蛋殼上的1000多顆鑽石價值超過150萬英鎊(約合人民幣1562萬元)，其中100顆經過特別切割。
打開"幻影蛋"蛋殼後，可以看到裡面裝飾華麗的迷你地球儀。將地球儀頂端提起，裡面是用無色水晶雕成的白鴿，棲息在黃金橄欖枝上，還有黃金手工雕刻的"世界和平"字樣。這個是精英工匠歷時3年方才打造完成的。
後來，電影中用「彩蛋」代指不仔細尋覓，會被忽略的有趣細節。它大多出現在影片結束後，在演職員表滾屏時或之後出現的電影片段(通常是一些幽默場景或是跟續集有關的情節線索)。片中的「彩蛋」則是一種隱性的"插科打諢"，可以達到幽默、詼諧、富有情趣和意味的效果。
「彩蛋」的作用是提高觀眾的觀影趣味，吸引觀眾對劇中的演職員尊重、片尾曲的欣賞；系列電影片尾的彩蛋有時也起到下部預告的作用。
好萊塢製片方將「彩蛋」的作用給發揚光大。它經常在電影字幕放映完畢後加一段隱藏劇情，內容包括對片中劇情的解密，為續集埋下伏筆等。以往在國內引進的好萊塢大片，如《鋼鐵俠2》與《加勒比海盜3》的片尾都保留了彩蛋。也不乏像《名偵探柯南》劇場版有彩蛋(包括正片也有"彩蛋")。
從敘事的角度上說，電影片尾若戛然而止會讓觀眾意猶未盡。但如果投放「彩蛋」則能增加內涵，有"小高潮"的效果，達到"言有盡而意無窮"之境、有餘音繞梁之美。