噬極獸,瑪娜生態的生物群體,在《靈籠》中處於人類的對立位。關於噬極獸的產生,動畫中有兩段相關內容。
馬克在燈塔資料室中說道:「噬極獸是大災難的時候從破碎的地殼中爬上來的,就像那些被海嘯卷上岸的深海物種。」
同時,冉冰也提到在燈塔的幾十年的傳承中,對於災難的發生是這樣形容的:
舊世界人性崩壞,人類的精神修為不足以掌握飛速發展的科技,最終導致文明徹底毀滅。
然而這真的是大災難的原因嗎?噬極獸真的是從地下爬出來的嗎?
首先,燈塔民眾的認知從何而來?燈塔在天上飄了五十多年,關於早期的所有資料都以檔案存儲。除了最早批的老人,沒人知道大災難到底發生了什麼。但由於「遠行制度」,燈塔上能稱得上老人的也就塵民0609了,至於他是否了解大災難,動畫中也沒有暗示。
燈塔頒布三大法規是馬克已經記事了,那麼推算下來馬克30歲左右,而冉冰要比馬克小很多。兩人對於噬極獸的認知都來源於教條書本,根本上講,燈塔的高層想讓民眾接受什麼設定都行。
這種出發點和燈塔想要隱瞞「空中監獄」的設定是一樣的,無知的群體才更容易被控制,才更容易接受現有的燈塔制度。就像《簡愛》是禁書一樣,思想決定行為,這並不是燈塔想要看到的。
那麼這邊馬克和冉冰的話就不能全信,畢竟這兩人的認知也僅限於教條書本。
關於大災難,查爾斯在光影集會上曾這麼說過:「很久以前,我們自以為可以超越神明,卻引來了毀天滅地的災難。」
這句話間接指出,大災難是人為導致的。那人類憑什麼能超越神明?只有科技!
從醫療採集點的布置看,大災難前人類對於基因編輯處於極度狂熱狀態,以人力對抗神明仿佛已變為現實。基因科技加人體克隆技術,這些科技與人體結合的最終結果指向「永生」,而「永生」則是超越神明的概念,違背了生老病死的規則。
冉冰提到的「精神修為不足以掌握科技」,大概率指的是克隆技術。將複製人當作商品出售器官,這是有違人道的行為,但卻被當作社會群體「永生」的手段。顯然,災難前人類的思想已經處於極度危險的狀態。
而基因編輯技術就是導致大災難的直接原因。
為什麼這邊說的是瑪娜生態呢?在轉場圖中關於瑪娜之花的設定中有一句:
燈塔保存的災難紀事表明,瑪娜之花出現的時間段早於噬極獸。
從先後性看,噬極獸的產生大概率是瑪娜生態繁衍進化的產物,有瑪娜之花的地方必定伴隨著噬極獸。
2006年韓國有部電影《漢江怪物》,主要講述了由於美軍停屍房違規向漢江中倒入大量變質甲醛,導致漢江水質受到汙染,水中生物發生變異。
這部電影的設定就可以引用到《靈籠》中,人類以科技優化基因,但同時也會產生基因發展的不可控性。這邊並非說人類變異為噬極獸,而是基因編輯優化的行為,為瑪娜生態提供了可能性。
舉個例子,基因編輯不僅僅運用於人體,植物學、動物學的實驗都有可能。雖然廢棄的實驗樣本正常情況下會被銷毀,但也存在偶然因素流出進入自然生態。那麼就有可能自然催生出瑪娜之花,從而演變為瑪娜生態。
《靈籠》的整體內容上一直在烘託所謂的基因。災難前人類的基因編輯、災難後燈塔的基因優化、生態密集區的瑪娜進化、等種種,一切的源頭都和「基因」二字有關。
關於馬克與人類的基因差異、醫療採集點中馬克克隆體這兩點,也將矛頭指向了科技和人心。到底是自然生態的崩壞,還是人類思維膨脹導致基因失控都要看終章的信息,或者等待第二季了。